практично, я закинул дубину на плечо и направился во двор.

Стоило мне пройти сквозь ворота, как навстречу мне выбежал парень лет двадцати, одетый в одежды ученика Внутреннего Леса. Это было отделение гильдии, отвечающее за охрану границ и поддержание порядка на подчинённой нам территории.

— Куда прёшь, образина! — Выкрикнул он, подлетая ко мне со скоростью метеора.

— Я грандмастер-алхимик. — Вытащил я свою нефритовую печать.

— Дай сюда! — Неожиданно выхватил этот ценный предмет недоумок. — Где ты укра-э-э-э…

Я не стал долго раздумывать, а тут же обрушил на нарушителя свою дубину, превратив его в неаппетитное мес иво кишков и костей. После этого я притянул обратно свою печать и пошёл вперёд.

— Нападение! — Вылетел из-за угла ещё один тупица.

Если предыдущий недоумок имел восьмой уровень Формирования Основ (18), то этот был всего третьего. А потому, я не глядя снёс его тупую башку дубиной.

— Да как ты посме-э-ы-ы…

А это уже был ученик в одеждах Внутреннего Двора тоже восьмого уровня Формирования Основ (18). Его я просто приложил дубиной в живот, сложив пополам и отправив купаться в лужу с грязью. Похоже, дубина изрядно увеличила мои боевые способности.

— Что тут происходит? — Выбрался из дома минибосс локации. У него был восьмой уровень Кристаллизации Ядра (28), так что с ним я уже решил обсудить всё культурно.

— Нападение на грандмастера-алхимика гильдии. — Выкрикнул я.

— Где?

— Что где? — Не понял я его вопроса.

— Где грандмастер-алхимик?

— Перед вами. — Покачал я своей печатью у него перед носом. Видимо, только различив цвета ученика Внешнего Двора, распорядитель стал стопроцентным дальтоником, если не слепцом.

Культиватор посмотрел на печать, внимательно просканировал её своей Ци и вынужден был согласиться, что печать подлинная и в ней содержится мой образ — в лохмотьях и с дубиной на плече.

— И с каких это пор у нас в гильдии новый грандмастер-алхимик? — Поинтересовался он, не желая признавать поражение.

— С сегодняшнего дня.

— И за что ты убил моих учеников? — Бросил он взгляд на два изуродованных трупа.

— За нападение на грандмастера-алхимика. — Повторил я.

— Ясно. — Сморщился этот тип. — И что же понадобилось от меня грандмастеру-алхимику?

— Вы распорядитель Внутреннего Леса? — Уточнил я.

— Да. Меня зовут О Хре Нян.

— А я Тан Цзи Тао. Я хочу принять участие в экспедиции к Духовным Гейзерам.

— К сожалению для грандмастера-алхимика, он не сможет принять участие в этой экспедиции из-за своего невысокого уровня культивации. Одной этой печати тебе не хватит. — Глумливо ухмыльнулся О Хре Нян.

— И поэтому, у меня есть вот эти две печати, подписанные уполномоченными лицами, которые подтверждают мою заявку на участие. — Протянул я два куска нефрита. Один мне достался от Распорядителя Внешнего Двора, а второй я подписал сам.

Мой собеседник тут же подхватил обе печати и начал внимательно изучать их. И если творчество Ван Чжу Тана вопросов у него не вызвало, то мой нефрит явно озадачил.

— Что это?

— Моё разрешение на участие.

— И кем оно подписано.

— Мной. — Ответил я, нагло улыбаясь.

— Ты сам себе разрешил участвовать в поездке?

— Именно!

— Это против правил! — Не согласился со мной смотритель.

— Каких правил? Назовите конкретный документ и его пункт. — Уточнил я.

— Я не признаю эту заявку.

— Хотите, чтобы я обсудил этот вопрос с лидером секты? Я разговаривал с ним десять минут назад.

О Хре Нян сморщился, как будто съел лимон.

— В небесном ковчеге больше не осталось мест. — Привёл он ещё один аргумент.

— Среди пассажиров есть ученики Внешнего Двора или Внутреннего Леса? — Уточнил я. — Я могу убить любого из них на выбор и занять его место.

— Места в небесном ковчеге предназначены только для старейшин и действительных членов секты.

— А как тогда будут добираться ученики?

— Их понесут старшие члены секты.

— Я могу отправиться вместе с ними.

Распорядитель замолчал, раздражённо глядя на меня и пытаясь придумать ещё одну отмазку.

— Ладно. Жди здесь. За тобой подойдут минут через двадцать.

С этими словами О Хре Нян вышел со двора и улетел прочь. Я осмотрелся и тяжело вздохнул. Если они отправятся без меня, то кто-то будет очень сильно об этом жалеть, оглашая своими воплями всю секту.

Я натянул поверх одежды халат грандмастера, чтобы меня уж точно ни один слепец не принял за обычного ученика, после чего уселся на лавочку рядом с домом, предварительно поставив дубину на Щит Стальной Воли, созданный на уровне земли. Если бы не он, то дубина просто утонула бы в мягкой лесной почве.

Через пятнадцать минут с небес спустился культиватор третьего уровня Кристаллизации Ядра (23), сопровождаемый стайкой учеников уровня Конденсации Ци [1] и Формирования Основ [2], которые не умели летать самостоятельно.

— Это ты грандмастер-алхимик? — Спросил он меня.

— Я. — Ответил я, поднимаясь и закидывая дубину на плечо.

— Твоё величие не пострадает о того, что тебя будут перевозить вместе с учениками?

— Как моё бесконечное величие может пострадать от таких тривиальных обстоятельств? — Гордо вскинул я голову.

— Отлично. Отправляемся! — Махнул он рукой, присоединяя меня к своим пассажирам. Вот только стоило ему оторваться от земли, как его лицо тут же переменилось, выражая напряжение. — Чёрт! Что ж ты тяжёлый такой? — Возмутился он.

— А, это моя дубинка. Сейчас.

Я закинул дубину за спину, а потом зафиксировал её щитами, перенаправляя нагрузку на них. В результате, получилась ситуация как в анекдоте про Чебурашку. Я несу чемоданы, а культиватор несёт меня, и всем легко.

— Как? Что ты сделал? — Не понял этого фокуса мой «таксист», поднимаясь в воздух и набирая крейсерскую скорость.

— Это тайная техника. — Важно ответил я.

— А не пробовал просто в кольцо эту дубину засунуть?

— Нет. Но говорят, ни одно кольцо не может её выдержать.

— Ладно. Слушайте все. Меня зовут Дэ Сад. Обращайтесь ко мне господин Дэ Сад. Сейчас я расскажу вам, куда мы отправляемся, что вас ждёт и, самое главное, чего от вас ждём мы.

Поездка к Духовным Гейзерам была своеобразной охотой за сокровищами и шансом на халявный прорыв. Сама область располагалась на границе между сектами Небесных Ножей и Чёрного Лотоса и имела размеры 80 на 120 километров. Она считалась важным ресурсом культивации, так что тут постоянно вспыхивали междоусобные конфликты с нашим соседом.

Раз в десять лет на территории со множеством озёр, болот и лесов начинали извергаться особые гейзеры, наполненные «древней Ци». Гейзеры были разной интенсивности, и если одни могли привлечь лишь культиваторов уровня Конденсации Ци, то другие были слишком сильными даже для тех, кто имел десятый уровень Кристаллизации Ядра (30). Иногда из этих гейзеров вместе с Ци и водой