Нет другого автора, который с такой же откровенностью указал бы главного агента движения и преобразований, происходящих как на поверхности так и в центре земли. Именно с учетом воздействия этого космического агента алхимия отличается от химии, которая надменно уповает на практику и на аналогии. Тайна эта настолько важна, что Магофон (книготорговец Пьер Дюжоль), хоть и приложил все усилия в попытке сохранить ее, тем не менее написал следующие многозначительные строки: «Без помощи неба труды человека бесполезны. Нельзя сажать дерево или сеять зерно на протяжении всего года. Для каждой вещи есть свое время, философское Деяние называют небесным земледелием; не случайно же один из величайших авторов подписывал свои сочинения псевдонимом Агрикола2, а два других замечательных адепта известны под гименами Большой Крестьянин и Маленький Крестьянин.

Итак, овен и телец на картине, которую мы столь прилежно изучаем, соответствуют двум знакам Зодиака, иными словами, тем весенним месяцам, когда операция по сбору небесных плодов успешно осуществляется – как здесь изображено…

Легко можно понять, что ученый Якоб Сулат предлагает нам собирать именно росу, а не что-либо иное, и напрасно искать утонченный аллегорический смысл в этом откровенном до наивности рисунке. Здесь без всяких экивоков показан тот простейший способ, каким мы сами пользовались всего полвека назад, разве что белье на колышках не развешивали. (См. четвертую иллюстрацию «Безмолвной книги»)

Арман Барбо, со своей стороны, рассказал о том, как в подражание чете алхимиков из «Безмолвной книги» он каждый день на рассвете собирал росу в течение месяцев овна и тельца (с 21 марта по 20 мая), чтобы пропитывать ею свою первичную материю. Таким образом, магистерию следует начинать лишь по завершении этих месяцев, то есть в мае и только в мае, ибо в этот момент земля и воздух насыщены космическим излучением, несущим обновление; это условие является обязательным, и незнание его приведет к краху всего предприятия.

Итак, у нас есть удаленная материя камня, тайный огонь, некоторое количество росы и печь; нам понадобятся еще кое-какие инструменты, ступа из агата или другого очень прочного вещества, тигель, несколько колб и реторта. Время года благоприятствует нашим замыслам – пора начинать.

Прежде всего нужно приготовить майскую росу, которая прямо может быть использована только в спагирическом растворе Армана Барбо. Послушаем, что говорит по этому поводу Космополит в книге «Новый химический свет» («Nouvelle lumiere chymyque»): «Ты должен брать то, что есть, но чего не видно до тех пор, пока не возьмется за дело знаток искусства; это вода нашей росы, из которой извлекается селитра философов, каковая всему дает рост и все питает». Это указание мы дополним словами Эжена Канселье: «Под воздействием умело поданного тепла и благодаря своему тонкому нитрату роса облагораживает любую из существующих солей, а в особенности те, что предназначены природой для Великого Деяния» (Не забудем, что нитратом в просторечии именуют селитру, то есть нитрат калия, о котором говорил Жак Бержье, когда описывал свой modus operandi. – Ж.С.)

Полученная таким образом субстанция называется молоком Богородицы.

Теперь наступает черед операций: первая из них состоит в том, чтобы растолочь в агатовой ступке куски первичной материи, смешанной с двойной солью, которая является тайным огнем, а затем пропитать все это солью, извлеченной из майской росы. Фюльканелли в первом томе «Философских приютов» дает пояснения в следующих терминах: «Если желаете вы овладеть грифоном, который является нашим астральным камнем (в данном случае «грифон» и «астральный камень» служат обозначением конечного продукта, то есть философского камня. – Ж.С.) освободив его от мышьяковой оболочки, возьмите две доли девственной земли. нашего чешуйчатого дракона («Девственная земля» и «чешуйчатый дракон» служат обозначением «удаленной материи» камня. – Ж.С.) и одну долю огненного агента, который является тем доблестным рыцарем, что вооружен копьем и щитом (То есть двойную соль, образующую тайный огонь. – Ж.С.) Арес сильнее Овна, поэтому он должен быть в меньших количествах. Измельчите и добавьте пятнадцатую долю той чистой, белой, изумительной, несколько раз промытой, кристаллической соли, о которой вы непременно должны знать, (Речь идет о соли, извлеченной из майской росы, или молоке Богородицы. – Ж.С.) Тщательно смешайте все; затем, помня о крестных муках Господа Нашего, распните тремя железными остриями (Тройное растворение (solve). – Ж.С.), дабы тело умерло и могло возродиться. Сделав это, удалите из трупа самые грубые шлаки; разотрите и размельчите кости; размягчите на слабом огне, помешивая стальной палочкой. Потом бросьте в эту смесь половину второй соли, извлеченной из росы, которая в мае месяце дарует земле плодородие, и вы получите тело более светлое, чем прежде. Повторите все операции три раза; вы доберетесь до рудника нашей ртути (Речь идет о философской ртути. – Ж.С.) и взойдете на первую ступень лестницы мудрецов. Когда Иисус возродился, на третий день после смерти своей, пустую гробницу его занял светлый, одетый в белое ангел…»

Для сравнения я приведу несколько фраз Филалета, в которых описывается та же операция: «Нужно взять от нашего огненного дракона, прячущего в утробе своей магическую сталь, четыре доли; от магнита нашего девять долей; смешай их вместе на огне, пылающем в обличье минеральной воды, над которой всплывет пена, и ее следует удалить. Отбрось скорлупу и возьми ядро; положи его отдельно, подвергни очистке и промой трижды огнем и солью; и свершится это легко, если Сатурн увидел и разглядел красавицу в зеркале Марса». Оба философа объясняют в разных словах одно и то же. Следует отметить, что после трех растворений все операции производятся в тигле; нужно соблюдать крайнюю осторожность, поскольку огненные выбросы могут причинить сильные, нередко смертельные ожоги. Обратимся вновь к Фюльканелли: «Когда услышите вы в сосуде звуки, подобные шипению кипящей воды и глухому ворчанию земли, внутренности которой раздирает огонь, будьте готовы к борьбе и сохраняйте хладнокровие. Вы увидите струйки дыма и сполохи синего, зеленого и фиолетового цвета, сопровождающие серию частых взрывов…» В другом месте прославленный адепт современности заявляет: «Первостепенная истина содержится в словах Лиможона де Сен-Дидье о том, что «камень философов рождается из разрушения двух тел». Мы добавим, что философский камень – или наша ртуть, его приближенная материя – также рождается в бою, в смертельной схватке и гибели двух противоположных по природе субстанций. Таким образом, мы видим, что во всех главнейших операциях искусства два принципа производят на свет третий, и это рождение невозможно без предварительного разрушения их компонентов». Обратите внимание на слово «ртуть», которое Фюльканелли использует, чтобы сбить с толку читателя. На самом деле те два вещества, что были извлечены из первичной материи, а затем подвергнуты разложению, это ртуть и сера философов, а третье вещество, которое мы должны получить в ходе Первого Деяния, это философская ртуть. Поговорим теперь о последней и посмотрим? как Фюльканелли описывает ее извлечение во втором томе «Философских приютов»:

«Эта операция чрезвычайна важна, поскольку ведет к обретению философской ртути – субстанции живой, одухотворенной, произошедшей из чистой серы, которая неразрывно соединилась с обычной небесной водой… Но есть два пути Деяния, определяющие два разных способа оживления первоначальной ртути. Первый способ – короткий и включает в себя лишь одну операцию, в ходе которой следует понемногу смачивать устойчивое вещество, – ибо всякая сухая материя жадно впитывает влагу, – пока повторное плавление летучего вещества не заставит состав разбухнуть, превратив его в массу, напоминающую тесто или густой сироп. Второй способ состоит в том, чтобы развести всю серу в трехкратном или четырехкратном количестве воды. Затем сцедите раствор, высушите осадок и повторно смешайте его с соответствующим количеством новой ртути. Завершив ра створение, следует отделить шлак, если таковой имеется, а жидкость подвергнуть медленной дистилляции в ванночке. Когда излишняя влага испарится, ртуть обретет должную консистенцию, не утеряв своих качеств, и будет готова к герметическому вывариванию».