Кровь похолодела в жилах. Но совладав с собой и не потеряв контроль над ситуацией, Дельта тут же вонзила кинжал сбоку от шевелящихся челюстей. Ловко запрыгнула на монстра и стала пронзать его кинжалом, пока длинные усы не перестали шевелиться. Вырвав кинжал из уже действительно мёртвой «многоножки» Дельта со вздохом облегчения слезла на землю, отметив, что собственные ноги чуть ли не подкашиваются.

– Да, надо признать, что я сейчас здорово перетрусила. С такой гадостью мне ещё встречаться не доводилось. Даже в самых жутких ночных кошмарах… Откуда у них тут такая живность завелась? Неужели тоже причина в Великой Гибели? У меня уже назревает теория, что здесь в древности рвануло что-то токсичное. Или гахнуло метеоритом с непонятным излучением. Потому как такая фауна никак не вписывается в местную! А может корабль инопланетный разбился в древности? И принёс на планету не только сильное излучение непонятного типа энергии, но и самих жителей тех далёких миров… Можно ещё кучу теорий придумать. Понятно одно – такие существа чужды и враждебны этому Миру. Вот местным веками и приходится от них отбиваться… Зато теперь понятно чего это у них вокруг города такая стена высокая! Даю гарантию, что такие зверушки периодически в город наведаться пытаются!

Говоря это, Дельта осматривала лежащих монстров. Да ведь у них нет глаз! Может именно поэтому она вполне легко от них отделалась. Лишь бы другие такие же не набежали. А то Дельта и так уже еле на ногах держится.

Но она не смогла побороть своё любопытство, и решила осмотреть такого монстра целиком. Ведь ни в одном зоопарке такого не увидишь! Двинувшись вдоль одного из тел, Дельта к своему удивлению обнаружила, что существ не два, как она сперва решила. Длиннющее тело заканчивалось там же, откуда Дельта начала свой осмотр – второй головой «многоножки». Выходит, что сражалась она не с двумя, а с одним существом! Причём невероятной длины! Примерно тридцать метров!

– Ничего себе! Тут у них слишком много спецэффектов для обычной экскурсии… Видел бы Хоран, как я ловко с этой тварью разделалась! Причём, даже без применения Силы! Нет, хорошо, что не видел… С его «политикой невмешательства» я должна была б сидеть сейчас вместе с группой под замком на Границе. И дуреть от скуки. Ох, чувствую, что достанется мне из-за этого приключения…

Обтерев кинжал о траву, Дельта снова повесила его на поясе. Дождь уже почти полностью прекратился. Во всяком случае, уже не шумит в листве наверху, хотя вода всё ещё стекает с ветвей. Прислушавшись к своим ощущениям, Дельта постаралась определить первоначальное направление и двинулась дальше. Она хоть и чувствовала себя ослабленной, но очередная победа над монстром придала уверенности. Эх, знала бы Ноника, как она тут время проводит! Конечно же, Дельта ей всё красочно опишет по возвращении домой… Главное, чтоб домой вернуться получилось.

Ещё не отойдя достаточно далеко от места схватки с «многоножкой» Дельта вышла на небольшую поляну. Небо прояснилось, так что до заката ей хоть по светлому идти. На поляне лежал большой чёрный камень. Дельта уже миновала его, когда вдруг сообразила, что что-то здесь не так. Эта чёрная матовая поверхность… И, обернувшись, увидела ужасающее подтверждение своим догадкам. Черная глыба начала разворачиваться и подниматься в высоту. Словно парализованная зрелищем Дельта наблюдала эту метаморфозу не в состоянии пошевелиться. Восемь конечностей, твердость панциря не вызывает сомнений. Поднявшись на задних четырёх лапах, существо прижало к телу четыре передние и теперь возвышалось над землёй метров на семь. И, в отличие от «многоножки», эта гадость имела на своей «бронированной» башке порядочное количество блестящих на свету глаз. Да и щёлкающие челюсти имели неприятное дополнение в виде широких зазубренных, хотя и коротких, но вполне внушительных клешней расположенных чуть пониже пасти.

– Только этого мне сейчас и не хватало! – в душе у Дельты зашевелилась паника, граничащая с отчаяньем. Улететь она ещё не в состоянии, и нет никаких гарантий, что кинжал сможет пробить панцирь этого монстра. Словно кто-то зная, что Дельта ослаблена, намеренно насылает на неё все эти напасти.

Существо, растопырив переднюю верхнюю пару лап, начало слегка раскачиваться, словно готовясь к броску. Дельта, плавно достав кинжал, стала пятиться назад. Надо собраться с силами и хотя бы постараться увернуться от этой мерзости, не дать себя схватить. Монстр резко прыгнул. Больше в длину, чем в высоту. Метнувшись в сторону, Дельта рванула бежать к деревьям, рассчитывая, что под их прикрытием ей будет легче отбиваться от этого чудовища. Промахнувшаяся тварь быстро развернулась, и на всех восьми лапах пустилась вдогонку. Забежав в лес, Дельта стала петлять между деревьями, отчетливо слыша, как позади ломится хищная тварь. Которая не собиралась давать возможность сбежать своему намеченному ужину. Но пока Дельте удавалось сохранять между собой и преследователем хоть какое-то расстояние. Сердце, казалось, сейчас просто вырвется из груди от бешеного ритма. В очередной раз прыгнув сквозь густые кусты, Дельта кубарем скатилась в глубокий овраг и, не поднимаясь, на четвереньках вползла под оказавшуюся там груду поваленных деревьев. Она ползла дальше уже на локтях, продолжая сжимать кинжал в правой руке. Слышно как чёрная тварь раскидывает в стороны полусгнившие стволы, пытаясь достать ускользающую жертву. Всё, тупик! Дальше ползти некуда! Перевернувшись в грязи и воде на спину, Дельта покрепче сжала в руке рукоять кинжала и сосредоточилась, стараясь сконцентрировать всю оставшуюся Энергию. Тварь раскидала последние преграждающие ей путь широкие стволы, и Дельта оказалась перед монстром как на ладони. Именно в эти секунды у Дельты возникла мысль, что нужно позвать Хорана. Ведь в ослабленном состоянии она сейчас почти такая же уязвимая как простой человек. Но прежде чем Дельта действительно собралась звать Учителя, к монстру вдруг метнулись поднявшиеся из сырой земли корни, а сверху опустились гибкие ветви. За какие-то секунды они сковали чёрную тварь и плотно прижали к земле. На уже поверженного монстра продолжали наползать из земли корни, пока совсем не скрыли чёрное тело под собой. Приподнявшись на локтях, Дельта наблюдала за происходящим, ещё с трудом веря своей удаче. Ведь это не деревья стоят по краям оврага, а огромные лесовики! Когда монстр совсем исчез под слоем корней, Дельта, наконец, отдышалась и поднялась на ноги. Вода стекала с нее, даже лицо было в грязи.

– Очень вовремя…– сердце всё ещё колотилось, но теперь Дельта была спокойна. Лесовики снова помогли ей, помня её помощь. Навряд ли бы они заступились в подобной ситуации за кого-то другого. Выбравшись из оврага, Дельта подошла к одному из этих