Когда Петька отчаялся изобрести вечный двигатель, он переключился на антигравитацию. Все время что-то паял, собирал. Книжки умные начал читать. Петька вообще-то умный. Лодырь только. Уроки ленится делать. У него по многим предметам «четверки», а по литературе – так и вовсе «тройка». Читать он не любит. Вернее, не так. Он не любит читать книжки по школьной программе. Они ему скучными кажутся. А вот про каких-нибудь там пиратов или про войну – очень даже любит. Особенно нравятся ему книжки про попаданцев. О том, как наши сильные-умные-красивые попали куда-нибудь в прошлое, навешали там люлей всем плохишам и помогли всем хорошистам. Запрется, бывало, в туалете со своей считалкой и сидит там чуть не час. А я под дверью в очереди прыгаю и ругаюсь.

Попаданцы – это очередное Петькино увлечение. После антигравитации была еще попытка построить подводную лодку из старой бочки (чуть не утонул в Яузе, балбес), двигатель для лыж (ему, видите ли, лень самому ехать на физкультуре), акваланг для собаки (Петька, правда, так и не смог уговорить Хрюшу надеть его и поплавать). Да много чего было, я уж и не упомню все. Сейчас вот попаданцы. А после того, как Петькина мама случайно выиграла в лотерею новую считалку японской фирмы «Sony» и подарила ее Петьке, то добавилось еще и программирование.

Петька сразу же влюбился в свою новую считалку и невероятно гордится ею. Она у него и быстрая, и умная, и легкая, и вся такая-растакая. Однажды, бродя по Интернету, Петька нашел какой-то жутко засекреченный диссидентский сайт, до которого еще не успел добраться НКВД. И оказалось, что его считалка способна даже покидать зону «SU»! На сайте была инструкция, как это можно сделать. Петька целый месяц тренировался и в конце концов добился своего. На следующий день после того, как он сумел пробиться сквозь защиту в зону «EC», Петька пришел в школу, чуть ли не лопаясь от гордости.

А еще две недели спустя Петька смог вывалиться даже в зону «COM». Хотя туда защита стояла много мощнее, чем в Эквадор. Счастливый Петька тогда и меня пригласил в гости, на большом мониторе посмотреть Интернет капиталистов. Похвастаться он захотел. Похвастался. Я в тот раз эту его новую считалку едва не сломала. Об Петькину голову. Ладно, не будем вспоминать.

Так вот. Как я уже говорила, сейчас у Петьки есть два увлечения – попаданцы и программирование. Петька постоянно торчит на каком-то форуме, где собираются такие же, как он, психи. Свой форум они гордо обозвали «В Водовороте Времени». Я как-то заходила туда из любопытства. Ох! Ну и ну!

Они там на полном серьезе обсуждают, что было бы, если бы: Чингисхан умер молодым, царевна Софья убила Петра I, Наполеон в Бородинском сражении пустил в бой свою гвардию, особо талантливый попаданец построил Петру I дирижабль с паровым двигателем, в тело Николая II Кровавого вселился наш современник, и Октябрьская революция не произошла. Это я еще не самые бредовые темы описала. А так чего там только не обсуждали! Даже вариант истории, в котором трехнутая террористка не застрелила товарищей Ельцина, Черненко и Горбачева, и после смерти Андропова генсеком стал бы кто-нибудь из них, а не товарищ Романов. По-моему, бред. Но пациенты, в смысле посетители этого странного форума, увлеченно обсуждают все это.

Абсолютное же лидерство среди обсуждаемых тем, причем с огромным отрывом, имело то или иное отношение к Великой Отечественной войне. А страшный 1941 год был расписан просто по дням. 22 июня разобрали чуть ли не по секундам. Попаданцы вовсе не маршировали в 1941 году стройными колоннами. Нет, они неслись в него эшелонами. Десятками эшелонов. Наши люди попадали туда по одному, парами, небольшими группами, средними группами, большими группами, гигантскими группами, воинскими подразделениями и целыми областями. Попадали туда безоружными, плохо вооруженными, хорошо вооруженными, великолепно вооруженными, на танках, на кораблях и даже на стратегических бомбардировщиках. Попав в 1941 год, очередная группа попаданцев удивленно оглядывалась вокруг, подсчитывала собственное поголовье, а затем, в зависимости от своих знаний и умений, неслась громить фашистов или звонить по телефону товарищу Берия. Если группа была достаточно большой и вооруженной (пары дивизий достаточно), то фашисты очень быстро огребали, и война заканчивалась в Берлине не позднее октября 41-го. Группы поменьше создавали партизанские отряды и начинали вредить фашистам в их тылу. Совсем маленькие группы быстро устанавливали контакт с товарищем Сталиным, рассказывали ему, как нужно правильно модернизировать танк «Т-34» (потому что советские конструкторы создали не танк, а нечто несуразное), показывали картинку с изображением автомата Калашникова и заручались полным доверием и одобрением Вождя. И такой вот фигни на Петькиной считалке было несколько десятков гигабайт одного только текста. Я же говорю, Петька – ненормальный. Лучше бы уроки делал, чем этот бред читать.

Особенно же меня на том форуме скорбных на голову заинтересовала одна ветка, где шло обсуждение того, можно ли построить машину времени. Чтобы, значит, предупредить товарища Сталина. С удивлением я увидела там довольно много сообщений, написанных Петькой. Он под кличкой «Пьеро» на форуме зарегистрирован, я знаю. И что вы думаете? Оказывается, группа полоумных энтузиастов машину времени уже строит! И мой Петька входит в эту группу!

Был там у них какой-то свихнувшийся физик, так он что-то типа пародии на теоретическое обоснование написал. В Академии наук СССР над ним дружно поржали, поскольку точно знают, что путешествие во времени невозможно. И этот физик-недоучка приперся искать сочувствия на форум любителей альтернативной истории. И нашел его! Там ему поверили. Потому что очень хотели поверить.

Ох, Петька! Ну, какой же ты еще ребенок! Такой доверчивый. Нельзя быть таким наивным. Поверил бредням этого шарлатана. То-то мой братец последние пару месяцев из своей комнаты по вечерам почти не вылезает. Даже на ужин не дозовешься. И уроки стал тяп-ляп делать. А я-то все гадала, куда он так торопится? Он, оказывается, машину времени собирает. Клиника. Мало ему было вечного двигателя.

И что, собрал, что ли? На Петькином письменном столе стоит какая-то хреновина размером почти с ведро. Это я ее Трансгалактическим Нуль-Транспортировщиком обозвала. Специально обозвала, чтобы Петьку позлить. На самом деле я сразу догадалась, что это машина времени. Мне только непонятно, почему Петька такой счастливый. Неужели у него и вправду что-то получилось, и эта его новая хреновина умеет не только загадочно гудеть?

Петька же, чуть не подпрыгивая от нетерпения, просит у меня мою «Белку». Говорит, его «Соньке» немного не хватает мощности, нужно помочь. Ладно, мне не жалко. Вынутая из сумочки на поясе «Белка» радостно пискнула, узнав мой палец, после чего я подчинила ее Петькиной считалке.

Мой брат, явно волнуясь, подал напряжение на хреновину, та загудела, а Петька начал набирать какие-то команды на внешней клавиатуре считалки. Хреновина загудела сильнее, еще сильнее, запищала и…

– Ай!!!

Я резво отпрыгнула назад, к двери. Потому что на полу комнаты, прямо у моих ног, появилось светлое пятно размером примерно с люк от канализационного колодца. Осторожно приблизившись к пятну, мы с Петькой вместе заглянули в него. Внизу, на расстоянии пары метров от дырки в полу, была видна здоровенная буро-зеленая спина какого-то чудовища. И это чудовище что-то там с хрустом жевало…