– Ну и дождина, клянусь Пресвятой Девой! Давненько такого не было.

Вода стекала с парня ручьем, начиная с черной, с оборванными опущенными полями шляпы и копны спутанных длинных волос, однако в серых глазах блестел задор, видать, не очень-то напугал Жано этот дождик.

– Ты бы снял одежку-то, выжал, – посоветовал Митрий, на что оборванец лишь покрутил головой:

– Зачем? Дождь-то теплый – заодно и помоюсь, а потом уж на солнышке высохну. А вы как здесь? Гуляли?

В ожидании окончания ливня Жано явно был настроен поболтать, чем тут же воспользовался хитрый Митька:

– Жано, а ты привратника Юбера давно знаешь?

– А что вам до него? – настороженно переспросил гаврош.

– Так он же теперь наш друг! Ты не знал?

– Н-нет. – Мальчишка быстро вскинул глаза. – А что, вы все-таки подружились?

– Как раз от него сейчас и идем, от Юбера, – подбоченился Митрий. – Были в гостях. Завтра снова пойдем… можешь и ты зайти, коль Юбер тебя жалует.

– Забавно, – неожиданно улыбнулся Жано. – Были вроде враги, бились друг с другом и вот – на тебе, подружились.

– Юбер – хороший человек, – одобрительно заметил Прохор. – Рад, что мы с ним познакомились.

– Вы иностранцы? – Юный клошар с любопытством прищурил глаза.

Митрий шмыгнул носом:

– А что, заметно?

– У тебя – нет. – Жано покачал головой, от чего во все стороны полетели брызги. – А вот он…

– Я – поляк, – усмехнулся Прохор.

– А вообще, мы учимся в университете. В Сорбонне. – Митрий горделиво приосанился.

– В университете?! – присвистнул Жано. – Ну, надо же! То-то я и смотрю – с чего б это вы с Юбером спелись? Он ведь тоже из бывших студентов, ученый. Иногда такое рассказывает… земля говорит – шар! Слыхали?!

– Само собой.

– А я его спрашиваю, ежели земля – шар, так отчего ж тогда люди с нее не сваливаются? А он только смеется.

– Что земля – шар, это еще полдела, – усмехнувшись, заявил Митрий. – А вот не рассказывал ли Юбер, что она вращается вокруг солнца, а не наоборот, как это многим кажется?

– Земля? Вокруг солнца? – Оборванец был поражен. – Да быть такого не может! Хотя, да, помнится, Юбер как раз что-то подобное и говорил. Неужто такому в университетах учат?

– Ну, не во всех. – Митрий передернул плечами. – И не всех, только особо одаренных, как вот мы с Прохором. Хороший парень Юбер, только вот почему-то слишком часто молится, грехи, что ли, замаливает?

– Часто молится? – Жано недоумевающе хлопнул ресницами. – Вот уж чего не замечал, того не замечал. Юбер и к мессе-то редко ходит, говорит, что некогда.

– А ты частенько к Юберу захаживаешь?

– Да так, иногда. – Мальчишка неожиданно вздохнул. – Обычно зимой. Он меня не гонит, подкармливает, когда паломников мало. Да и самому веселей, у нас ведь здесь очень скучно, особенно в холодные да дождливые времена.

– И давно ты здесь, на горе?

– Лет с пяти, – пожал плечами Жано. – Меня тетка сюда привела… тут и бросила. А раньше мой отец жил в Лионе, и дед там же жил. Они были нищими – отец и дед, и, говорят, прадед. Прадед просил милостыню у городского собора, выстроил хороший дом, дед потом пристроил к нему еще один этаж, а отец и все мои родичи умерли от чумы. Дом за долги забрали… Не повезло. А ведь как хорошо жили! Ничего, я здесь тоже деньги откладываю – когда-нибудь куплю дом.

– Дом? – удивился Митрий. – А что, так много подают?

– Как когда, – философски заметил оборванец. – В теплые времена – не жалуюсь.

– А что Юбер, он давно здесь?

– Да года два уже. Он очень хороший человек, очень.

– И – наш друг, – с улыбкой поспешил добавить Прохор.

Ливень между тем прекратился так же внезапно, как и начался, поднявшийся верховой ветер утащил за горизонт тучи – изумрудно-зеленые, темно-фиолетовые, малиновые, и на чисто вымытой сверкающей лазури неба вновь засияло солнце.

– Ну, вот и славно, – довольно улыбнулся Жано. – Пойду на террасу, обсохну.

– Придешь завтра к Юберу?

– Может быть, и приду.

Махнув рукою, гаврош, поднимая ногами брызги, пошлепал к лестнице прямо по лужам и мокрой от дождя мостовой. В лужах радостно отражалось солнце.

Иван был теперь рад, что не успел передать ребятам письмо, написанное Катериной для Юбера. Чем дальше, тем сильнее интересовал его этот странный привратник, особенно в свете новых, сообщенных Митрием сведений.

Оказывается, привратник Юбер хорошо знаком с гелиоцентрической системой мира. Это первое. И не очень-то часто посещает мессу. Это второе. Значит, он вовсе не является ревностным католиком – и это третье.

Тогда вопрос – кто читал молитву? А тот, кто содержится в подвале, под каморкой привратника! Узник! Вот он, тридцать третий обитатель аббатства! Ну, больше-то некому, если все это не почудилось Митьке. И – судя по молитве – этот томящийся в темнице узник как раз добрый католик, в отличие от того же Юбера.

Зачем католическому аббату держать в заключении доброго католика? За какие такие провинности? Юбер, привратник Юбер – вот ключ к этой тайне. И что про него известно? Появился в аббатстве два года назад. Отличный кулачный боец. Умен. Хорошо образован. Явно не фанатик католической веры. Гугенот? Вряд ли, слишком любит славу: не любил бы, не бился – это грех. И еще – Юбер явно неравнодушен к Катерине, чем можно – и нужно – воспользоваться.

– Да вообще-то с появлением Юбера здесь, в монастыре, думаю, тоже не все чисто, – положив на спинку кровати обутые в башмаки ноги, задумчиво заметил Митрий. – Он ведь явно учился в университете, может быть, даже в Париже – слишком уж жадно про него слушал. И что-то такое произошло два года назад, что-то такое случилось, что заставило Юбера бежать из столицы и скрываться теперь здесь. Полагаю, что Юбер – вовсе не настоящее его имя.

– Так ты думаешь, привратник – аристократ? – Иван повернулся к приятелю.

– Все говорит именно об этом! И его манеры, и образование, и… Ну, если Юбер и не из древнего аристократического рода, то точно уж – дворянин, какой-нибудь барон или шевалье.

– Или – полунищий экюйе.

– Может быть, и так.

– Однако – кулачные бои… Как-то это не очень-то вяжется с обликом дворянина. Вот если б фехтование… – Покачав головой, Иван посмотрел на свою шпагу, что висела на перевязи, небрежно переброшенной через высокую спинку кровати. – И все же ты во многом прав, Митрий. Интересно, что же такое случилось в Париже два года назад?

– А давай у Жан-Поля спросим! – тут же предложил Митька. – Он, кстати, где? Опять подался к своей мадам?

– А то к кому же? Но скоро должен прийти.