— Что у вас опять приключилось? — сразу же спросил он, обменявшись приветствием.

— Мне необходимо узнать результаты одной экспертизы, — ответила я, не скрывая своих намерений.

— Какой же это? — спросил Валера. — И самое главное, зачем?

Я вкратце рассказала о том, что сегодня произошло в фирме «Весна», чем вовсе не вызвала интереса у Гурьева.

— Ну, это событие в «Криминальной хронике» не осветишь, мы больше по трупикам да бандитам, — весело ответил он. — А кстати, пленки со съемками этой разборки не осталось?

— Нет, — пробурчал Старовойтов. — Меня в этот момент в кабинете не было, я в теплице терпеливо поджидал своих коллег.

— Значит, Ирина, ты приняла сторону Минаевой? Будешь ей помогать? — уточнил Валерий и, не дождавшись моего ответа, продолжил: — Если Родин так легко вызвал ментов, значит, с документацией у него все в порядке. Будь уверена! Что-то ваша Анна Викторовна темнит.

— Да не буду я лезть в это дело, — пообещала я. — Просто неудобно как-то получилось перед Минаевой. Она говорит, что бессильна что-либо сделать, так как уверена, что экспертиза будет сфальсифицирована. Ты не можешь по своим каналам поскорее пробить результаты?

— Могу, — уверенно ответил Валерка. — Только зачем тебе-то это надо?

— Не бросать же человека одного, — заявила я. — Тем более что мы стали свидетелями этого беззакония: на наших глазах этот Родин размахивал договором.

— Ира, а ты уверена, что эта Минаева настолько беспомощна, как ты ее хочешь представить? — заупрямился Гурьев. — Она получила хорошие деньги, может заняться другим бизнесом. В конце концов, будучи состоятельной женщиной, она наймет хорошего адвоката, который займется ее делами.

— Ну, конечно, а за время, пока будут идти все эти судебные разборки, ее фирма окончательно обанкротится! — в сердцах воскликнула я. — Валерка, тебе что, трудно?

— Нет, но такие дела по телефону не решаются, — согласился наконец-то он со мной. — Надо будет самим ехать в милицию.

— Я готова, — поспешно вырвалось у меня, пока Гурьев не передумал. — Поедем сейчас?

Валерий посмотрел на часы и кивнул.

— В принципе я могу и один съездить, — предложил он. — Но уж если только ты согласна со мной за компанию прокатиться на общественном транспорте…

— Согласна, так будет быстрее, — уверенно ответила я.

За нами увязался и Павлик, которому наскучило сидеть в кабинете под присмотром Галины Сергеевны. К тому же монтировать съемки в теплице ему было не нужно, поэтому Старовойтов оказался свободен.

* * *

В здание областного следственного управления, куда было направлено дело Минаевой, мы с Павликом заходить не стали. Валера сказал, что там посторонним делать нечего, он и сам со всем разберется. Поэтому я присела за один из столиков в летнем кафе, где мы с Павлом заказали мороженое.

Я лениво ковыряла ложечкой в вазочке, размазывая липкую жидкость по стенкам, а Пашка рассматривал проходивших мимо длинноногих девушек. Для него ожидание Гурьева было не столь утомительным, как для меня. Когда я увидела наконец-то Гурьева, выходившего из управления, я толкнула Пашку в бок, обрадовавшись его появлению.

— Ох, и пришлось мне побегать по вашему делу, — многозначительно сказал Валерка, подходя к столику в кафе, за которым сидели мы с Павликом, и тяжело опустился на свободное место.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила я.

— Все узнал, — обнадежил Гурьев. — Может быть, мне тоже мороженого закажете, а то жарко что-то сегодня. А вообще-то лучше не мороженого, а пивка.

— Никакого пивка, — отрезала я и подозвала официантку, которая незамедлительно принесла еще одну порцию мороженого.

— Рассказывай, — потребовала я, как только Валерий немного поел.

— Договор на самом деле поддельный, соответственно не имеющий никакой силы, — сообщил Валерка. — Экспертиза показала, что подпись не принадлежит Минаевой. В остальном документы составлены абсолютно верно, причем даже проставлены все печати. Если бы не заявление в милицию, все могло бы прокатить.

— И что это значит? — растерянно пробормотала я.

— А это значит, что вашей Минаевой теперь ничего не грозит, — ответил Валера. — Она может спокойно продолжать свой бизнес, не боясь Родина.

— Спасибо тебе большое, Валера, — радостно поблагодарила я Гурьева. — Теперь я успокоилась, а то как-то неуютно на душе было. Теперь надо связаться с самой Минаевой и обрадовать ее.

— Ты ее адрес знаешь? — уточнил Гурьев.

— Где-то он у меня записан, — неуверенно ответила я. — Галина Сергеевна на всякий случай дала мне его. Мы же собирались снимать и у нее дома.

Покопавшись в записной книжке, я отыскала нужные данные и прочитала их вслух.

— Мы тебя одну в такую даль не отпустим, — присвистнул Валерка, заглянув в мою записную книжку. — К тому же Минаева нам кое-чем обязана, одним мороженым я в кафе не наелся.

— Ну ты и нахал, — поняла я далеко идущие планы Гурьева. — Сомневаюсь, что Анна Викторовна в таком состоянии, что способна думать об ужине.

— Ну что, едем? — нетерпеливо спросил Пашка, поглядывая на часы.

* * *

До Минаевой мы добрались только к шести вечера, учитывая все передряги с общественным транспортом. Анна Викторовна жила в новостройке одного из престижных районов нашего города. О состоятельности жильцов дома говорили пластиковые рамы окон, отливающие чистым белым цветом, и развешанные по стенам кондиционеры.

— По-моему, это ее «Ауди», — с сомнением показал нам Павел на стоянку, где среди нескольких машин я увидела и иномарку серебристого цвета.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовался Валерий.

— Когда мы приехали в ее агрофирму, на стоянке была та же самая машина, — объяснил Павел. — Вот только номеров ее я не запомнил.

— Мало ли в нашем городе серебристых иномарок «Ауди», — хмыкнул Гурьев.

Анна Викторовна жила на пятом этаже, куда мы добрались на лифте в сопровождении престарелого мужчины с собакой: сосед Минаевой по подъезду, вероятно, возвращался с прогулки со своим бульдогом. Он первым зашел в лифт и, увидев, что мы немного спасовали перед его питомцем, засюсюкал:

— Малыш, маленький! Ты что так напрягся? Не бойся!

Он по-хозяйски почесал за ухом у озлобленной собаки, а затем похлопал ее по голове, с неприязнью взглянув на нас.

— Это мы боимся вашего бульдога, — заметил Валера. — Такую собаку надо с намордником в общественных местах водить.

В принципе нормальное и вполне обоснованное замечание вызвало у владельца собаки бурю эмоций, и я уже пожалела о том, что мы решились зайти с ним в один лифт, так как выслушивать его речь было не очень приятно.