поверхности влияло на развитие города, ограничивало его рост и давало возможность развиваться только вдоль реки.

Для градостроительства освоение рельефа территории тбилисской котловины представляло большие трудности, но архитекторы считают, что как раз благодаря рельефу Тбилиси имеет такой необычный, неповторимый облик: кварталы, расположенные на террасах, неожиданно возникающие виды, внезапное изменение направления улиц и т. д.

Чтобы разобраться в сложном сплетении улиц и площадей растилающегося перед нами города, перейдем на северную часть террасы и бросим взгляд вниз по течению реки. На правом берегу, вдали, за жилыми кварталами виднеются зеленые просторы Дигомского поля. Поле пересекается ровной линией Военно-Грузинской дороги, по левую сторону которой расположено учебное хозяйство Грузинского сельскохозяйственного института, а по правую тянутся питомники Зеленстроя, откуда город снабжается саженцами для своих садов и парков.

Потом, ближе, видны уже заостренные кварталы Сабуртало, а левее Ваке. Их разделяет долина реки Верэ. Чтобы лучше рассмотреть район Ваке, надо пройти по боковой аллее параллельно главной аллее метров двести и выйти на площадку, откуда открывается вид на район Ваке. Военно-грузинская дорога и продолжающая ее улица Ленина проходит через площадь Героев. Здесь хорошо видны знакомые уже нам цилиндрическое здание цирка и башня одиннадцатиэтажного дома, а левее, там, где новая улица Варазисхеви сливается с проспектом И. Чавчавадзе, - белое здание главного корпуса Тбилисского государственного университета.

По правому берегу внимание привлекает двухкилометровый проспект Руставели. Мы видим обращенные в нашу сторону фасады зданий одной стороны - колоннаду Грузинского филиала института марксизма-ленинизма, своеобразное здание теата оперы и балета им. 3. Палиашвили, зеленые массивы сада Коммунаров и белый силуэт Кашветской церкви, гостиницу «Интурист» и, наконец, глубокую чашу площади Ленина с возвышающимся в центре памятником. Мы не видим фасадов зданий другой стороны проспекта Руставели, но высокий шпиль, около площади Руставели, говорит о том, что это здание треста горнорудной промышленности, а прямо перед нами крыша Дома правительства.

Продольные улицы секутся поперечными - налево от нас со склонов Мтацминда спускается прямая, как стрела ул. А. Чавчавадзе, она пересекает проспект Руставели и, выпола-живаясь, переходит в улицу Луначарского.

На юго-запад от площади Ленина видны крыши домов района Салалаки, который вплотную подходит к Салалакскому кряжу скальной гряде, отделяющей город от долины реки Легвтахеви (Дабахана). В ущелье этой реки находится Ботанический сад, а по гребню Салалакского кряжа проложена Комсомольская аллея, в конце которой возвышаются башни крепости Нарикала. Это наиболее суженная часть долины. Здесь скалы левобережья с возвышающейся на них старинной Метехской церковью и мыс Салалакского кряжа образуют узкие ворота - ниже, на склоне кряжа Табори, из расщелин которого бьют горячие родники сернистых вод, было положено начало городу. В этом районе жили первые горожане.

От площади Ленина старый город пересекается улицей Лесели-дзе, которая у Метехской церкви вливается в широкую Набережную и улицу Вахтанга Горгасали, а затем, уходя вдаль на юго-восток, теряется в садах.

Ортачала. Видны и шлюзы Ортачалгэса, а правее между кряжем Табори и следующим за ним Телетским хребтом расположен пригородный курорт Крцаниси, а выше него - Крцанисское поле, место, где 11 сентября 1795 года произошла крцанисская битва между войсками Ираклия II и персидского шаха Ага-Магомед-хана. Отход грузинских войск прикрывал отряд 300 арагвинцев, защищавших Красный мост и павших смертью храбрых. В память этого подвига мост носит имя «300 арагвинцев», а в сквере, на улице Вахтанга Горгосали, сооружается обелиск.

Теперь перекинемся взглядом на левый берег реки и проследим город вверх по течению. На юго-западе в дымке виднеется промышленный район Навтлуги, ближе жилые кварталы Авлабара. Расположенные на высоком скалистом берегу старинные дома, своими балконами и пестрой окраской создают колоритную картину. Выше Метехской теснины, под скалами и аркадой подъема Бараташвили - район старых Песок (Рике), который периодически терпел бедствие от наводнений; сейчас он надежно огражден бетонными стенами набережной - ветхие дома его постепенно сносятся и скоро эта местность превратится в большой парк.

Город постепенно расширяется, занимая вс:о широкую часть котлована и далеко подымаясь по склонам. Эта часть города отстроилась в XIX веке, приняв в свои границы деревни Кукиа и Чугурети. Далее видны обращенные в нашу сторону новые жилые дома вдоль набережной и параллельный ей проспект Плеханова, который тянется до стадиона «Динамо». Мы видим золотой шпиль Тбилисского вокзала, а за ним виднеется новая широкая, уходящая вдаль Октябрьская улица. Это уже Ленинский промышленный район - ниже, до самого берега Куры простираются строения Сталинского района.

Ранее мы проехали по главным магистралям Тбилиси, а теперь окинули взглядом весь этот большой, раскинутый на площади более чем в 6.000 гектаров город. Этого, конечно, очень мало для ознакомления с городом, пережившим многие века, городом, являющимся административным, промышленным и культурным центром республики, но первое знакомство состоялось. И если вы заинтересуетесь многообразной жизнью нашей столицы, она перед вами, она готова радушно встретить друзей.

Пройдя по аллеям парка им. Сталина и полюбовавшись видом на город, вы можете по шоссейной дороге выйти на Коджорское шоссе и, минуя дачный пригород Окрокана, спуститься по долине Легвта-хевл и Комсомольской аллее. Первое большое здание, которое вам повстречается - кирпичные корпуса Института ботаники Академии наук Грузинской ССР, за ним в зеленом ущелье раскинулся Ботанический сад. В прежнее время здесь были сады, принадлежащие грузинским царям, а с 1845 года ему присвоено название Ботанического сада. Таким образом, это один из старейших ботанических садов Советского Союза. Особенно богаты коллекции кавказского отдела, где представлена вся древняя растительность Кавказа, начиная с понтийской, кончая лесами Талыша, и в первую очередь эндемы Кавказа (растения, свойственные только Кавказу).

Пройдя вдоль ограды Ботанического сада, мы подходим к началу Комсомольской аллеи, проложенной вдоль Салалакского кряжа. С аллеи раскрывается двухсторонний вид на город и на Ботанический сад. Вдоль аллеи видны остатки стен Тбилисской цитадели. В конце аллеи - историко-этмографический музей города Тбилиси. Здесь собраны многочисленные экспонаты, рассказывающие о многовековой истории города, о его быте и жизни, о людях, строивших город, о достижениях нового, социалистического Тбилиси, о его промышленности и культуре. Вдоль Комсомольской аллеи мы видели развалины стен Тбилисской крепости, а теперь перед нами бастионы цитадели города - Нарикала. Она неоднократно разрушалась и вновь восстанавливалась. В башне, развалины которой сохранились и поныне, в VI - IX веках была устроена обсерватория.

Цитадель эта построена в IV веке,