Мы с Нийолом обменялись быстрыми взглядами. На этот раз мы одновременно схватили друг друга за руки. Наш разговор был забыт, даже злость отошла на второй план. У нас не было выбора.

Поэтому в следующее мгновение мы бросились в толпу и поплыли по течению. Подходило все больше и больше людей, их тени мелькали в сиянии лампочек на стенах. Но сколько бы раз я ни оборачивалась, не узнавала ни лица Уилла, ни его сестры, ни Каспера и Дарии. Оставалось только надеяться, что они вовремя покинули клуб. Ни один из них не мог позволить себе оплошности по отношению к Омилии.

– Я больше не могу, – задыхаясь, сказала я после того, как потеряла чувство времени, и ноги болели при каждом шаге. Насколько длинным был этот паршивый туннель?

Людей стало меньше, большинство отстали, только один-два человека обогнали нас и скрылись из виду.

Нийол невольно остановился.

– Это не так уж и далеко.

– Мы должны как-то связаться с Уиллом и остальными. – Я порылась в сумочке и вытащила телефон.

– Ты же не думаешь, что здесь есть сеть.

Черт. Он прав.

Я застонала.

– Куда ведет этот туннель?

– В отель «Анема». Там тоже проходит акция восстания.

– В Пное? И кто сказал, что они еще не нагрянули туда со слезоточивым газом?

– Никто, – он закатил глаза и пошел вперед, не глядя на меня.

Стиснув зубы, я последовала за ним. Однако мы не успели далеко уйти – по туннелю эхом разнесся крик. Потом тишина.

– Отлично, – прошипела я, как только немного оправилась от ужаса. – Звучит очень заманчиво.

Нийол обернулся.

– Иди сюда. Мы должны держаться вместе.

Мое сердце сбивчиво стучало в груди.

Очень медленно мы пошли дальше. Мы все еще носили импровизированные маски, но этот крик не походил на газ. В этом голосе звучало что-то похуже.

– Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, – отмахнулся Нийол.

Я тихонько фыркнула.

– Избавь себя от этой чепухи. Меня не нужно защищать. И, кроме того, я не боюсь.

– Тогда ты на шаг впереди меня.

Ничего, кроме нашего дыхания, не было слышно. Перед нами появился перекресток. Два туннеля, справа и слева. Я старалась двигаться как можно тише, глядя на Нийола. Он мгновение колебался, потом указал подбородком влево и схватил меня за руку.

О’кей. Ничего страшного. В самом деле, худшее было позади, не так ли?

К сожалению, это осознание мало помогло, последние несколько дней доказали, что, когда я думала, что достигла дна, становилось все хуже и хуже.

Нийол дышал совершенно спокойно, но наши руки тем временем были мокрыми от пота. Невольно меня пронзила волна привязанности. От его напускного хладнокровия ничего не осталось.

Затаив дыхание, я сделала шаг вперед, в левый туннель. Он сделал это вслед за мной, и вдруг там не было ничего, кроме света. Ослепляюще белый свет – как в моем видении.

– Черт! – раздалось рядом со мной, и рука Нийола соскользнула с моей.

Через секунду яркость уменьшилась.

– Ты останешься здесь, друг, – промурлыкал тошнотворно сладкий голос. Я не могла разобрать, кому он принадлежал. Мой взгляд остановился на руке с серебристыми волосами, которая сжимала голову Нийола. И на руке, прижимавшей нож к его шее.

– Мы… Мы понятия не имели, что это за вечеринка, – произнес он, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Ткань соскользнула с его рта.

Я сделала шаг вперед. У ног нападавшего стоял треугольный фонарь, который заливал светом нижнюю часть мрачного каменного туннеля.

– Они распылили какой-то газ! – пришла я ему на помощь. Мне даже не пришлось притворяться, голос и так звучал, будто вот-вот заплачу. – У нас не было другого выбора, мы должны были выбраться оттуда…

Нож прижался к гладкой коже Нийола. Его вены проступили. Проклятье.

– Пожалуйста, мы ничего не сделали! – воскликнула я.

– В неподходящее время в неподходящем месте, – ответил голос. Я не могла определить, принадлежал ли он мужчине или женщине, но фигура явно была меньше Нийола. Она стояла на цыпочках позади него. – Тот, кто верит, будет спасен… Как вас зовут?

С разговорами мы далеко не уедем. Скорее всего, даже если назовем вымышленные имена. С моим везением меня, скорее всего, узнают.

Так что я позволила адреналину взять контроль. Подняла одну ногу и со всей силой ударила по тонкому колену позади Нийола.

Крик боли наполнил туннель, Нийол извивался в объятиях, нож крутился в руке, полоснул по щеке, вонзился острием в темную кожу… Его лицо исказилось, но времени на ужас не осталось. В следующее мгновение Нийол шагнул следом, уперся ногой в колено, которое ударила я, и рванулся прочь.

– Ну, подождите, вы, маленькие бестии! – закричал голос позади нас. Я увидела только копну седых волос, потом меня дернуло вперед. От усталости теперь не осталось и следа. Мое тело собрало все запасы сил, и мы бросились в полумрак, преследуемые эхом ругательств.

* * *

Фигура даже не удосужилась броситься за нами. Либо мы действительно серьезно ранили ее, либо она нашла более легкую жертву.

Тем не менее мы замедлились только тогда, когда небольшое пятно света перед нами возвестило о конце туннеля. Вместо шума волн теперь слышалось птичье щебетание. Посреди ночи. Я безуспешно искала по каменным стенам динамики. Наверное, это относилось к чарам района Воздуха. При других обстоятельствах я была бы поражена.

Первым обрел дар речи Нийол.

– Ты действительно сумасшедшая, детка!

Я отпустила его руку, чтобы успокоить свое стучащее сердце.

– Если ты мне не нравишься, это не значит, что я хочу твоей смерти.

Ухмыляясь, он отмахнулся.

– Это был просто фарс. Он хотел напугать нас, не более того.

Приподняв брови, я указала на его рану. Кровавый порез украшал щеку.

– А это похоже на трюк, крутой парень?

Его улыбка угасла, и он остановился. Преградил мне путь.

– Спасибо, что спасла.

Я закатила глаза.

– Не стоит благодарности.

Он сделал шаг ко мне, теперь нас разделяло всего несколько сантиметров. Мы оба освободились от импровизированных масок. Я изо всех сил старалась удержать его взгляд и не смотреть на его разорванную рубашку и полуобнаженную грудь.

– Наш разговор прервали.

Я поспешно покачала головой.

– Все уже сказано.

– Нет, это не так.

– Нийол, прекрати.

Я протиснулась мимо него и пошла дальше.