– Этот урод так сказал??? – Степа вскочил, глаза в буквальном смысле оказались на лбу. – Ах ты, мразь! Я все расскажу! Я его знаю. Мы познакомились, когда я в одно место ехал, его вызвал… Неважно.

– Интересно, – возник Хретинин. – Это почему ж неважно? Я его подвозил на хату, где точно наркопритон. Ему можно верить? Я попросил, потому что Вику не мог сам выгнать. Надоела. Скандалила, замуж хотела, денег мало, в Турцию хочу… А Степан – он же не в себе!

– Зачем же вы ему это поручили? – невозмутимо спросил Земцов.

– Не знал, что он убийца. Думал, обычный наркоша, на дозу всегда деньги нужны. Кто еще согласится…

– Версия хромает… – задумчиво заметил Масленников.

– Так. Говорю, – Степан картинно встал в центре кабинета, – пишите. Деньги мне были нужны. На что – не его собачье дело. Телефонами обменялись на всякий случай: у меня машины нет. Почувствую себя плохо – такси вызываю. А он живет недалеко, сказал: ты всегда звони, если что… В тот вечер он позвонил, говорит: «Деньги нужны?» Ну, ясен пень. Я быстро на попутке подъехал. Он говорит: «Вот такая история случилась. Поссорились мы». Показывает во дворе бабу: лежит на снегу в платье, спиной кверху, кровь кругом. Он говорит: «Надо ее убрать, я потом скажу, что пропала. Лучше всего ее в старый дом кинуть да поджечь». Дал мне зажигалку. Я понятия не имел, что это школа. Пустой дом, я выбил окно, затащил тело, подпалил маты, дерево всякое, там типа кухни было что-то с газовым баллоном, я его открыл. Сам выскочил. Этот меня дома ждал. Ханку жрал. Расплатился. Я его потом долго не видел, не слышал. Вдруг звонит: «Деньги нужны?» Ну, ясен пень… Говорит: «Там, в поселке, через четыре дома от сгоревшей школы мужик живет. Надо его подпалить. Он чего-то вынюхивает, в ментовку ходит, ко мне притащился. Если что, попадем оба». Ну, я и пошел. Неправильно посчитал только.

– Я прям заслушался, – произнес Хретинин. – Не брехня, а песня! И кому вы поверите? У меня работа, характеристики, армию отслужил. А на нем пробы негде ставить: одни наркотики. Зачем мне ее было убивать?

– Полагаю, очная ставка прошла успешно, – заключил Земцов. – Хретинин, где правда, где песня, где брехня – в этом теперь совсем не сложно разобраться. Я вас задерживаю, чтобы не мешали осмотру места возможного убийства, точнее, тяжелого ранения. Девушка горела живой. Эксперты поищут орудие преступления, улики в вашем доме, в машине.

– Паша, забыл спросить, – обратился к нему Сергей. – Ты, по твоей версии, на какое сиденье посадил Вику?

– Ну… на переднее, конечно. Она ж упиралась. Задняя дверь у меня не закрывается, так и не исправил до сих пор. Сами увидите. Рядом с ним и посадил!

– Ну, вот, собственно, и ответ, Паша. Очень неудобно, даже невозможно нанести удар ножом в спину человеку, который сидит рядом.

– Это так, – подтвердил эксперт.

– Так он ее там, у школы, убил!

– Нет, – сказал Масленников. – Не там она была ранена. Там все исследовано. Слава, давай ребят, мы поехали.

Он позвонил следователю вечером:

– О, времена, о нравы, Слава. Там ничего особенно не скрыто. Нож Павел помыл слегка и сунул под крыльцо. На нем все осталось. Место убийства, условно говоря, мы тоже нашли без труда. Его зимние ботинки в кладовке вообще не вымыты! Машина помыта кое-как. Такси! Нет слов. Павел был так уверен в своей безнаказанности, как… не знаю, такое количество дебилов в России! Я все же заехал к нему, взял анализы, спросил: «Зачем убил?» Он ответил: «Достала». Он, оказывается, решил другую невесту найти. Или богатую, или без претензий. Как комара ее прихлопнул. В общем, получается особая жестокость. Да, это она, Вика Соболева. Родителей Сережа нашел. Поскольку Хретинин написал заявление, они, зная результат, сами не обращались в полицию. Он им сказал, что у нее и другие парни были, могла уехать с кем-то. Будет генетическая экспертиза.

Сергей позвонил Земцову очень рано:

– Слава, бери всех, кого можно. Едем в особняк Демидова. Расскажу все по дороге.

Голос его был настолько непривычно серьезным, что Слава, который недавно заснул, не стал задавать вопросов.

– Хорошо. Встречаемся там?

– За углом ограды. Созваниваемся по пути. Не исключаю, что будут отстреливаться.

Они подъехали все практически одновременно. Машины встали в промежутке широкой дороги между двумя домами, один из них принадлежал Демидовым. Вышли только Сергей и Слава. Пошли к дому медленно, как будто прогуливаясь, о чем-то непринужденно разговаривая. Им сразу открыли. Никита Орлов улыбнулся добродушно. Константин Михеев по обыкновению страшно занервничал. На столе стояли большие кружки с чаем и тарелка с бутербродами.

– Приятного аппетита, – любезно сказал Сергей.

– Звонить хозяйке? – спросил Никита и взял телефон.

– Нет, не нужно пока, – ответил Земцов. – Зачем ее так рано будить? Давайте пока без нее поболтаем.

– А можно чаю? – спросил Сергей.

– Конечно. Присаживайтесь. Берите бутерброды. – Никита поставил еще две чашки, налил чай, почесал тыльную часть ладони. – Спать совсем не могли. Комары замучили. Как на болоте. Дожди не кончаются.

– Да, – подхватил Сергей. – В Москве то же самое. У меня по ночам просто десант. Константин, ну что вы места себе не находите. Я знаю, это бывает с человеком, который не может жить без компьютера. Зависимость. У меня тоже. Мы вам скоро его вернем, да, Вячеслав Михайлович?

– Да, – сухо кивнул Слава.

– Вот вы, Костя, заядлый пользователь. Странно, что товарища своего не подсадили.

– Я это не люблю, – рассмеялся Никита. – Съедает время, а толку – никакого. Нет, я могу прочитать новости, найти что-то в поисковике. Но это все. Мне Костиного компа для этого хватает.

– Да, – сказал Сергей. – У Михеева вход без пароля. И в почту тоже.

– А зачем мне его почта? – удивился Никита.

– Ну, хотя бы затем, чтобы узнать, что Анна Сергеева и липовый сын Кондрашова собираются навестить своего «папашу». Костя, она же вам об этом написала как активному участнику сайта otomstim, от вас узнала, где живет Кондрашов и что вы здесь работаете. Почему вы от нас это скрыли? Более того, опровергли это предположение. Почему вы, Никита, нам об этом не сказали? Может, вы спасали товарища от возможных обвинений в соучастии?

– Где-то так, – согласился Никита.

– А где-то не так?

– Не понял.

– Я имею в виду, что вы, сотрудник МЧС с наградами, отличными рекомендациями, три года назад вдруг бросаете свою работу и устраиваетесь к Демидову простым охранником.

– Устал. Тут мне платят больше, – улыбнулся Орлов.

– Да, и полгода назад, при таком интересном раскладе, как визит в дом людей, которые выдали себя не за тех, кем являются, был казнен – я употреблю именно это слово – Николай Кондрашов. А после того, как прошло объявление, что подозреваемая в убийстве Анна Сергеева прервала турне, в похожей ситуации, когда в гостях у Демидова находилась бывшая жена, которая многое знала о привычках мужа, – был казнен Юрий Демидов.