Подготовленные учителя умеют добиваться позитивных результатов с поразительной легкостью, потому что постоянно воздействуют на человеческие склонности ребенка – страсть к исследованию, стремление к порядку, ориентация в рамках порядка, желание чем-то заниматься, повторение и стремление к совершенству. Учителя «союзничают» с этими универсальными наклонностями, создавая соответствующую для детей определенного возраста среду и вовлекая их в работу. Какой бы ни была деятельность ребенка, она требует усилий, воли и сосредоточенности. По завершении работы дети чувствуют себя свободными и удовлетворенными. Через короткое время они перегруппировываются и могут выбрать себе занятие без помощи взрослых. Цикл самоформирования через сосредоточенную деятельность повторяется. Координация движений, самостоятельность, речь и воля развиваются, и развивающийся интеллект получает пищу для размышлений, соответствующую возрасту.

Это и есть косвенная подготовка ребенка к академическому обучению. Неудивительно, что в школах Монтессори дети без труда учатся читать и писать, используют десятичную систему счисления в математических операциях, запоминают множество фактов и даже названия азиатских государств – и все это к шести с половиной годам.

Основа для обучения в первые шесть-семь лет жизни закладывается не просто так. Она формируется благодаря вдумчивым реакциям родителей дома и учителей в школах Монтессори. Когда родители приезжают в нашу школу Форест-Блафф, они всегда спрашивают: «Как вы добиваетесь дисциплины?» Мы думаем, они задают этот вопрос, потому что считают, что заставить детей так увлеченно заниматься работой, так уважительно относиться друг к другу и к используемым материалам можно лишь с помощью дисциплинарных мер. Но наши дети явно получают удовольствие от своих занятий.

Как же нам удается добиваться таких поразительных результатов? Мы объясняем, что просто учитываем потребности детей в процессе самоформирования. Учителя понимают эти потребности и готовят соответствующую среду. А потом предоставляют каждому ребенку такую свободу, с какой он способен ответственно справиться. Когда дети занимаются работой в подобной обстановке, дисциплина возникает сама собой. Когда учителя по какой-то причине не позволяют ребенку самостоятельно действовать в рамках среды, они ограничивают его свободу, прося на время побыть рядом с ними. Удерживая ребенка рядом с собой, они тем самым заменяют дисциплинарные меры и контролируют его. Но в это время ребенок осознает, чем занимается учитель. Чаще всего он наблюдает, как учитель учит другого ребенка или группу детей. И это снова возвращает ему интерес к работе.

Дети, жизнь которых переполнена сильнейшими стимулами и развлечениями – телевизор, компьютерные игры, бесчисленные игрушки, забитое под завязку расписание занятий вне дома, – испытывают трудности с развитием концентрации, необходимой для формирования воли и дисциплинированного подхода к обучению. Сегодня в жизни маленьких детей слишком часто преобладает взрослая идея «веселья». Мы забываем, что когда-то основным развлечением детей были книги. Когда Джон и Абигайль Адамс, Томас Джефферсон и Авраам Линкольн были детьми, чтение книг считалось роскошью и чудесной возможностью использовать собственный ум, а не трудиться физически. Став взрослыми, они ценили свои библиотеки превыше всех других ценностей. Чтобы наши дети стали достойными гражданами своей страны, нам нужно вспомнить, какие занятия способствуют развитию воли и сосредоточенности в самом раннем возрасте.

Наша цель – воспитать умеющего учиться ребенка, способного сотрудничать с взрослым в деле открытия мира. Мы должны с самого раннего возраста подключать ребенка к своей работе. Показывать ребенку новое для него действие нужно медленно и терпеливо, и нужно обязательно предлагать, чтобы он помог вам: «Это твой свитер. Я надеваю его тебе через голову. Дай мне ручку. Вот так». Как мы уже говорили, обсуждая упражнения практической жизни и уход за собой, сочетание действия и речи ведет к сотрудничеству с ребенком по принципу «моя очередь, твоя очередь». Повторение и тренировка каждого нового опыта ведет к обучению.

Но поскольку личность ребенка еще не сформировалась, большую часть времени родители должны подменять энергию и волю ребенка своей энергией и волей. А для этого взрослые должны обладать уверенностью, необходимой хорошим лидерам. Родитель может спокойно сказать ребенку: «Я тебе помогу». Но при этом поведение и тон взрослого не должны оставлять сомнений в исходе каждой ситуации. Слова и действия взрослого, являясь частью окружающей ребенка среды, так же реальны, как и физические элементы. Они должны отражать авторитет взрослого.

Естественные лидеры всегда ведут себя так, словно знают, что делают. Кто последует за человеком через полноводную реку, если тот говорит: «Я не знаю, сможете ли вы это сделать. Может быть, и сможете, но река очень глубокая. Не знаю, может быть, вам стоит подождать?.. Или лучше пойти?» Когда родители демонстрируют медлительность или отсутствие убежденности в своих действиях, дети начинают вести себя так, словно главные в доме они, а не родители. Когда дети вырастают, они ведут себя так, словно если они не получат желаемого, то наступит конец света.

Одно совершенно ясно. Хотя мы имеем право рассчитывать на то, что ребенок сможет осознать поставленные нами ограничения, нужно помнить, что послушание – это внутреннее решение самого ребенка. А в процессе принятия этого решения дети часто проявляют раздражительность и недовольство. Наша цель – не лишать ребенка этой борьбы, борьбы за принятие решения. Нужно лишь сделать процесс борьбы управляемым.

К сожалению, помощь ребенку в развитии воли в современном обществе дело непростое. Общество двойственно относится к авторитету в целом и к родительскому авторитету в частности. В фильмах и телевизионных шоу нам часто показывают детей более умными и способными, чем их родители. Такие оторванные от реальности сигналы стимулируют в детях нездоровую браваду и убежденность в собственном превосходстве. Но позже, когда дети становятся подростками, они обнаруживают, что их прежние убеждения приводят к неуверенности и страху, развивают чувство неполноценности, – выясняется, что в действительности они куда хуже готовы к жизни, чем им внушали.

Родители могут серьезно облегчить жизнь своих детей и свою собственную, последовав примеру одной из матерей, занимавшихся на наших курсах. У нее были двухлетняя дочь и пятилетний сын. Она рассказывала нам о проблемах, с которыми столкнулась, – особенно в отношениях с сыном. Мы предложили ей побывать на лекции, темой которой была дисциплина. Лекцию читал Джон Розмонд, автор книги «План воспитания счастливых, здоровых детей» (Rosemond, John. Six Point Plan for Raising Happy Healthy Children. – Kansas City: Andrews and McMeel, Universal Press Syndicate, 1989). На следующий день эта женщина прислала нам сообщение: «Я тверда! Больше никаких переговоров! Я усвоила поведение хозяйки в доме!»

Что происходит с детьми, когда родители принимают свою ответственность за установление ограничений и поддержание универсального порядка, поддерживающего человеческое существование? Дети получают возможность развить самоконтроль. В жизни каждого из нас неизбежны трудности и проблемы, но теперь у наших детей есть внутренняя сила, чтобы справиться с ними. Ребенок понимает, что мир – это конечное место, и все мы конечны. Он понимает, что в жизни каждого есть абсолютное ограничение – конец земного существования. И этот факт наш ребенок принимает со смелостью, оптимизмом и энергией. Самоконтроль освобождает ребенка, дает ему возможность искать смысл жизни через служение и любовь к другим людям и заботу о природе, которая каждый день питает и поддерживает нас.