– Ходят тут, ходят, а потом мы трупы находим, – проворчал он хмуро.

– Трупы? – хрипло переспросила Лина. – Какие трупы?

– Да всякие, – пожал мужик плечами. – И людей, и женщин…

– Вы нашли труп?

– А как же! В камыше нашел. Родственники отвалили денег.

– Родственники?.. Это было давно? А сегодня вы никого не находили?

– Сегодня нет. А ты кто? И чего тебе здесь надо?

– Я? Я… искала… стебли… я плету из камыша поделки…

– Слушай, у тебя чирика не найдется, а? На чекушку… а?

– Да, да, берите.

Лина не глядя протянула деньги и встала. Когда он схватил купюру, на ватных ногах двинула прочь. За спиной раздалось:

– Е-мое! Это ж мирово! Слушай, хочешь, нарежу этого камыша вагон? Хочешь?

– Спасибо, – крикнула, не оглядываясь и убыстряя шаг, – не надо! Его мороз подпортил. Весны подожду.

– Слышь, обращайся. Я всегда – пожалуйста. Адресок сказать?

– Я найду вас, – бросила через плечо и побежала.

Лина доплелась до заасфальтированной дороги, приехала на частнике в центр города. Она ужасно замерзла, зверски проголодалась, была измучена и мечтала о кровати. Сутки практически не спала, возможно, больше, иногда впадала в секундное забытье. А ночь наступит не скоро. Где ее дождаться? На вокзале? Нет, сначала необходимо поесть, решила Лина и забрела в небольшой ресторан. К тому же нужно сделать один очень важный звонок. Заказав коньяк, ростбиф и кофе, Лина попросила телефон.

– Минуточку, – услужливо улыбнулся официант, потом принес радиотелефон.

Лина достала записную книжку, записей в ней немного, нужный номер отыскала без труда. Ответила секретарша, уж ее голос Лине хорошо знаком.

– Я бы хотела поговорить с Марком Ставровым, – сказала она, изменив тембр голоса и волнуясь не меньше, чем когда трубкой огрела Лазаря по голове.

– Это невозможно, – сказала секретарша, всхлипывая.

– Почему? Он уехал?

– Уехал, – грубо огрызнулась девушка. – На тот свет.

Секретарша разревелась, в следующую секунду в трубке раздались короткие гудки. Лина захлебнулась счастьем: Марк на том свете! Одной проблемы нет!

У секретарши Ставрова были причины горько рыдать. Леха не спал ночь, все думал, как мог мотоциклист узнать точное время возвращения Марка из командировки. Не выдержал, пошел в комнату Ставрова, тот, по счастью, тоже бодрствовал.

– Слушай, Марк, – сказал Леха, – ну-ка, припомни, кому ты сообщал, когда возвращаешься? Мне это покоя не дает. Только припомни всех.

– Тут и припоминать нечего, – ответил Марк. – Секретарше.

– Больше никому? Ты уверен?

– Абсолютно. Сообщил только ей.

– Та-ак, – протянул Леха и недобро нахмурился.

В девять он уже был в офисе. И она была, готовила стол к работе. Улыбнулась, когда вошел Леха, но почти сразу лицо девушки перекосилось от ужаса. Он схватил ее за горло и повалил в кресло. Секретарша завизжала, ей показалось, будто Леха тронулся. А он процедил:

– Не ори! Быстро выкладывай, кому ты говорила о времени нашего прилета?

– Какого прилета? – вытаращилась напуганная секретарша.

– Прилета из командировки, – грозно напомнил Леха, держа ее рукой за горло, отчего бедняжка стала задыхаться. – Это было, когда мы в аварию попали. 22 октября, как сейчас помню! Кому сообщила? Живо, я не буду ждать.

– Я не помню… – трепетала она. – Гу-гу… кажется, губернатор…

– Без «кажется»! – гаркнул Леха.

– Да, он звонил, – заскулила она. – Вернее, звонил пресс-секретарь, спросил, когда приезжает Ставров. Я сказала. Он просил сообщить Ставрову время совещания, на которое тот должен был прийти. Еще звонила тетя Сима…

– Без Симы! Быстрей вспоминай!

– Из Новороссийска звонили, там корабль прибыл из… из…

– Новороссийск отпадает, дальше.

– Из Италии, потом из… а что я такого сделала?

– Очнулась! – отпустил ее Леха и отошел к окну. – Из-за тебя в нас стреляли, мы перевернулись. Потом охранника убили.

– Но я не виновата! – закричала та. – Я обязана всем давать информацию…

– Или сдавать шефа за бабки? – прищурился Леха.

– Я никому не сдавала! Клянусь!

– Ладно. Чтоб к обеду был готов полный список всех, кому ты выложила время нашего прилета. И запомни: о Ставрове никому ни гугу до тех пор, пока не разрешу. Я привезу свой список, где будут указаны лица, с которыми ты можешь говорить о нем, если, конечно, ты хочешь здесь работать. Поняла?

– А что же мне говорить, когда будут спрашивать?..

– Что его на этом свете нет! – гаркнул Леха, хлопнув дверью.

Девушка, оставшись одна, несколько раз всхлипнула и, не имея больше сил сдерживаться, громко разрыдалась. Рыдала долго, яркую косметику смыла с лица горючими слезами. Не переставая рыдать, достала чистый лист бумаги, принялась писать, вытирая слезы платком, кто спрашивал о Марке во время командировки. Ее губки дрожали, руки тоже, ведь так не хотелось терять работу. По счастью, она всегда записывает звонки в ежедневник, не надеясь на память.

Ближе к обеду позвонила женщина, спросила Ставрова, но и до того времени секретарша не успокоилась. Одно упоминание о Марке вызвало новый поток слез, а ответила женщине по телефону так, как велел Леха. Следом за звонком явился и он за списком. Секретарша протянула исписанный лист, где значились число, время и те, кто интересовался Ставровым. Пробежав глазами лист, Леха спросил:

– А это кто? – и сунул список под нос девушке, ткнув пальцем в номер без фамилии, за которым стояло еще человек десять, но все с именами. – Кто этот икс? – Не знаю, – опустила она красные и опухшие от слез глаза. – Он звонил несколько раз, говорил, что у него со Ставровым назначена встреча. Еще просил сообщить, когда он вернется. Последний раз позвонил накануне вашего прилета, у меня так значится в записях, я сказала, что шеф завтра приезжает. И больше ничего, клянусь. Ни рейса, ни…

– А по голосу ты не узнала его?

– Нет. И себя он не называл. Мне показалось, это молодой человек, вернее, голос у него молодой, но важный. Я бы никогда не причинила шефу зло, потому что он хороший человек. И я у него работаю…

Новый поток слез заструился по щекам. Леха заподозрил, что это и был тот самый мотоциклист, только секретарша его действительно не знает. «Да куда ей, корове, интриги плести! – подумал Леха и виновато вздохнул. – Такая славная коровка, а я с ней говорил грубовато». Дело шло к флирту, она уже склонялась на интимные отношения, теперь о страстных ночах можно не мечтать. Вздохнув еще раз, но более тяжко, он побрел к выходу. Секретарша остановила: