Все вышесказанное, увеличенное в десятикратном размере, относится и к потреблению хмельных напитков. Чтобы делать деньги, нужна светлая голова. Человек должен четко понимать, что два плюс два равняется четыре, и заранее тщательно взвешивать все за и против того или иного начинания. Никто не сможет преуспеть в бизнесе, если у него нет мозгов, позволяющих спланировать будущие действия и определить способ их осуществления; если же разум замутнен, а суждения искажены алкоголем, то уже не важно, насколько щедро человека одарила природа. Ему никогда не удастся добиться успеха в деле, которым он занимается. Сколько отличных возможностей было потеряно, причем безвозвратно, пока человек потягивал стаканчик – другой в компании с приятелем! Сколько безрассудных сделок было заключено под влиянием «нирваны», заставляющей свою жертву думать, что она успешна и богата! Сколько важных шансов упущено по причине того, что бокал с вином вверг организм человека в состояние апатии, нейтрализовал энергию и силы, столь необходимые для успеха в бизнесе. Поистине, «вино глумливо», как пишется в Библии. Потребление спиртных напитков – порок не менее безрассудный, чем курение опиума, которым увлекаются китайцы, и оба в равной степени разрушительны для предпринимателя. Это страшное зло, не имеющее оправдания ни с философской, ни с религиозной точки зрения, ни с точки зрения простого здравого смысла. В нем причина практически всех пороков и низменных страстей, губящих наших сограждан.

НЕ ОШИБИТЕСЬ В ВЫБОРЕ ПРОФЕССИИ. Самый безопасный план (и самый безотказный) для достижения успеха молодым человеком, только вступающим во взрослую жизнь, состоит в том, чтобы выбрать будущую профессию в соответствии с его наклонностями и вкусами. Родители и наставники зачастую этого не понимают. От отцов семейств часто приходится слышать нечто вроде: «У меня пятеро сыновей. Билли будет клерком; Джон – юристом; Том – доктором, а Дик – фермером». А потом он отправляется в город, чтобы присмотреть что – то и для младшего, Сэмми.

Вернувшись домой, отец говорит: «Сэмми, я понял, что быть часовщиком – отличное, благородное дело; я думаю, ты у нас станешь часовых дел мастером». И, все больше утверждаясь в этой идее, он совершенно не думает о природных наклонностях Сэмми, возможно, даже гениальных.

У каждого из нас, без сомнения, есть свое предназначение на земле. Наши мозги такие же разные, как наши лица. Некоторые из нас прирожденные механики, а другие с детства не испытывают к технике ничего, кроме отвращения. Соберите в одном месте с десяток десятилетних мальчишек и скоро увидите, что парочка из них корпит над созданием замысловатого приспособления, другие с удовольствием рисуют, а третьи чувствуют себя звездами сцены. У каждого разные способности и наклонности. Я, например, принадлежу ко второй категории; техника меня никогда не привлекала; напротив, сложные механизмы вызывают у меня отвращение. Мне не хватает сообразительности даже для того, чтобы отремонтировать протекающий кран, и я совершенно не понимаю принципа работы парового двигателя. Если бы кому – то пришло в голову попытаться сделать часовщика из такого мальчика, каким был я, то через пять – шесть лет я, наверное, научился бы собирать часы; но всю свою жизнь трудился тяжело и безо всякого удовольствия, используя любой предлог, чтобы отлынивать от работы и заняться чем – то другим. Часовое дело никогда не стало бы для меня любимым.

Если человек не занимается в жизни тем, что соответствует его природным наклонностям, он обречен на провал. И я счастлив вам сказать, что, по моему твердому убеждению, большинство из нас все же находят верный путь в жизни. И все же каждый наверняка знает людей – от кузнеца до священника или от священника до кузнеца, – явно ошибшихся со своим призванием. Можно встретить, например, «просвещенного кузнеца» с недюжинными лингвистическими способностями, которому следовало бы стать учителем словесности; или священника, которому самой природой уготовано место у наковальни.

ВЫБЕРИТЕ ПРАВИЛЬНОЕ МЕСТО. Выяснив, какой род занятий подходит вам больше всего, вам предстоит сделать другой не менее важный выбор – определить место расположения своей деятельности. Например, вас привлекает гостиничный бизнес; говорят, чтобы «знать, как управлять гостиницей, нужен соответствующий талант». Итак, ваш отель работает как часы; вы вполне успешно обслуживаете до пятисот постояльцев ежедневно; но если вы разместите его в маленькой деревушке, находящейся вдалеке от железнодорожных путей и туристических маршрутов, этот выбор станет для вас путем в небытие. Не менее важно также не начинать дело там, где и без вас достаточно аналогичных предприятий. Помню один случай, отлично иллюстрирующий такую ситуацию. В 1858 году, будучи в Лондоне, я вместе с другом – англичанином проезжал мимо отеля Holborn и увидел рекламу «Пенни – шоу». На фасаде здания висели огромные плакаты с изображением разных замечательных любопытных вещей, которые можно было увидеть «за один пенни». Поскольку в то время я сам уже понемногу занимался шоу – бизнесом, предложил приятелю зайти. Очень скоро мы оказались в компании хозяина аттракциона, и он доказал, что он самый ловкий и мудрый человек, когда – либо работавший в этом бизнесе. Демонстрируя нам своих бородатых женщин, альбиносов и броненосцев, он рассказывал такие невероятные истории, что мы не могли в них поверить, однако, видя энтузиазм экскурсовода, решили, что «лучше поверить, чем искать доказательства обмана». В довершение всему он стал умолять нас взглянуть еще и на его потрясающие восковые фигуры и показал множество статуэток из воска, грязнее и гаже которых я в жизни не видел. Они выглядели так, будто вода не касалась их со времен всемирного потопа.

– И что же в них такого потрясающего? – поинтересовался я у нашего экскурсовода.

– Я бы попросил вас оставить сарказм, – ответил он. – Сэр, это же не музей Мадам Тюссо, в котором все скульптуры покрыты позолотой, блестками и поддельными бриллиантами и скопированы с гравюр и фотографий. Мои фигуры сделаны с живых людей. Глядя на них, вы можете считать, что смотрите на реальных людей, с которых они были слеплены.

Тут, не слишком внимательно оглядывая эти странные творения, я заметил, что одна из статуй выставлена под табличкой «Генрих VIII»; заинтересовавшись, я рассмотрел ее получше и увидел, что скульптура удивительно напоминает мне «живого скелета» Калвина Эдсона. Я спросил:

– А почему вы назвали эту скульптуру Генрих VIII?

И в ответ услышал:

– А как же еще, сэр? Ведь она была вылеплена с живого оригинала во дворце Хэмптон – Корт по специальному приказу Его Величества.

Уверен, что, продолжи я свои расспросы, он назвал бы мне даже точную дату и час создания этого, с позволения сказать, «произведения искусства». Но я просто заметил:

– Но ведь всем известно, что король Генрих VIII был большим тучным человеком, а это какой – то худющий бедолага. Как вы это объясните?

– А что тут такого? – не смутившись, ответил собеседник. – Посидели бы тут столько, сколько он, и вы бы исхудали до костей.

На этот аргумент возразить действительно было нечего. Я сказал своему другу:

– Пойдем отсюда; не стоит говорить ему, кто я; я сдаюсь, он меня явно переплюнул.