— В городе готовится серия терактов. Первый взрыв уже произошел… Слышали, Сергей Павлович, о ночном взрыве?

— Слышал краем уха, — ответил Коротков, уже напрягаясь и ощущая дуновение какого-то странного ветра. Он казался невозмутимым, но внутри уже сработало нечто… он сам не знал что.

— Слышал краем уха. Но говорили — там утечка газа…

— Ха-ха… утечка газа. Там так рвануло… Десять килограмм тротила! И каждый день террористы обещают производить новый взрыв. Десять раз подряд. Представляете?

— Вы думаете, это реально? — равнодушно спросил Коротков.

— Уже началось! Взрывчатки у них — хоть жопой ешь… один из наших, — генерал-майор поморщился, — прапоров продал больше ста килограмм. Козлина! За бабки и родину продадут.

Он обличающе ткнул пальцем в зеркало и сам не понял двусмысленности своего жеста. От праведного патриотического гнева генерал-майора вполне могли покраснеть зеленые деньги в его кармане.

— А цель террористов? — поинтересовался Коротков.

— Цель-то? Вполне конкретная цель: выкуп. Оч-чень, доложу я вам, неслабый выкуп. Строго конфиденциально!

— Ну, разумеется, — кивнул Сергей Павлович. «Вот оно! — стучало в голове. — Вот оно!» То, что нужно. То, что было так нужно. Десять взрывов! Они послужат хорошей прелюдией к убийству Старухиной. Они так ударят по всему городскому руководству, что… От перспектив даже двух захватывало.

— Терминатор требует выкуп — пять миллионов баксов!

— Кто такой Терминатор? — спросил Коротков.

— Это псевдоним. Так был подписан ультиматум губернатору. Псих, думаю. Но все мои коллеги силовые склонны считать его очень опасным… Обосрались и ходят, в штаны наложивши. Я предложил реальные меры противодействия преступникам…

— Извините, Николай Степанович, что перебиваю, — сказал Коротков. — Если я правильно понял, то выплата пяти миллионов долларов остановит Терминатора?

— Видимо, так… Я предложил им толковый план по противодействию преступникам, но меня не послушали.

Генерал-майор продолжал разглагольствовать, но Коротков его уже не слушал. Он обдумывал ситуацию. Никакой ясности пока не было. И очевидно, что необходима дополнительная информация. Сергей Павлович сразу подумал о Штирлице. Генерал-майору он задал только один вопрос:

— И что же с выкупом?

— Не знаю, — честно ответил генерал-майор.

* * *

Капитан Реутов замер, увидев мужика в пестром камуфляже. Несколько лет назад капитан (тогда еще лейтенант) Реутов прошел спецкурс «Тайга» и отлично знал, что человека в лесу больше всего выдает движение. Даже зверь может пройти в десятке метров от охотника, не заметив его, если тот неподвижен и, разумеется, если ветер благоприятствует. Хочешь быть невидимкой — замри, а лес укроет, спрячет, поможет.

Человек в пестром остановился на опушке и несколько секунд присматривался и прислушивался. В правой руке он держал карабин. СКС, определил Реутов, серьезная машина.

Колесник? Черт его знает, не разобрать… по комплекции, вроде, похож. Интересно, видят его ребята? Должны. Климов и двое оперов заходят сейчас как раз с той стороны, откуда появился мужик. Колесник или нет? Наверно, все-таки он, Ванек. Пестрый вышел из леса. Шел легко, хорошо шел, тихо…

Пискнула радиостанция, и Реутов сразу отозвался.

— Ты его видишь? — спросил Климов.

— Отлично, — шепнул Сашка. — Что будем делать?

— Пусть подойдет к норе. Главное — отсечь его от леса…

— Согласен… деться-то ему некуда. Слушай, Борис, это Ванька или нет? Как думаешь?

Человек уже прошел почти половину расстояния до землянки.

— Я и сам не понял, — ответил Климов. — Он или нет, но брать надо. Давай, Саша, удачи тебе… И поосторожнее.

Реутов повернул голову налево и нашел глазами Авдеева, указал правой рукой в сторону леса. «Понял», — кивнул головой Виктор.

Человек подошел к входу в нору. Он уже взялся свободной рукой за брезентовый полог. В этот-то момент и раздался громкий, сухой треск — Авдеев неосторожно наступил на сук. Человек у землянки тотчас распластался на земле под прикрытием двух гранитных валунов. Между камней высунулся ствол карабина.

Реутов тихонько выругался и громко закричал:

— Ванька, ты окружен! Бросай винтаря, Ваня.

И сразу же ударил выстрел. Пуля отколола длинную щепку сантиметрах в двадцати от головы капитана. Неплохо для разминки, подумал Сашка. Он посмотрел на обнажившуюся белую, плотную древесину сосны. Неплохо. Хорошая у мужика реакция и решительности ему не занимать.

Практически не целясь, капитан вскинул АК и выстрелил дважды. Он вкатил одну пулю в левый валун, другую в правый. Взметнулись на поверхности камня белые фонтанчики каменной крошки и пыли, с визгом разошлись рикошета. Заполошно закричали над озером чайки.

— Вот так, — шепнул Реутов. — Мы, Ваня, тоже кое-что умеем.

Он знал, что человек, спрятавшийся за естественным бруствером, чувствует сейчас себя не очень уютно. Кто бы там он не был, а сознавать серьезность своего положения должен.

— Колесник, — снова крикнул Сашка, — ты окружен! Бросай винтовку и выходи с поднятыми руками!

Несколько секунд тишину нарушали только крики чаек над водой. Из разрыва в облаках внезапно выглянуло солнце. Сдержанные северные краски стали яркими, живыми. Озеро заиграло сотнями ослепительных бликов. Заблестели стреляные гильзы от Калашникова, полыхала красным рябина.

— Эй, ты, — послышалось из-за валунов, — вали отсюда на хер! Ты меня путаешь с кем-то… Я не Ванька, понял?

— Спутал — извинюсь! — выкрикнул капитан. — А сейчас выходи! Останешься живым!

— Вали на хер, я сказал! — отозвался неизвестный. — Патронов у меня хватит… понял?

Реутов не ответил. Скорее всего, думал он, там действительно прячется не беглый прапорщик, а кто-то другой. Но брать и устанавливать личность все равно нужно. Уж больно этот парнишка шустер и очень легко пускает в ход оружие. Да надо брать. И обязательно живым. Солнце спряталось так же внезапно как и появилось, пота рябина и потемнело озеро. Только чайки все носились над водой и орали.

Запиликала радиостанция в боковом кармане. Не отрывая глаз от прицела, Реутов вытащил портативную коробку «Моторолы».

— Как ты, Саша? — спросил Климов. Голос звучал напряженно.

— Нормально, Борис Васильевич, — отозвался капитан. — Я думаю — это не Колесник. Уж больно он прыткий для складского служаки.

— Я тоже так думаю. Но брать надо…

— Нет вопроса. Возьмем, — сказал Сашка. — Я думаю так: мы сейчас с нашей стороны начнем вести беспокоящий огонь. А вы втроем подойдете к его норе сзади. Высунуться мы ему не дадим. Как?