Виктор… Виктор убил Риока… Это не укладывалось в голове. А Октавиан… очевидно, он что-то сделал, как-то повлиял на легионера. Сейчас она не могла оставаться рядом с ним.

В глазах Императора стояла невыносимая грусть, и на мгновение Юви замешкалась. Могла ли она ошибиться в своих догадках?

Однако она прошла мимо Октавиана, мимо Виктора, который, судя по его виду, мог в любую минуту взорваться, мимо неподвижного тела человека, который за короткий срок успел понравиться ей, а потом перевернуть все вверх дном, к Рите, молча оплакивающей возлюбленного.

Она уходила прочь. И, самое странное, Император ее не держал.

V

Он подхватил на руки мальчишку, который до сих пор пребывал в полубессознательном состоянии. Юви держалась на расстоянии, словно боялась подходить к Роши, а может и к нему самому. Виктор мог ее понять, но надеялся, что и она поймет его.

Юви помогла Рите выбраться из машины – сестра накинула на лицо черную кружевную вуаль, скрываясь ото всех.

Но стоило им подойти к дверям дома, как Виктор почуял неладное. Дом посылал ему тревожный сигнал. Внутри у Виктора и так все пылало после боя. Ремесис утекал по капле, и он никак не мог остановить этот процесс. Новая стычка прямо сейчас могла и вовсе подкосить его, особенно при встрече с очередным деструктором.

Однако тут из тени золотистых елей, покачиваясь от собственных ран, вышел человек. Довольно молодой мужчина, мартимьянин.

– Кортис! – взвизгнула Юви. – Что с тобой случилось?

При виде Юви измученное лицо человека потеплело, но вот он перевел взгляд на Виктора, и всякое тепло исчезло.

– Некоторые сбежали от псов императора, я в их числе. – Он переключился на Виктора. – Ты…

Несмотря на множество ран и ссадин, мужчина сделал рывок в его сторону, занес кулак, но рухнул на колени, застонав от боли.

– Стражи Дома, явитесь ко мне, – скрипя зубами, прошептал Виктор.

Не так быстро, как ему хотелось, ожили две мужские статуи, прежде дремавшие в арке, и подхватили раненого на руки. Виктору совсем не понравилось, как крошились их стопы при каждом шаге – ему попросту не хватало сейчас сил.

Жительницы дома выбежали им навстречу, принимая эту пострадавшую компанию. Они словно все вернулись с полей сражений. Мама и Мариэ взялись отпаивать Риту настойками, по ходу выясняя, что случилось, Ксиу и Юви помогли Кортису, устраивая его на диване в комнате для гостей. Когда спустилась Адора и окинула всех взглядом, немедля пошла за водой и бинтами, принимаясь за раненного Кортиса. На вид он был самым пострадавшим из них, и его раны требовали немедленного ухода.

Адора удивила Виктора, он бы и не подумал, что она не побоится вида крови и с такой легкостью возьмется за обработку ран. Если прежде он считал ее белоручкой, то теперь взглянул на девушку иначе. Он слишком мало знал ее.

Увидев, что Кортис в надежных руках, Юви подошла к Виктору и велела отнести мальчика к ней в комнату.

– Он так похож на Роши, – прошептала она. – Только вот волосы… у него никогда не было светлых волос, как у меня.

– Сходство поразительное, – согласился Виктор, оставляя парнишку на ее кровати. Сам он слегка пошатнулся, вновь хватаясь за живот. Неприятное чувство внутри не исчезало, хотя он знал, что отделался легким испугом. В отличие от Риока.

Юви позвала Мариэ (отсутствие Дженни чувствовалось сейчас как никогда) и попросила присмотреть за мальчиком, а сама повела Виктора наверх, в его спальню. Он не возражал. Среди всей этой кутерьмы ему просто хотелось лечь и отдохнуть.

Когда они оказались наедине, Юви осторожно сняла с него рубашку, которую он наспех накинул на себя. После она промыла рану под ребрами, касаясь ее предельно аккуратно. Брови ее были сведены на переносице, а на лбу пролегла забавная морщинка.

Виктор не удержался, притянул девушку к себе и поцеловал. Юви сопротивлялась лишь мгновение, после чего ее губы стали мягкими и податливыми. Этот поцелуй – его лучшее лекарство.

Юви отстранилась.

– Виктор, давай сначала позаботимся о ране. Правда, – растерянно проговорила Юви, – она совсем не глубокая. Могу предположить, что задет ремесис, так?

Виктор кивнул.

– Ты чувствуешь это? – хрипло спросил он.

– Я учую деструкторов где угодно.

– И все же Риок нас провел.

– Этого не отнять. Он совсем не такой, как другие. Был не такой.

Их взгляды встретились, но Виктор ничего не мог прочесть в ее зеленых глазах.

– Отдохни, – наконец сказала она, – а я попробую что-нибудь сделать для твоего ремесиса.

Он повиновался, восторженно следя за изящным движением ее рук. Танец зарождался на кончиках ее пальцев, переходя в кисти и дальше, в плечи, грудь, талию. Он мог любоваться ею вечно.

Внутри потеплело, по венам потекла живительная сила ремесиса.

– Я думал, что ключ Белой Тейры утрачен, – выдохнул Виктор.

– И я тоже так думала, – шепотом ответила Юви, – но может ключ вовсе и не нужен мне, он уже открыл то, что требовалось открыть, – загадочно проговорила она, встревожив Виктора. – А теперь хватит отвлекать меня.

* * *

Когда Виктор пришел в себя, Юви рядом не оказалось, а на его кровати дремала Адора.

Он встрепенулся, и девушка проснулась. Ее голубые глаза были встревожены.

– Как ты, принц Виктор? – на удивление сладким голосом проговорила она. Раньше он не замечал этой певучести. – Я узнала, что произошло. В этом доме всегда так весело?

Солнце золотило ее русые, слегка рыжеватые волосы, придавая мягкость всему облику.

– Скучать не приходится, – отозвался Виктор. – Долго я спал?

– Почти сутки. Ваша Белая Тейра ходит по дому и всех исцеляет направо и налево. Это вообще нормально?

Виктор помедлил, обдумывая дальнейшие шаги.

– Прости, Адора, но мне придется на время запереть тебя здесь. Ты не сможешь выезжать несколько дней. О таких вещах никто не должен знать.

Она нахмурилась.

– То есть, мало того, что мне пришлось выйти за тебя замуж, так я еще и пленница теперь? А я искренне переживала за тебя.

– Не стоило. Ты же знаешь, что наш брак не настоящий. Я никогда не любил тебя и не полюблю.

Адора поднялась с кровати и хмыкнула, встряхивая рыжеватыми кудряшками.

– Вот так новость! Ну а кого ты любишь? Ее? Эту маленькую целительницу?

Виктор промолчал. Адора слишком много знала о Юви, а если расскажет обо всем Императору…

– Я думала, мы могли хотя бы попытаться, но теперь вижу, что все бесполезно! Я лишь сосуд для твоего ребенка. И то ты даже ни разу не пришел ко мне. Какой уж там ребенок! А ты понимаешь, что если у нас ничего не выйдет, Октавиан избавится от меня и пришлет тебе новую жену?