Впечатление от моего заявления тут же было смазано Мухатской. Громко фыркнув, она выдала:

– Тоже мне, нашла чем удивить! Естественно! Анастасия – двоюродная сестра Ивана. Их отцы – родные братья. Я же намекала, что девица катается в город к своему любовнику, вернее, жениху, которого Иван терпеть не может. А жених регулярно приезжает туда из Питера. Здесь она зарабатывает деньги на отдельную квартиру и пытается устроить судьбу Ивана, которого насильно притащила с собой. Кстати, в случае удачного решения его проблемы, – ясновидящая бросила выразительный взгляд на Ольгу, – он будет вынужден выплатить ей часть денег в качестве братской помощи для улучшения жилищных условий.

В наступившей тишине четко прозвучал тихий голос Ляны:

– Ну вот и отыскали одну надежную мужскую силу. И всего-то надо было устроить кавардак, украсть два паспорта и изуродовать одну хорошенькую женщину. Боюсь, завтра она будет моей основной клиенткой не меньше, чем на полдня. Ольга, как же ты, принимая Черновых на работу, не обратила внимание на отсутствие в их паспортах брачного штампа?

– Я… не хотела брать документы в руки. Все необходимые данные мне были продиктованы… И… что теперь делать?

Наташка посмотрела на Ольгу с жалостью:

– Неужели не дотумкала? Да взять и ликвидировать пустое место в соответствующей графе документов. Я имею в виду паспорта. Твой и Ивана. Да не забудь вписать ему дочь. Нечего плодить безотцовщину. Может быть, действительно позвать его сюда? В качестве мужской силы. Что-то страшновато шляться одним по подвалу в поисках входа в неизвестное, а потом искать оттуда выход. Как жаль, что моя милиция меня совсем не бережет. Не хочешь сама идти за Иваном, пошли Ляну.

Все вопросительно уставились на Лилиану Сергеевну.

– Не-ет! Ни за что! – завопила она, выставляя перед собой ладони, как щит. – Пусть Ольга идет. У меня с Иваном отношения напряженно-неприязненные. Как у всех, уверенных в том, что дорогую приятельницу обманывают, а она, наивная дурочка, этого не замечает. Иван за ней куда угодно попрется. А мне надо еще продумывать тактику примирения с ним, чтобы не стать до конца жизни персоной нон грата в будущей ячейке общества.

Препирательства были недолгими. За Иваном послали нас с Наташкой. Стараясь избежать лишнего шума, к Черновым мы отправились в носках и на цыпочках. По дороге встретился сосредоточенный Кисель, тоже мягко крадущийся по коридору, в мокрых носках, но оставляющих мокрые следы. В руках он держал обыкновенные кроссовки. Куртка свисала с одного плеча. Мы остановились и поздоровались.

– Носки сушишь? – без тени издевки поинтересовалась у него Наташка.

Кисель пару раз моргнул и сказал:

– Ага.

– А мы уже высушили, – гордо доложила подруга и, ухватившись за меня, попыталась изобразить из себя «ласточку», только наоборот – вперед ногой, демонстрируя Киселю сухость своего носка. – Босоножки потеряли. Не зря их так назвали. Шляемся вот теперь с босыми ногами. А ты куда?

– Я-то? – Кисель склонил голову влево, переложил кроссовки в левую же руку и крепко задумался. Брови сосредоточенно хмурились. Правая рука от нечего делать полезла в карман, где явственно что-то звякнуло. Не иначе как ключи. – Да вот, хочу прогуляться…

Наташка встрепенулась:

– В подвал?

Кисель разинул рот, демонстрируя высокую степень изумления. Брови постепенно распрямлялись и поднимались вверх.

– Почему в подвал? Так… Просто погуляю…

– Зря ты за ней бегаешь, – доверительно погладив его кроссовки, сказала я, вспомнив слова ясновидящей. – Только причинишь себе лишнюю боль. Не ходи.

Кисель пригорюнился и снова распределил кроссовки по рукам. Возникла напряженная пауза. Ему явно хотелось пойти по задуманному пути, но мешал добрый совет, за который следовало поблагодарить и, разумеется, к нему прислушаться. Данька давно послал бы с таким советом очень далеко. Кисель был застенчив и интеллигентен.

– Пусть идет! – заявила Наташка, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу. – Хотя бы потому, что нам тоже надо идти. Все равно не послушает, пока шишек на лбу не набьет.

Мы пожелали друг другу доброго пути и разошлись. Выяснить, кого конкретно каждая из нас имела в виду, пугая Киселя, нам не удалось. Я ссылалась на Мухатскую, проболтавшуюся о том, что парень по ночам бегает на свидания. Куда и к кому тут можно бегать? В Звонаревку? Наташка, как выяснилось, просто меня поддержала. Сошлись на том, что следует потрясти источник знаний – госпожу ясновидящую.

Измученная непосильной борьбой за восстановление своего истинного обличья Анастасия крепко спала. Услышав осторожное царапанье, дверь нам открыл Иван. Выражение его физиономии я бы не рискнула назвать располагающим. Поэтому мы не стали «тянуть резину» и отвлекаться на различного рода оправдания за поздний визит и насильственный отрыв от просмотра очередного детектива. Наталья молча втолкнула Ивана в комнату, за ним помогла влететь мне и, обеспечив себе достаточное для размещения пространство, закрыла за собой дверь.

– Хорошо, что вы спите на разных кроватях, – между делом сообщила она Чернову. – Мы за тобой. Три минуты на сборы, форма одежды спортивная, но не в трусах. Ты единственный мужчина, которому Ольга Леонтьевна может доверять.

– Мне тоже предстоит поменять образ? Так я еще от Настиного грима не освободился. – Иван продемонстрировал измазанные зеленью руки. Особенно выделялся большой палец правой руки.

Наташка заинтересовалась:

– Они в темноте не светятся? Если светятся, я с вами никуда не иду!

– Тихо! Настю разбудите. Я в плане фосфоресцирования не проверял. Так куда мне надлежит отправиться?

– На подвиг! – удивилась Наташка явному непониманию. – Ольга по дороге все тебе расскажет.

Иван посмотрел на меня. С таким же успехом он мог уставиться на пустое место. По-моему, Наташка достаточно ясно все объяснила. А я застыла, поскольку в голове провернулась очень интересная мысль. Стало жарко и не до Ивана. Сказано же ему – подробности по дороге. Чернов закинул назад волосы, провел по ним рукой и обратился к Наташке за консультацией – стоит ли ему брать с собой какие-либо вещи.

– Если только фонарик… Веревку и перчатки Ольга должна приготовить.

– Мы идем кого-нибудь вешать?

– Настоящий Иван-дурак! Не из сказки, – шепотом возмутилась Наташка. – Не ищи никакого фонарика. Где у тебя зеленый палец? Задерешь правую руку вверх, свернешь фигу, она и воссияет над головой. Будет луч света в темном царстве подвала.

Похоже, Чернов вообще решил не задумываться над Наташкиными словами, посчитав их бредовыми. Как и сказочный тезка, фактически он был умным. Решил сориентироваться по ходу дела. Накинув на плечи легкую ветровку, заявил, что к подвигу готов.

– В тапочках? – засомневалась Наташка, он чертыхнулся и мигом натянул ботинки. Уходя, закрыл дверь на ключ.