class="p1">Опасения мужей оказались напрасными. Нас встретили довольно доброжелательно.

Наверное, потому что Главного Жреца среди встречающих не оказалось. Смылся и затихарился, гаденыш!

Спустившись по трапу аэрокара, я остановилась, обводя взглядом собравшихся ящеров. Кто-то уже сменил облик, кто-то все еще нет. Вся эта разновидная толпа настороженно замерла, напряжение так и витало в воздухе. А еще — страх и ужас.

Да уж, видимо, дурная слава распространяется быстро. Нужно исправлять положение, и перетянуть ящеров на свою сторону.

А потому я вышла вперед из-за спин мужей и толкнула речь, сразу переходя к делу.

— Приветствую вас, ящеры. Понимаю, вы все расстроены, напуганы происходящими переменами. Поверьте, я не желаю вам зла. От моей руки пострадали лишь те, кто желал мне зла, кто хотел убить меня и моих супругов. По воле богов, я заняла тело вашей бывшей недостойной королевы, которой было плевать на собственный народ. На этот мир. Она сама погрязла в разврате и похоти и почти утопила ваш мир в крови, зле и преступлениях. Позволила расцвести здесь злу. Вы уже заметили произошедшие перемены. Боги подарили мне второй шанс, попросили спасти вас, вашу планету. И сдержу данное им слово! — перевела дух и продолжила. — Не переживайте, прежняя королева никогда не вернется. Ее изгнали навсегда. А я больше не допущу беспредела. Поэтому, говорю здесь и сейчас, что волею богов лишаю полномочий прежнего Жреца и его окружение! Сегодня боги выберут ДОСТОЙНОГО ПРЕЕМНИКА! Вы сами все увидите! А пока, здесь и сейчас, принесите мне клятву верности! Хочу войти под своды храма с теми, кто будет верен мне. Кто будет верен богам, а не самозванцам, захватившим власть и источник силы! — охрана взяла меня и мужей в кольцо. — Те, кто не хочет — свободны… — я кивнула на открытые ворота. — Вот вам Храм, кивнула на огромный Хрустальный Храм, а вот вам порог, — снова кивок, но уже в сторону широко открытых ворот.

Конечно же, щелкнула пальцами, смотря, как часть ящероподобных существ двигаются к выходу. На руки всем мятежникам незаметно легла невидимая метка.

— Я прикрепил несколько следилок… — шепнул мне Хан.

Кивнула ему, смотря внимательно на ящеров. Видно было, что они колеблются, но начальник охраны вышел вперед и мгновенно поменял ипостась на истинную и обратно.

— Это — благословение богов! Отрекитесь от веры в зло! Вера в вечную жизнь — это погибель нашего народа! — произнес он в толпу.

Сомневающихся стало меньше, и я зажгла слова клятвы в воздухе.

Ящеры, произнесшие слова до конца, стали обращаться в людей. Удивленные возгласы начали раздаваться в их рядах друг за другом.

Уже не задумываясь, пошла в храм, двери открылись, впуская меня и тех, кто произнес клятву верности. Я прошла сразу на середину храма, поднялась на алтарное возвышение, освещенное лучом света. Именно там со мной говорили боги, и им принимать новое решение.

Встала, и сразу все звуки стихли, словно обрезало, я подняла лицо кверху.

— Доброе утро! Мне нужна пара советов и немного помощи…

— Не много ли? — раздался ехидный голос.

— Ну, сколько можно… — пожала я плечами.

— Не жадничай! — раздался голос богини, — Говори, Евгения, мы готовы помочь!

— Первое, я бы хотела поблагодарить вас за подарки в виде бати и Дыма! Спасибо! — я склонила голову.

— Это было обещано, мы лишь выполнили свое обещание. Ты помогаешь очистить храм и мир от скверны… — богиня оказалась явно довольна. — Так что, слушаем дальше!

— Нужно лишить полномочий старого Главного Жреца и назначить нового!

— У него их и не было, он самозванец, дорвавшийся до Источника… — внезапно, откуда то прогремел гневный голос, бог явно злился… — Ты очистила наш Источник, девочка! Лишила его силы, а мы сейчас лишь закрепили это. Трех избранных благословляем прямо сейчас! Пусть все желающие подойдут к источнику! — На алтаре передо мной появилась мерцающая большая каменная белая чаша с перламутровой жидкостью. — Каждый пусть окунет обе руки в чашу, живая вода сама выберет того, кто будет нести свет и просвещение!

Я обернулась, в тот же миг все ящерицы замерли, переглянулись, и стали по одному подходить к источнику, опускать в него руки.

Никто не знал, на кого падет выбор богов. И никто не колебался ни мгновения. Все по очереди, оказавшись у чаши, опускали руки в бело перламутровую жидкость.

Кто-то уходил ни с чем, разочарованно вздохнув, а трое счастливчиков остались стоять у алтаря, с изумлением рассматривая свои руки.

Стоило избранному опустить их в жидкость, как она начинала бурлить. По коже избранников, извиваясь, заструились божественные символы. Они текли вверх по рукам, по плечам и шее, образуя на голове сияющий беловатым серебром узорный обруч с молочным каплевидным камнем в центре, в области лба. Избранники застывали, запрокинув голову, широко распахнув глаза, затянутые перламутровым сиянием.

Все три избранника стояли рядом, взявшись за руки, и бормотали что-то на древнем языке.

— Что с ними? — сколько уже живу в этом мире, а все не перестаю удивляться магии.

— Не переживай, Евгения… Они приносят клятву нам, трем богам этого мира. С этого мгновения, эти трое — наша воля, наш глас, наши глаза. Они — наши наместники!

Я склонила голову, принимая волю богов.

— Еще там что-то с проклятьем… у меня и у мужей… — я толком и не могла сформулировать вопрос, лишь постаралась выразить свою мысль.

— Все просто. Проклятие, правда, есть, и снять его сможете сами! Хисскари постарался, еще когда только попал в этот мир. Расспросишь его подробней! В храм должны прийти пять княгинь, трое мужей, отец и ты! Жрецы знают, что надо делать, и подскажут, когда и как провести ритуал, — спокойно объяснила богиня.

— Последний вопрос, если позволите. Где искать Жреца?

— Он скрыт от нас… — раздосадовано, произнесла богиня. — Но с ним рядом зло, тень сильна магически, и мы не знаем, кто это или что. Только смутные образы… остальное нам неведомо. Все — в твоих руках!

— Благодарю! — я склонила голову.

Снова резко нахлынули звуки, и я вышла из луча света.

Возле меня стояли три жреца. Обручи на их головах мгновенно трансформировались, обрастая старинными серебряными листьями. Поверх белой хламиды с капюшоном, на цепочке висел знак пятиконечной звезды, в которой была еще одна.

— Ваше Величество, благодарим вас за оказанную честь. Мы верой и правдой будем служить вам и миру. Боги сказали, что нужно для очищения от проклятия. Мы приготовим это к