Григорий Васильевич торопливо отступил в сторону. Подвеска приблизилась к серьге ковша. Кащеев махнул рукой, одновременно крикнув в телефон:

– Стоп!

Крюк остановился и закачался. Григорий Васильевич провернул серьгу. Та, отодвинув фиксатор, зацепилась за крюк.

– Порядок! – сообщил Кащеев. – Жди, я скажу когда!

Григорий Васильевич нырнул в ремонтный люк ковша и устроился внутри.

– Все! – наконец проговорил он в микрофон. – Вира помалу, Дрон!

Ординарец выдвинулся вперед и начал прокладывать своему шефу путь в толпе. В кармане генерала ожил мобильный. Он вытащил его и с чувством собственного достоинства сказал:

– Да! Я слушаю!

– Сразу у входа направо, Сергей Кириллович! – проговорил в трубке Страйк. – И по лестнице наверх! Или вас лучше встретить?

– Не надо! Сориентируемся! Топографию, слава богу, учили! И в училище, и в академии!

– Тогда жду! – сказал Страйк и отключился.

Ординарец наконец пробился к входу. В кассу тоже была очередь – небольшая, но была. Ординарец встал в нее, генерал отступил за подсвеченную колонну и принялся смотреть по сторонам.

Взятки он обычно брал в интимной обстановке. Однако вокруг земель ликвидированного Одесского артучилища шли такие сражения, что можно было ожидать любых провокаций – вплоть до неожиданного появления ОМОНа. Нынешний министр внутренних дел был ставленником спикера и прославился тем, что на волне весеннего обострения лично возглавил штурм здания Генпрокуратуры. После того случая его долго лечили в Германии, и сейчас он снова находился в строю. Но это, конечно, был не повод отказываться от полумиллиона долларов…

Генерал не зря закончил когда-то с отличием Академию Генштаба в Москве. Передачу денег он спланировал так, что уличить его в чем-либо было невозможно. На случай же личного появления подлеченного министра во главе ОМОНа внизу дежурил армейский спецназ в полной боевой выкладке и пулегранатонепробиваемый «Хаммер». Так что до денег прихвостню спикера невозможно было добраться при всем желании…

Логинов начал было уже беспокоиться, но Женя наконец появилась и направилась к нему. В ее поведении не чувствовалось ни малейшего напряжения. Глаза, как обычно, улыбались. Опустившись на сиденье, она глотнула принесенного официанткой сока и сказала:

– Фух!..

– В смысле?..

– С местным диджеем очень трудно разговаривать!

– Много денег хочет?

– Нет. Он слишком хорошо разбирается в музыке. И долго объяснял мне, что для перехода от этого… – презрительно кивнула на танцпол Женя, – к латиносу нужно полчаса, не меньше…

– Кругом одни Бетховены, – хмыкнул Логинов, – а слушать нечего! Так он поставит твой латинос?

– Я ему пятьдесят гривен зарядила, куда он денется?..

Впрочем, переход к латиносу музыкально-одаренный «помпеевский» диджей оформил двумя композициями. Едва зазвучала третья, Женя ухватила Виктора за руку:

– Идем? Или ты передумал?

– С чего вдруг? – отодвинув мартини, начал подниматься Логинов. – Это Дженифер Лопес?

– Почти!.. – засмеялась Женя.

Они спустились вниз и прошли мимо усевшихся за правым нижним столиком амфитеатра Горова и Аникеева с девушками. Место для наблюдения было почти идеальным…

Генерал прошел мимо барной стойки до туалетов и свернул в крайний проход. Ряд столиков вдоль торцевого ограждения террасы пустовал, заняты были только два сдвинутых угловых. От них навстречу прибывшим поднялся Страйк и протянул руку:

– Рад приветствовать вас, Сергей Кириллович!

– Добрый вечер! – с достоинством кивнул генерал.

– Присаживайтесь, прошу!

После этого демократичный Страйк протянул было руку ординарцу, но тот уже бросился отодвигать генералу стул. Страйк подождал, пока гости усядутся, и нашел глазами официантку. Та по его кивку куда-то умчалась.

Пару минут спустя девушка уже ставила на стол горячие закуски. Генерал деловито протирал салфеткой вилку. Наконец официантка упорхнула. Страйк спросил:

– С чего начнем, Сергей Кириллович? С водочки?

– Да я в последнее время как-то больше по виски… Лучше не мешать!

Страйк кивнул:

– Понял! – он быстро повернул голову. Официантка, стоявшая на своем месте у столика с пепельницами и подносами, тут же метнулась к столу. – «Джек Дэниэлс», Сергей Кириллович?..

– Да.

– И содовую?

– Чего провиант переводить? Чистый! – пошутил генерал.

Страйк повернул голову к официантке:

– Люда, «Дэниэлс»!

Девушка умчалась к бару. Пару минут спустя все дружно подняли рюмки. Впрочем, чокнулись только Страйк с генералом. Дамы в хламидах героически пригубили из своих рюмок, их кавалеры влили в себя напиток как воду, ординарец пить вообще не стал, аккуратно пристроив нетронутую рюмку у прибора.

Когда генерал закусил, Страйк негромко сказал:

– Ну что, Сергей Кириллович, как видите, у меня все готово!

– У меня тоже, – кивнул собеседник, окидывая дам Страйка плотоядным взглядом.

– Так что, пледы просить?..

– Сперва рокировочку за столом надо сделать! Тимур мой вон совсем заскучал. Между женщин его надо посадить…

– А сейчас, дамы и господа, просим вас занять свои места! Наша шоу-программа начинается!..

Раскрасневшаяся Женя взяла Логинова за руку:

– А ты неплохо танцуешь! – оглянувшись на вход, она предложила: – Может, пойдем прогуляемся?

– Надо передохнуть! – кивнул головой Логинов.

Они направились к столику. Перед лестницей Логинов обменялся мгновенным взглядом с развалившимся Горовым. Тот дал понять, что пока девушки никого не опознали.

Женя присела за столик и глотнула сока. Логинов откинулся с другой стороны на спинку полукруглого сиденья и потянулся к бокалу с мартини. Секьюрити тем временем очистили танцпол от последних клиентов и встали по краям сцены.

Первым номером шоу-программы был какой-то китайский танец. Наштукатуренные до меловой белизны девушки в высоченных головных уборах под заунывную музыку принялись неторопливо изображать на сцене то ли прополку риса, то ли сбор камней для строительства Великой Китайской стены. Женя покосилась на Логинова, но тот изобразил живой интерес. Вроде того, что он просто фанатеет от китайских народных танцев…