25 июля) Мазепа сообщал, что Селим-Гирей всю весну был в Крыму и лишь в начале июля вышел на р. Каланчак со всей ордой[524]. Этому походу предшествовало начало активных рейдов татар против городов недавно построенной Изюмской черты. В течение июня — сентября нападению подверглись почти все городки ее западной части, расположенные по р. Мже и Северскому Донцу от Савинского (Савинцы) до Нового Перекопа. При этом целью татарских отрядов был не только захват пленных и добычи, но и повреждение укреплений самой черты. Кроме городов по черте, атакам орды подверглись также расположенные южнее ее Маяцкий и Тор.

В мае и апреле нападения были еще достаточно спорадическими и осуществлялись небольшими отрядами. В конце апреля в Белгород от маяцкого воеводы князя Тимофея Волконского пришло известие, что татары «поймали в Теплинском лесу многих людей», а 13 мая — еще одно письмо, с уведомлением о захвате 25 человек у Торских озер отрядом «воинских людей» численностью в 200 человек. По свидетельству троих бежавших из плена солдат «наемной пехоты», указанный отряд, дойдя до верховьев р. Миус, разделился: 150 человек отправились для захвата становища рыбака Дорофея Деревянного, к которому «приступали от утра до вечера». Судьба несчастного рыбака и его товарищей не известна, но вряд ли она была завидной.

В конце мая — в июне началась первая массированная атака орды на укрепления Изюмской черты. 27 мая за чертою, между «речак Торца и Голой Долины под Бабьим бояракам приходила немалая орда» (более 800 человек, «а с ними было три знамени, да прапар, да бунчюк»), атаковавшая «з дву сторон» находившийся там отряд харьковских и изюмских казаков под командованием Константина Донца, сына харьковского полковника. Бой длился «с первого часа до полудня и многих де их неприятелей на том бою побили и поранили». Из слободского отряда погиб один казак из Балаклеи, а трое изюмских казаков, включая змиевского сотника Степана Дьякова, были ранены из луков[525].

18 июня в Белгород пришли письма из Маяцкого от князя Т. Волконского, а также от харьковского полковника Григория Донца и ахтырского полковника Ивана Перекрестова, что татары «болшим собраньем ис степи приходили под Торские озера да под Перекоп к иным тамошним местам и стада отогнали, а с теми де воинскими людми были черкесы и калмыки, а по той де стороне Коломка воинских людей татар многие силы были и по всему де полю в розных местех с сей де стороны Коломка многие воинские люди объявились и били Харковского полку казаков, которые высланы на службу»[526].

25 апреля отряд харьковских казаков в 1,5 тыс. человек под командованием наказного полковника, сотника г. Валки Федора Мураховца двинулся «в крымской промысл» на соединение с Неплюевым. К 7 июня казаки находились «за речкою Коломком близ Мурамской сакмы от Нового Перекопу в 5 верстах», разбив там лагерь[527]. Здесь в ходе строительства Изюмской черты в 1680 г. был сооружен перекопский вал, начинавшийся в верховьях Коломака и насыпанный поверх старых «валков». Он тянулся до построенного тогда же г. Нового Перекопа (Перекоп, или Новые Валки), перекрывавшего Муравскую сакму (шлях) — популярный маршрут набегов татар на русское пограничье. Городок был опоясан двумя линиями укреплений: наружной — в виде квадратной земляной насыпи и внутренней — в виде деревянного острожка. В 1681 г. там несло службу 218 черкасов[528].

7 июня до «отдачи часов ночных» (то есть незадолго до рассвета) отряд Мураховца был атакован татарами — отрядом численностью около 4 тыс. человек. Татары «к обозу их приступали жестоко», казаки «с теми татары из обозу стрелбою и ручным боем билися до 6 часу дни и многих татар и под ними лошадей побили, а иных ранили и от обозу их отбили». В харьковском отряде было ранено 104 человека, «а до смерти ни одного человека не убили, а от обозу те татары пошли в крымскую сторону». 8 июня казаки прошли 10 верст по следу отступавших татар, обнаружив на пути «покинутыя хворостяные и с тростнику пуки, в тех пуках лопаты». Преследователи сделали обоснованный вывод, что «те пуки и лопаты были у них для того, чтоб заволя ров и роскопав вал, итить в городы, которые в крепостях», то есть татарский отряд планировал прорыв укреплений Изюмской черты[529]. Согласно донесению полковника Г. Донца стоявшему в Чугуеве воеводе С. Б. Ловчикову (здесь бой датирован 6 июня; численность татар указана 5 тыс. человек) казаки в бою у Тумина (Фомина) Рога потеряли также двух человек пленными и немало лошадей[530]. После полученного отпора татары повернули назад. 9 июня в казацкий лагерь пришел полоняник, житель Нового Перекопа, сообщивший, что татарский отряд при нем перешел р. Берестовую, «а полон с ними есть, а иманы де по дорогам около Полтавского полку»[531].

Движение еще одного крупного татарского отряда от Голой Долины, за Коломаком, обнаружили выехавшие туда «на сторожу» ахтырские казаки. Тамошний полковник И. Перекрестов 7 июня писал об этом Б. П. Шереметеву, а тот 8 июня — чугуевскому воеводе С. Б. Ловчикову. Перекрестов по этим вестям двинулся с войском в Красный Кут[532].

Несмотря на поражение при Тумином Роге, уже 11 июня татары, перейдя Донец ниже Бишкина, пришли «безвестно» под Лиман, убив и взяв в плен более 20 человек мещан городовой службы и казаков полковой службы и отогнав большие стада скота. Уже уходя из Лимана, они разорили Бишкин, захватив там многих жителей на полях и в самом селении «по подворкам»[533]. Разрядная выписка о набегах татар в 1688 г. отмечает, что они даже «стояли кошем в Бишкине на посаде»[534].

В июле последовали нападения на Савинский (Савинцы) и Балаклею. Его совершил отряд «татар выборных нагайских и крымских» численностью 2500 человек во главе с Кубеком-агой, который в середине июня отправился из Азова «для войны и для языков великих государей под украинные городы». Устроив кош за Северским Донцом, орда напала на Савинский и Балаклею[535]. Нападения произошли 9 июля. Под Балаклеей татары взяли в плен 5 человек «городовой службы», 22 казака и убили одного. Савинский был опустошен, скот угнан, 63 жителя убиты и взяты в плен, в самом поселении осталось всего 40 человек. Вышедший позднее к Балаклее один из пленных сообщил сведения о нападавших татарских отрядах, рассказав, что «на Тарабаровой луке» было 200 татар, «а на другой стороне Донца» якобы «было с 2000 и больше» в сопровождении янычар и 3 пушек.