на землю и активировали их прикосновениями к узким сенсорным панелям на крышках. Через секунду перед киборгами развернулись телескопические мачты трехметровой высоты. Посреди каждой мачты на уровне плеча скитария располагалась амбразура. Скитарии снова синхронно коснулись мачт, и между ними вспыхнуло сплошное силовое поле.

– Как… – экзактатор не сумел сдержаться. – Почему их не подавляют?

– Смотрите! Небо! – выкрикнул кто-то из смертных и Кайден вскинул голову. К их позициям направлялось несколько десятков объектов. Объекты стремительно снижались, и через несколько секунд экзактатор узнал некоторые из них. Это были выкрашенные в алый трансвекторы – легкие боевые транспорты Механикум. Более крупные корабли шли следом.

Еще выше экзактатор увидел пять массивных цилиндров, чьи корпуса раскалились докрасна, борясь с сопротивлением атмосферы. Воин пока не мог рассмотреть их отчетливее, но даже на таком расстоянии размеры цилиндров впечатляли. Это могли быть только барки для доставки Титанов на поверхность.

Кайден вновь опустил взгляд, услышав треск электричества и глухие взрывы. Скитарии продолжали телепортироваться и выстраивать вокруг Авангарда Терры силовую стену. Псайкеры атаковали ее с противоположной стороны, но пока не могли пробить. Их психические молнии, всполохи огня белого и черного, конусы фиолетовой энергии и просто силовые сгустки обрушивались на щиты хаотичными волнами. В ответ Механикум били через амбразуры в мачтах из радкарабинов и дуговых винтовок.

Кар обернулся, проверяя, ушли ли смертные, как он приказал. К счастью, ауксиларии оказались достаточно дисциплинированы и успели отойти на безопасное расстояние. В противном случае даже кратковременное нахождение рядом со скитариями могло обернуться для них тотальным радиоактивным поражением.

– Аластар Краков настоятельно рекомендует вашим воинам отступить к городу, – синие линзы одного из скитариев уставились на Кайдена из-под алого капюшона. – Первая фаза развертки завершится через полторы минуты, вам не нужно быть здесь к этому времени.

– Как вы смогли пробиться? – Кар будто не услышал воина Механикум. – Что происходит на орбите?

– На орбиту Адвекс-Морс Примус вышла Группа Люис, флот Солея Враска, – скитарий ответил так, словно это ничего не значило. – С ними Пограничная станция.

– О, Трон! – впервые за многие десятилетия Кайден Кар произнес эти слова вместо традиционного для фоморцев обращения к мифическим богам своих предков.

– Отступаем! – он махнул воинам, и поспешил к городу, где уже садились первые транспорты Механикум. – Здесь мы бесполезны.

Это было правдой. Временная оборонительная линия, возведенная скитариями, не подразумевала участия в бою космодесантников. Они просто не могли атаковать врага через силовое поле, а амбразуры были заняты воинами Марса.

К тому моменту, когда Кар достиг городских руин, Ордо Редуктор успели развернуть значительную часть своей техники. Из трансвекторов вываливались отряды танатаров, домитаров и скитариев самых разных типов – от протекторов до преторианцев. Из более громоздких транспортов выезжали Лэндрейдеры шаблона Ахиллес и боевые конструкты на гусеничном ходу, а вслед за ними по железным трапам сходили Сидонские драгуны и Железноходунные баллистарии.

Но все это ничего не значило перед истиной мощью Редуктора, воплощенной в тяжелых артиллерийских самоходках, которые, грохоча, выезжали из самых больших транспортных кораблей. Кайден не мог определить ни одно из этих орудий, но воин знал их собирательное название – Осадные Уничтожители. Наиболее смертоносные образчики баллистического наземного оружия, которое имелось в распоряжении священного союза Терры и Марса.

Некоторые артиллерийские установки имели по одному огромному стволу диаметром больше метра. У других было по два-три ствола меньшего размера. Все они многократно превосходили по габаритам сверхтяжелые Бэнблейды Солярной Ауксилии и буквально затмевали солнце. На алых сегментированных корпусах не было иных знаков, кроме герба Ордо Редуктор и номера подразделения.

– Понимаю, такая мощь впечатляет, – прожужжал механический голос справа от Кайдена. Рядом с легионером стоял Аластар Краков во всем своем ужасающем великолепии.

Магос-доминус только что спустился с трапа личного трансвектора, но осматриваться не стал. В этом не было необходимости. Из всех присутствующих на планете имперцев, он лучше кого бы то ни было представлял себе, что происходит вокруг. Он смотрел на этот проклятый мир сотнями пикт-устройств и аугметической оптикой всех возможных типов. Глаза каждого скитария, таллакса и сервитора были его глазами.

Нижняя часть тела Кракова представляла собой длинный металлический стержень, который у основания разделялся на четыре угловатые сегментированные лапы, как у аргосского богомола. Лапы ослепительно блестели начищенным хромом, но затем, повинуясь ментальной команде магоса, нанитовый слой металла изменил свои свойства, и лапы стали матово-черными. Кайден мысленно кивнул, соглашаясь с этим тактическим решением.

Сверху Аластар был почти человеком. По крайней мере, его тело имело антропоморфные черты, хотя из-за безразмерного алого плаща невозможно было сделать точные выводы. Из-под капюшона на экзактатора не мигая смотрели три пары синих окуляров, расположенные по вершинам равностороннего треугольника. Ниже угадывался конический воксмиттер в окружении многочисленных трубок и проводов.

У магоса-доминуса Ордо Редуктор было две человеческие руки и четыре огромных манипулятора за спиной, которые крепились к многоцелевому комплекту ИК-18 «Арес». Похожие комплекты использовали эксплораторы, но у них было два манипулятора и они предназначались для исследования, а не для войны. Помимо прочего, Аластара окружала дюжина мехадендритов, выползавших из-под алого плаща сверху и снизу. Над Механикумом кружило три сервочерепа со странными модификациями, подобных которым Кар не видел.

Каждый из манипуляторов Кракова оканчивался волкитной кулевриной, а на мехадендритах были установлены гамма-излучатели и нейтронные лазеры. По характерному гудению Кайден определил четыре генератора щитов, но визуально магоса прикрывали лишь две силовые сферы. Кар быстро прикинул, как ему победить доминуса, если возникнет такая необходимость. Спустя полторы секунды экзактатор с сожалением признал, что в одиночку – никак. Огневой потенциал Редуктора был сопоставим с возможностями полного отделения Астартес.

– Я должен поблагодарить вас за помощь, – Первый среди равных отвернулся от Аластара, вновь с интересом осматривая его машины.

– Не стоит, – Краков тоже отвернулся от легионера и застыл, глядя ровно перед собой. – Не допустить уничтожения столь ценных ресурсов было оптимальным решением. Как и высадка в этом районе, идеально сочетающем надлежащие стратегические параметры.

Редуктор говорил монотонным железным голосом, который не имел ничего общего с человеческой речью по тембрам и модуляциям. Но отчего-то Кайдену показалось, что, назвав ауксилариев и космодесантников ценными ресурсами, магос хищно улыбнулся.

В этот момент скитарии, сдерживавшие натиск противника, получили команду отступить. Они одновременно покинули позиции и двинулись к плацдарму Ордо Редуктор на предельной скорости. Спустя полминуты установленные ими силовые щиты пали и орды псайкеров хлынули через телескопические мачты, обратившиеся высокотехнологичным хламом.

– Смотрите, – Аластар