— Миша и Саня, это кто? — спросил Градов.

— Свидетели. Возможно, они видели убийцу Шестакова.

— А возможно, и не видели, — заметила Люба.

— Будем надеяться на лучшее. Ну все. Здесь закончили, — Стас поднялся. — А вы, Сенькин, впредь будьте осмотрительнее. Не давайте свой паспорт первого встречному.

— Да я уж… Чтоб я? Никогда! — ударил Сенькин кулаком в тельняшку на груди.

Наконец они покинули разгромленную квартиру.

— Не слишком ли мы? — с сомнением покачала головой Люба.

— А они что творят! — разозлился Стас. — Найти поручителя по объявлению в газете! Да ежу понятно, что это обман! На лохов рассчитано!

— Я бы не назвала лохушкой свою подругу Людмилу Иванову, — возразила Люба. — Однако она тоже попалась на эту удочку.

— Что, тоже попыталась взять кредит через посредника? — удивился Градов.

— Нет, она нашла бригаду строителей. Также по объявлению в газете. Пыталась отремонтировать квартиру. Те взяли деньги на закупку материалов и скрылись.

— Чтоб ушлая Люська так попалась? Не верю! -покачал головой Стас.

— Мошенники умеют втираться в доверие. Ты же видишь, Сенькин целый час бумаги заполнял. А у Людмилы два раза квартиру смотрели. Смету составили. Паспорт показали. Подлинный, между прочим. Тем не менее. Они грамотно работают и знают законы. Будет милиция рассматривать дело Сенькина? Даже если по его паспорту возьмут кредит? Скажут: сам виноват, лох.

— Значит, это мы виноваты? — разозлился Стас.

— Хватит вам, успокойтесь, — попытался помирить их Градов. — Не лучше ли поехать по домам?

— Метро скоро закрывается, — напомнила Люба. -Так что, Самохвалов, не резон тебе со мной ссориться. Машина-то моя!

— Кстати, я давно хотел тебе сказать, — улыбнулся Алексей. — У тебя замечательная машина! И цвет -потрясающий!

— Вот именно, потрясающий, — буркнул Стас. -До печенок пробирает.

— Я буду следить за сайтом, на котором так активен Мерлин, — сказал на прощание Градов. — По идее он должен сменить ник. Но тогда ему придется заново завоевывать авторитет. С «новичка». Так что не только у нас цейтнот. Мне даже интересно: что он предпримет?

— А вдруг его цель достигнута? — тихо спросила Люба.

— Если Мария Климова жива, то нет, — уверенно сказал Стас.

— А почему же он ее не трогает? — спросил вдруг Градов.

— Значит, он ее еще не нашел, — пожал плечами Самохвалов.

— Это невозможно, — заметила Люба. — При той информации, что он получил от Шестакова? Невозможно!

— Если бы я хоть что-то понимал! — высказался Стас и полез в машину.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — улыбнулась Люба Градову.

— Я тоже. Надеюсь, — тихо ответил он.

В машине она молчала, Стас зевал. Нажимал на кнопки магнитолы, пока Люба не потеряла терпение:

— Нельзя ли остановиться на чем-нибудь? Дай хоть одну песню дослушать до конца!

— Какая ж ты скучная! Кстати, я хотел бы повидаться с твоим Борисом.

— Он не мой, а Касин, — возразила Люба. — Зачем тебе Борис?

— Как это зачем? А список акционеров компании?

— Я возьму его сама. Заодно поговорю с Климовым. Скажу, что решила с ним расстаться.

— Тебе что, деньги не нужны? — Стас даже зевать перестал.

— Нужны, но… Между прочим, Градов сказал, что у меня замечательная машина! И цвет — потрясающий!

Самохвалов расхохотался:

— И ты ему поверила?

— Знаешь, да.

— Тоже мне психотерапевт, — хмыкнул он. -Милая, тебе пора менять профессию.

— Почему ты меня все время оскорбляешь?

— Оскорбляю? — он хлопнул ресницами. — Я говорю тебе правду.

— Да кому она нужна, твоя правда? Мне — нет. Я тоже могу сказать тебе правду. О Кате. Но она тебе не понравится.

— Тогда, будь добра, промолчи.

— Скажи, когда мы поставим в этом деле точку, ты опять исчезнешь? — спросила вдруг она.

— Возможно. А возможно, я и сам не знаю. Так много вариантов!

— Тогда зачем все?

— Зачем? — В его взгляде было удивление. — Нам же интересно! Ну согласись?

И она вынуждена была согласиться.

Она дала себе слово, и она его выполнила. Пойти к Климову и объясниться. Но этому событию предшествовал ряд менее значительных, но не менее важных для дальнейшего повествования. Потому и опустить их никак нельзя. Это все равно что видеть перед собой кусочки пазла, не видя всей картины и не понимая ее смысла. И только когда последний из кусочков ляжет на свое место, остается хлопнуть себя по лбу и воскликнуть: «Ну конечно! Как же я сразу не догадался! Вот что это было!»

Итак, о событиях незначительных, но важных. Во-первых, Люба всерьез решила заняться балконом. Готовить сани летом, чтобы зимой на них таки поехать. И мелким ремонтом. Чем больше ручек отвалится в вашем доме, тем больше ногтей вы сломаете, пытаясь что-то открыть. Любины ногти уже были в плачевном состоянии, и она решилась. Для этого достала из-под телефонного аппарата объявление «муж на час» и положила его на видное место. Это был мужественный поступок. Осталось только набрать номер и не бросить трубку, когда на том конце провода раздастся «вас слушают».

Во-вторых, она заметила в глазах Марины, бывшей Касиной подруги, сгустившийся туман печали. С тех пор как женщины расстались, они двигались в прямо противоположных направлениях. Одна вверх, другая вниз. Касины дела неуклонно шли в гору, в то время как Марина так же неуклонно катилась вниз. До падения на самое дно, в том смысле, какой принято вкладывать в это понятие, ей было далеко, Марина по-прежнему выглядела на все сто, но этот взгляд Люба знала прекрасно: где взять деньги? Когда женщина испытывает недостаток в средствах, выражение лица у нее специфическое, а взгляд ищущий. Она даже теряет свою привлекательность. Мужчины, заметив такую женщину, сразу же отводят глаза. Марина потерпела фиаско. Взгляд выдавал. И мужчины стали обходить ее стороной. Если женщина не излучает покой и довольство, желающих упасть ей на грудь найдется немного. Кто хочет брать на себя чужие проблемы?

«Может, Кася была ее талисманом? — подумала Люба. — Талисманом удачи. А что? У Бориса нюх, он это почувствовал и решил заграбастать талисман себе». Мысль была абсурдная, но она хоть что-то объясняла.

— Марина, у вас все в порядке? — не удержалась Люба от вопроса.

— Абсолютно! — тряхнула кудрями брюнетка.

— Если Кася будет о вас спрашивать, что ей ответить?

— Передайте ей… Ничего не говорите.