— Я пришлю вам мьюзик-чип, — говорила Мила, раздвигая влажные ветви. — Ребята делали запись у Кира в подвале… целый альбом! Я обязательно пришлю. Только адрес, адрес не забудьте оставить…

Звенислава кивала. То, что было важно вчера, завтра снова может стать важным. Действительно, нужно оставить свой адрес солнечной девушке…

Не могла думать об этом.

Ни о чем, кроме…

«В сказках все бывает по три раза… А настоящие принцессы…»

Обрыв оказался далеко не таким высоким, как она боялась, Никита спрыгнул первый и протянул руки навстречу Златке, чуть ли не заплясавшей на месте в предвкушении нескольких секунд полета. Дочурка благополучно очутилась внизу; Звенислава присела на корточки на самом краю, придерживаясь за ветку. Тяжелая, неповоротливая, старая…

— Я вас поймаю, — уверил снизу Никита.

Телепорткатера стояли сплошной стеной: можно подумать, отсюда готовился воздушный десант. Но, как и следовало ожидать, пульты управления у них были заблокированы приват-кодом. Не может быть, чтобы у всех, утверждал Никита. По закону больших чисел… Закон упорно не хотел работать. Они уже прошли несколько рядов, с каждым все больше приближаясь к охранному кордону…

— Мама, смотри, а вон там наш! — радостно прозвенела Златка.

И протянула вперед тонкий пальчик.

* * *

Сверху Остров напоминал подкову. Или нет: пектораль — старинное скифское украшение.

Здесь было совсем еще тепло, будто в конце лета. Звенислава расстегнула плащ, сняла со Златки пальто и желтую шапочку. Ноги утопали в песке. Так странно идти вдоль берега моря, по песку, под пальмами — и почему-то не босиком…

Андрей. Что бы ни случилось — на ЭТОТ раз она его не оставит.

Златка подняла упавший пальмовый лист и принялась обмахиваться им, как веером. Сухие волокна негромко потрескивали; ритмично и тихо плескалось море. И больше ни единого звука.

Где ты?!.

…Он появился внезапно, будто мираж, зыбкое изображение, переброшенное игрой световых лучей с другого конца Земли. Увидел их; замер на месте. Потом шагнул вперед… Пальмовая крона бросила дробную тень на его лицо. Снова вышел на свет… прищурился.

Медленно и неправдоподобно, словно некий виртуальный эффект, расширялись его глаза. В пол-лица: изумление, осознание, ужас…

И она поняла: он не отправлял никакого гриф-мессиджа.

Не звал ее сюда.

Проговорил хрипло, обреченно, чуть слышно:

— Ты… ничего не знаешь?!.

— Когда объявят официально, будет уже поздно.

— Слушай, это что такое? Опять всякая дрянь из «Двух калорий»?

— Виктор, надо уезжать. Сегодня же. Немедленно.

— С чего ты взяла?.. Точно, вон в аннигиляторе упаковка: «Две калории», тьфу! Я сколько раз тебя просил?!.

— Детям нравится, я не виновата. Витя! Сегодня в новостях…

— Дура ты, Анька. Лучше бы на кухню почаще заходила. И лучше бы, как все нормальные бабы… Новости! Что, мало тебе мегов крутят по люкс-визику?

— Это серьезно, пойми! Фактически в стране введено военное положение, только терминология пока другая. Президент сказал…

— Ага. Президент. Я так и думал. Президента своего и кормила бы этой гадостью, а мне приготовь чего-нибудь нормального. Мало того что детей травишь…

— Я десять лет была в большой политике! Я могу отслеживать информацию между строк! Когда завтра или послезавтра объявят всеобщую эвакуацию, нам уже не выбраться, тем более с Коленькой и близнецами. Телепорт-транспорт запрещен. А наша «черепаха» просто не впишется в дороги, когда они будут загромождены по самое…

— Вот дура баба. Мы же по соцдемографической программе, уж нас-то, если что, вывезут за государственный счет. Слушай, кончай панику разводить, я есть хочу, до тебя не доходит?

— Витя, мы не имеем права на кого-то надеяться. Это НАШИ дети!..

— Я думаю! Уж точно не Президента.

— Перестань.

— Ты сама начала. Достала уже со своими закидонами… Ладно, не психуй. Что врач говорит?

— Все нормально, встала на учет. Только…

— Что там еще?

— В социальном ведомстве предупредили, чтоб это был последний.

— Ну, оно бы давно пора… А в чем дело? Старушка ты у меня уже, да?

— Витька, руки!.. Да отстань ты, ненормальный… Не поэтому. Демпрограмму, кажется, вообще сворачивают.

— Как это?! А наши бонусы? А…

— Не знаю. Но все это очень плохо, Витя! Надо уезжать. Хотя бы к твоей матери в Восточный округ. Туда не скоро дойдет…

— Правильно, чуть что — крайняя моя мать. Анька, не дури. Где мы там все разместимся? Ты ж, я так понял, не на пару дней собралась, а всерьез и надолго?

— Этого пока никто не может сказать.

— Да ну? Даже твой, как его… Бакалей?

— Багалий. Мог бы и запомнить, он Президент твоей страны.

— Хватит в доме одной чокнутой. Кстати, Валерка мне вчера выдал что-то про внешнюю политику. Ты это брось! Еще и детям пудрить мозги… я вообще позавтракаю сегодня?!

— Мама, а Виталька с Олегом дерутся!

— А чего Надька ябедничает?!

— Сейчас… Вить, поешь все-таки филе, это в последний раз, честно. И подумай. Я очень тебя прошу!..

Анна собирала вещи. Если вещи заранее уложены, все становится на порядок легче. Окончательное решение так или иначе придется принимать в режиме жесткого цейтнота; и необходимо сделать все, чтобы максимально смягчить этот момент. Тем более что от Виктора, как всегда, не дождешься ни помощи, ни поддержки. Не исключено даже, что она будет вынуждена вывозить детей одна.

— Мама, а красный звездолет брать?

— Это не твой звездолет, а мой! Только у бабушки его все равно запускать неоткуда. Мам, а чего Валерка транслодку брать не хочет?

— Я вам, кажется, ясно сказала: каждый берет по одной игрушке. По одной! Ты свой термокомбинезон уложил, Олежка? А ты, Виталик? Ну-ка марш!

— А транслодка — не игрушка…

Наверху пронзительно заплакал кто-то из близнецов: Анна до сих пор путала их голоса. Ничего, Настя с ними, она успокоит. Хотя нет, Настя, кажется, укладывает Коленькины вещи, а с близнецами Надя, которая сама всего на два с половиной года старше…

На лестнице у Анны закружилась голова; остановилась, положила под язык прозрачную полигранулу. Если честно, врач тоже не рекомендовал ей больше рожать: сорок девять в любом случае критический возраст, даже при нынешнем уровне медицинских технологий, — а она к тому же слишком поздно родила первого, Валерку. Только Виктору никак нельзя признаваться в подобных вещах…