С юной великаншей мы были отличным отрядом обороны. Она выросла магически, и могла уже полноценно атаковать и обороняться. Ведь, хоть нападали на нас редко, существа приходили все сильнее и сильнее…

Как-то незаметно пролетели два года, улица выросла до городка…

* * *

Решил выйти на веранду, было начало лета, и погода радовала теплом.

— Ты что-то рано сегодня…

— Мадам Лизбет сказала, что ей нечему учить меня, — Зина сидела в кресле.

— Ты так к этому стремилась, и что же тебя это не радует? — сел напротив нее.

— Как-то вроде я в тупике. Чем заниматься?

— А ты подумай, что ты хочешь сама? Анна стала учительницей для малышей, так сказать, нашла свою стезю…

— А ты, чего ты бы хотел?

— Это сложно и лично… Сначала я пришел сюда с одной целью, но, благодаря жизни здесь, теперь желаю другого. И это мучает, ведь я не знаю, что важнее…

— И я пока не знаю… Я — Страж, мне, наверное, пока этого достаточно. А дальше посмотрим.

— Зина, ты пришла пораньше, это хорошо. Новое пополнение книг, два стеллажа! Мне нужна помощь! — на крыльцо вышел Баюн.

— Я иду, — поднялась она, и в это время раздался тревожный звонок.

В библиотеке творилось что-то неладное, книги висели в воздухе, кружились. Зина кинула в туман магический шар. По ушам больно ударил злобный вопль, и в библиотеке появилось странное существо. Уродливое, с волосами по лицу и рукам, оно злобно шипело и ругалось на незнакомом языке. Магия ударила в стену, и библиотека дрогнула. Мгновение — и оно размножилось, начиная кидать в нас клочки тумана, которые, попав на что-то, буквально выедали то место!

Мы явно проигрывали. Магические шары просто разбивались о нового врага, не причиняя вреда…

— Что делать будем? Я не знаю, кто он… — я прятался за щитом Зины.

— Моя магия на него не действует!

— Попробуй огнем! Я добавлю свою магию!

Она подожгла ком магии на ладони, я добавил своей, и она запустила в ближайшего чужака, а он внезапно загорелся. Они один за другим начали вспыхивать, словно заражаясь огнем, и стали соединяться в одно существо. Зина, внезапно подскочив к двери, распахнула ее, и с усилием выпихнула существо в океан!

— Пострадало не так много книг! — успокаивал нас кот. — Уберем, и, думаю, Хранители нас не бросят в беде!

— Я как-то себя нехорошо чувствую… — качнулась Зина.

— Так, давай-ка, иди, отдыхай, ты перерасходовала резерв! — подхватил ее под руку и повел в гостиную.

— Нам надо обработать ожоги…

— Да чем хоть… где взять лекаря? — буркнул я, понимая, что кожа у меня на руках и шее вздулась пузырями, и всё ужасно болело.

— Гостиная тоже, как решето…

В дверь внезапно позвонили…

— Вот только гостей нам не хватало! — буркнул кот и, аккуратно обходя пятна на полу, поспешил к двери.

— Вам нужна помощь? — раздался вежливый голос. — На город упал странный туман, но мы его смогли убрать без последствий, кроме одежды и небольшого количества ран у некоторых, никто не пострадал. Ну, почти, он оставил странные ожоги на растениях. Семейство эльфов уже начало восстанавливать их структуру.

— Нужна, и очень! — воскликнул Баюн. — У нас сильные ожоги, и библиотека разрушена!

— Тогда мы вовремя! — в холле раздался топот, зашел мужчина с небольшим чемоданчиком в руках и несколько женщин и девушек. — Дамы, прошу приняться за уборку, а я займусь ранами наших Стражей!

— Начнём с юной леди, — мужчина открыл саквояж.

Когда Зина ушла, лекарь принялся за меня.

— Откуда вы узнали, что нам нужна помощь? — на кресле рядом сел Баюн.

— Многие из нас подписали контракты. Вся необходимая помощь Стражам, библиотеке и городу! — пояснил мне лекарь.

— Это для нас — новость… — удивился Баюн.

— Не было необходимости, значит, вам сообщать…

— Да уж, лучше бы и не знать. Повод-то какой… — я окинул взглядом пространство.

Когда все ушли, только тогда и я пошел в свою комнату переодеваться. Да, в общем-то, там и остался, отдыхать и думать. Два года, как я Страж, золота я накопил не так уж много, как мечталось… В самостоятельный путь отправляться для приумножения и хранения горшка с золотом, этого количества точно не хватит.

Утром Зины еще не было, и я напек блинчиков, когда в дверь позвонили. Вышел встречать, кот, что-то сказав незнакомцу, осмотрел предъявленный документ и умчался в комнату Зины.

— Будем знакомы? Я — лорд Тарньтье, новый Страж!

— Алессандро… Будете пить чай?

— Не откажусь!

Мы прошли в кухню, я налил мужчине чай.

— Раз вас пригласили, вы что-то знаете о существе, что на нас напало?

— Весьма много, к сожалению, но мы научились от него обороняться. Я принес необходимую литературу, — он показал на стопку книг, что появилась рядом с ним.

— Думаю, будет полезно изучить! — я быстро справился с завтраком, убрал за собой и гостем. Мы прошли в гостиную, и потом — в библиотеку.

Хранители тоже поспособствовали ее восстановлению, и она по-прежнему была в идеальном состоянии.

— Да, действительно опасные сведенья… и назревает вопрос — зачем все это хранить? — спросил мужчина.

— Чтобы знать, как бороться с последствиями таких знаний? И к нам приходят, чтобы читать их, — уложил книги на стол, лорд пошел между стеллажами, иногда вчитываясь в корешки.

— Вполне вероятно… Что ж, был рад познакомиться!

— Всего доброго, — я открыл одну из книг и нашел то существо, вчитываясь в описание.

Через некоторое время вышел на крыльцо, смотря в спину уходящему магу.

— И как тебе новый Страж?

— Вежлив… Как бы я могла составить мнение о человек за пару минут общения?..

— Ну, это — да, а так, вроде, толковый мужчина. Принес несколько книг о существах в его мирах, нашел того, что напал на нас вчера. Они называют себя «Рой», их действительно — множество, они могут соединяться один с другим до пятидесяти особей…

— Звучит не очень… — поежилась она и посмотрела на руки.

— А по факту — еще хуже. Тебе вчера нереально повезло, ты попала в главного «капитана», поэтому они загорелись все. Да и лекарь смог и у меня убрать следы ожогов…

— А что на счет контракта и отдельного жилья?

— Да, я прояснил вчера этот вопрос. Не все жители подписывали документ с пунктом о помощи, но большая часть — точно! — присел в кресло.

— Это же хорошо?

— Это просто прекрасно! — я внезапно понял, чего я все же желаю в ближайшее время.

Вскочил, и ушел к себе, садясь за стол и начиная набрасывать план,