Они загоняют свою жертву и лишают её всякой надежды на спасение. Убивают ради своего удовольствия, а дальше резвятся, как настоящие животные, а ведь на деле являются куда хуже них. Даже странно, почему их так никто и не причислил общим голосованием к нечисти или хотя бы к её подтипу опаснейших. Это только кажется, что их можно легко побить и убить, а на деле всё наоборот. Когда гоблин один — да, можно его попинать и прогнать, камнем в голову запустить, но когда их много — смотри в оба и главное не будь один, иначе тебя ждёт летальный исход.

Дроу, оценив всю серьёзность, с которой я говорила, напрягся ещё больше, забыв о недавнем инциденте. Надеюсь, он к нему и не вернётся больше. Чувствую: легко отделаться от него не получится и придётся придумывать правдоподобную ложь, подкрепляя её фактами, чтобы не к чему было придраться. Но все эльфы дотошные, как бы сильно ты их не менял, так что тут стоит быть осторожной и не переусердствовать с лапшой, вешаемой им на уши.

С такими мыслями пошла на снижение. Терпеливо дождалась, пока аристократ спрыгнет с меня, приземлившись на обе ноги. Он даже не пошатнулся, словно всю свою жизнь летал на драконах. А ведь ящеры и лошади сильно отличаются в качестве ездового животного. Похоже, сама природа приспособила эльфов практически ко всему.

Приняла человеческий облик и мрачно посмотрела на долину впереди. Дроу же смотрел на меня немигающим взглядом, полным сомнений и подозрений. И на этот раз это нисколько не касалось произошедшего на болоте. Не понимая, чем вызвано его беспокойство, посмотрела на него и вопросительно вздёрнула бровь.

— Ты же девушка, — непонятно к чему сказал он.

— Да ты что, а я до этого момента искренне верила и считала, что самый настоящий парень! — съязвила в ответ.

— Гоблины похищают женщин, если одна взбалмошная девица об этом забыла, — в тон мне отреагировал эльф.

— И что? Мне по мановению волшебной палочки стать мальчиком?! Хватит нести бред и пошли уже.

Я не стала слушать, что там ещё выдал этот заносчивый аристократ, начавший меня бесить уже одним лишь своим видом. Беспокоится из-за такого пустяка, чёрт возьми! Будто не понимает, что в драконье ипостаси не смогу пройти проклятую территорию омерзительных гоблинов, потому превратилась обратно в человека. И что бы изменили его слова? Не закинул бы он меня себе на плечо и в мгновение ока не преодолел же бы треклятое место с осевшими там тварями. Спасибо и на том, что долина небольшая. По крайней мере, она такой казалась с воздуха.

Сразу же сбросила обувь и отрастила когти на ногах и руках, сразу готовясь к бою. Биться магией буду в крайнем случае, пока что по старинке — когтями. На всякий случай высвободила ещё и крылья, чтобы защититься в случае осады. От этих маленьких отвратительных зелёных монстров можно ожидать любой подлости, так что расслабляться не стоит, как и надеяться на благополучный исход. Мы всё равно столкнёмся с гадостью на её территории, как бы не пытались скрыться. Тем более тут опять много деревьев и гор, которые не пропускают лучи солнца настолько, чтобы те стали раздражителем для здешних главных обитателей. Главное не наткнуться на короля гоблинов… Или всё же лучше наткнуться и растерзать так, чтобы места живого не осталось? Заманчивая идея!

Уже с самого начала практики так и тянет убить кого-нибудь с особой жестокостью, но мысленно на этом месте пока оказывался только наш пресловутый ректор. А тут целый гоблин, которых я ненавижу куда больше эльфов! Вот и подвернулся шанс выплеснуть всю свою энергию, пока не могу добраться до главного гада в своём мире, не раскрыв себя. Но специально искать никого не буду, они и сами с этой задачей прекрасно справятся!

Стоило только войти в лес, как услышала отдалённые приглушённые женские крики о помощи, стоны сквозь плачь и мерзкий смех уже небезызвестных тварей. Скривилась, сжав кулаки так, что когти пропороли кожу и вошли в ладони, пустив кровь. Сразу вспомнила, что неподалёку было порядком трёх деревень, до которых мерзким гоблинам ночью не составило бы труда добраться. И ведь даже им не обязательно грабить те деревни и убивать кого-то, достаточно ночью похитить женщину и развлекаться с ней, пока смертное тело выдерживает. О такой «самке» даже заботиться будут по их собственным дикарским обычаям, всё-таки какие-то зачатки разума у них ещё остались после того, как решили скрыться в пещерах и перейти на ночной образ жизни, пока не найдётся места, в котором даже днём можно свободно разгуливать по местности, не боясь ярких лучей светила на небе.

Дроу поравнялся со мной и начал идти шаг в шаг, прислушиваясь к окружению и морщась, как и я. Время от времени задумчиво посматривал на меня, но ничего не говорил, быстро теряя интерес. Я старалась игнорировать все неприятные звуки и определить примерное местоположение ближайших племён недонечисти. Что удивительно, рядом их нигде не было, хоть в радиусе километра и бродило по одиночке несколько особей.

Не отвлекаясь на них, продвигалась вперёд, сдерживая себя, чтобы не сорваться с места и не броситься на помощь несчастным. Ведь иногда даже эти крики о помощи могут оказаться очередной ловушкой похотливых существ, заманивающих к себе так блуждающих на их территории путников. Сидят в засаде и ждут момента, чтобы наброситься на жертву, а дальше уже действовать в зависимости от его пола. Даже если там и настоящие люди, стоит помнить, что сама реальность ненастоящая, а значит и силы тратить на чьё-то спасение бессмысленно, а ведь другие на моём месте на этот счёт бы и не задумались.

Надеюсь, у Луиса всё куда более радужно, чем у меня. Потому что не берусь судить, у кого из нас выдержка крепче, и кто действительно сможет продержаться в течение всей миссии в образе смертного и ничем не раскрыть свою божественную суть перед другими. Конечно, «любовь» ректора могла быть направлена только на меня и с братом сейчас всё лучше не бывает, но что-то мне подсказывает, что далеко не всё так хорошо, как кажется.

Хруст ветки справа, раздражительное копошение на дереве. Резко останавливаюсь, быстро обламываю ветку с дерева, когтями делаю конец острым и в следующую секунду со всей силы швыряю получившееся оружие в юрко двигающуюся зелёную гадость. Неполноценное и полное изъянов копьё насквозь пробило голову твари, сразу лишив ту жизни и не вырвав у неё предсмертного крика. Похоже, с оружием у меня пока не так плохо, как я думала…

Альвасдин одобрительно хмыкнул, увидев результат моего броска, но остался верен себе и комментировать не стал, бесшумно продолжив следовать за мной. Похоже, стоит учесть и такой вариант, что зелёные гады могут быть и под нами, подземный народ как-никак. Им всё равно, где спать, главное, чтобы была абсолютная темнота и даже капля света не смогла туда проникнуть, а остальное неважно. Мы же должны стараться обходить те места, где этих тварей слишком много, а то могу увлечься боем и упустить из виду ушастого аристократа.

За его умение владеть оружием не беспокоюсь, но, повторюсь, гоблины — подлый народец. Сам не заметишь, как окажешься безвыходном положении и жизни лишишься. От их лап погибло немало опытных воинов, даже тех, кто специально подготовлен к их зачистке. Для моего мира эти монстры и вовсе легенды и страшилки на ночь, чтобы пугать непослушных детей и жён, любящих гулять с подругами ночью. Естественно, для каждого своя история, чтобы не портить несчастным крохам психику. Детей ведь зелёные гады тоже воруют, а потом своими махинациями превращают в себе подобных, тем самым пополняя свои ряды. И ведь во многих мирах моих собратьев такое происходит зачастую, а они просто наблюдают за этим и их всё устраивает. Не у всех, конечно, особо нежные и любящие боги тщательно заботятся о своих созданиях и стараются не допускать подобных гадостей, но вполне могут развязать войну между двумя расами. Вот такие они непонятные…