Овчарка обернулась на крик, тихо зарычала, потом ткнулась своей влажной холодной нюхалкой в щеку Димке и вдруг облизала ему нос теплым шершавым языком. А после этого одним прыжком вернулась к охраннику.

Димка счел это добрым знаком. Аккуратно высунулся из-за куста, подождал, пока охранник скроется за другим углом здания. И одним отчаянным рывком метнулся к хозяйственным постройкам, что стояли рядом с лечебницей. Одна из дверей оказалась открытой. «Шпион», не раздумывая, забежал внутрь. Это оказалось что-то вроде бельевого склада.

Сквозь щель в двери было очень удобно наблюдать за дверью в лечебницу. «Посижу тут минут несколько, — решил Димка. — Надо дух перевести и присмотреться».

Присматриваться пришлось недолго. Вскоре из двери вышел тщедушный неухоженный мужичок в белом халате и направился прямо к складу, где прятался Димка.

Первым движением было спрятаться. Но Димка просто физически ощущал, как уходит время, сердце стучало, как часы, отсчитывая секунды и минуты бабушкиного заключения в этой ужасной больнице. И его ждали. Ждали результатов его разведки. Роман, Кирилл Ильич, Лена — для того, чтобы начать действовать, они должны были получить сведения, за которыми он сюда и пришел. Так что прятаться некогда. Лучшая защита — это нападение.

Мужичок вошел в комнату, покряхтел, пока глаза привыкали к смене освещения.

— Здрасти, дяденька! — вежливо поздоровался Димка.

Тот аж подпрыгнул на месте чуть не на метр.

— Мать твою нехорошо! — выругался он, держась за сердце. — Так ведь и Кондратий хватить может! Думай маненько головенкой-то! Че здесь делаешь? Воровать залез? Так нету туточки ничего хорошего, тряпье одно.

— Да нет, я не вор! — натурально обиделся Димка. — Дядь, продай халат, а?

— Чего? — недоверчиво протянул мужичок. — Какой еще халат? На кой он тебе?

— Дядь, папка у меня тут лежит, — плаксиво заныл Димка. — Он последний год пил много, вот сюда и привезли лечить. И не пускают никого. А он один у меня!

— Белку, что ли, поймал? — сочувственно поджал губы мужичок.

— Ага, белку… наверное, — согласился Димка, хотя и не понял, при чем тут лесные грызуны.

— А в какой палате?

— Да откуда я знаю, мне не говорят ничего. Охрана даже и не пустила.

— Еще б пустить, — усмехнулся мужичок. — Врачей-то, почитай, никого и нет, все на отдых укатили. Один дежурный есть, да сам уж пьяный, а к ночи и вообче никакой будет.

— Дядь, ну продай халат, я зайду — да сам его там поищу. У меня и бутылка с собой есть!

— Ишь, бутылка! — прищурился мужичок. — Запасливый! Ладно, давай сюда бутылку. На тебе халат. На тебе ключей связку — на каждом бирка, от чего он. У нас ить не полуклиника, у нас все под замками. Пойдешь сейчас в эту дверь — это не главный ход, а рабочий. Сама дверь отперта, да там тамбур с железной дверью, отопрешь ее. На первом этаже нет ничего, не шарься там, а то поймают. Кухня там, прачечная да еще кой-чего. Пойдешь на второй. В дверях окошки, сам увидишь. Закрываются занавеской снаружи. Найдешь батьку — откроешь дверь, задернешь занавеску, — поговоришь пять минут. Смотри, не больше! Поймают вмиг! Не будет на втором — иди на третий. А чтоб не попасться, ты еще мне и поможешь. На-ка, милый, тебе полотенца, тридцать штук. Двадцать положишь на втором этаже, как дойдешь до конца коридора — слева комнатушка с бельем будет. А десять в такой же комнатке на третьем. Спросят если — Ефимыча, мол, племянник. Мать послала проведать, а Ефимыч, мол, попросил отнести, а сам устал. Я и вправду устал — сколько сегодня белья ужо перетаскал?

Не веря своей удаче, Димка схватил белье и ринулся в клинику. Мужичок только хитро прищурился ему вслед и, покачав головой, взялся за бутылку.

— Папка, говоришь? Белку словил? Ишь, Штирлиц! Ну посмотрим, посмотрим.

Не чуя ног, Димка вбежал в тесный «предбанник», заставленный ведрами, швабрами, метлами и прочим хозинвентарем. Обитая толстой жестью дверь, ведущая внутрь больницы, открывалась большим «лапчатым» ключом, который легко было найти на связке. Камер наблюдения вроде бы не видать. Димка изловчился и открыл дверь, не уронив большой стопы полотенец.

В коридоре он остановился, чтобы осмотреться.

— Эй, малой! — крикнула ему из дальнего конца коридора дородная женщина в белом халате. — Заблудился? На второй этаж топай, туда белье нужно отнести.

Второго приглашения Димка ждать не стал. Вот и второй этаж. Коридор был пуст, дежурной медсестры не было видно. С учащенным сердцебиением Димка двинулся по коридору.

Почти обычная больница. Почти. Только не видно в коридорах праздношатающихся больных. Все двери в палаты закрыты, и в них небольшие окошки для контроля за пациентами. На всех окнах решетки. Не такие, конечно, как в тюрьме, а ажурные, но это все равно решетки.

Димка почувствовал, как в груди начинает клокотать гнев. Его бабушку, известную актрису, какие-то мерзавцы держат за решеткой, как опасного преступника или буйного помешанного! Это им с рук не сойдет.

Заглядывая в окошки, Димка дошел до конца коридора. Палат было не так уж и много, частная клиника все же, не областная психлечебница. Да и в этих палатах большей частью никого не было, видимо, на праздник больные предпочли отправиться домой, чтобы провести Новый год в кругу близких.

Сбросив двадцать полотенец в нужной комнате, Димка почувствовал укол неуверенности. А если он ошибся? Если бабушка не здесь? А вдруг он вообще кругом не прав, и Анатолий тут ни при чем?

С такими мыслями он поднялся на третий этаж, где молодая медсестра коротала время на посту у двери с дамским романом. Она не обратила на Димку ни малейшего внимания. Да уж, дисциплинка тут хромала. Но Димке и его друзьям это было только на руку. В первых двух «камерах», как он сразу же обозвал палаты, никого не было. В третьей пузатый мужик смотрел телевизор. В четвертой кто-то спал, и Димка занервничал — а как определить, кто это? Он начал придумывать способ это сделать. В пятой техничка проводила уборку, шестая тоже была открыта, видимо, дожидалась своей очереди. Димка заглянул в окошко седьмой палаты и застыл, как громом пораженный.

Анна Петровна стояла у окна, сквозь решетку с тоской глядя на волю. Она стояла спиной к Димке, но не узнать ее он не мог. Плечи ее были так безвольно опущены, и вся ссутулившаяся фигура выражала такое отчаянное бессилие, что у Димки сдавило горло. Он с огромным трудом удержался, чтобы тут же не ворваться в палату и не попытаться с боем пробиться на свободу.

Коридор качался у него перед глазами, пока он шел к комнате, где нужно было оставить белье. Положив полотенца на стол, он пару минут постоял, стараясь собраться с силами и снова запустить мысль в «конструктивном ключе», как говорила мама. Палата номер семь. Хорошо, что не шесть. Вот этот ключ на связке. Но пока не застукали, надо найти место получше, потише.

По наитию Димка дошел до конца коридора и наткнулся, разумеется, на туалет. Тот тоже был заперт на ключ. Вот ведь порядочки, ругался про себя Димка, выбирая нужную отмычку. Все под замками, а по больнице ходи кто хошь, бери чего хошь. Проскользнув в уборную, Димка включил свет, огляделся, подошел к окну, подергал обязательную решетку. Есть идея!