Дело явно шло к повторению европейской агрессии против России. Правительство России готовится к возможной войне: в южных портах началась погрузка мощных артиллерийских орудий, предназначенных для блокирования турецких проливов от британского флота. В боевую готовность приводятся укрепления Кронштадта и Балтийский флот. Не дремлют и наши противники. В мае 1878 года в Англии началось усиленное формирование «особой эскадры» под командованием адмирала Купера Кея, предназначенной для атаки Кронштадта.

Англия и Россия балансируют на грани войны[58]. Герой Балканской войны генерал Скобелев пишет императору памятную записку, предлагая нанести удар в самое уязвимое место Британской империи — в Индию. «Всякий, кто бы ни касался вопроса о положении англичан в Индии, отзывается, что оно непрочно, держится лишь на абсолютной силе оружия, что европейских войск в стране достаточно только для того, чтобы держать ее в спокойствии, и что на войска из туземцев положиться нельзя, — пишет герой Плевны. — Всякий, кто ни касался вопроса о возможности вторжения русских в Индию, заявляет, что достаточно одного прикосновения к горцам ея, чтобы произвести там всеобщее восстание. Скажут, что предприятие против англичан в Индии есть предприятие рискованное, могущее окончиться гибелью русского отряда. Полагаю, что от себя и не следует скрывать, что это дело рискованное. Надо помнить только, что при удаче предприятия мы можем разрушить Британскую империю в Индии, последствия чего в самой Англии заранее и исчислить трудно».

В мае 1878 года был даже издан приказ по войскам Туркестанского военного округа о формировании трех отрядов для этого похода. Однако он не состоялся, русские войска произвели только несколько демонстративных движений к своим южным границам. Артиллерия наши порты также не покинула, как не поплыла в Балтийское море и «особая» английская эскадра. Александр II дрогнул — он не рискнул ввязаться в новую войну с британцами.

В этой ситуации Бисмарк, обещавший решительную поддержку, предложил созвать в Берлине конгресс, где и решить спорные вопросы. Надеясь на благожелательность Германии и не видя другого выхода, русское правительство дало свое согласие. Ведь в случае нашего отказа грозила война как минимум с Англией и «союзной» (!) Австро-Венгрией.

Берлинский конгресс и стал одной из самых позорных страниц отечественной дипломатии. На нем ведущие державы по-новому перекроили карту Балкан, лишив нас практически всех приобретений. Все жертвы и лишения вновь были напрасны! Главной задачей европейских дипломатов на этом конгрессе было сохранение в Европе турецких владений и максимальное ослабление потенциальных русских союзников. Поэтому приобретения Сербии и Черногории были сокращены, площадь Болгарского княжества урезалась почти втрое, причем две трети его фактически оставались под властью турок. Россия возвращала себе лишь Алашкертскую долину и город Баязет. И даже в финансовой части нам не дали воспользоваться плодами победы: сумма репараций по «просьбе» англичан была сокращена в четыре раза и составила всего 300 миллионов рублей. Зато Австро-Венгрия совершенно бесплатно оккупировала турецкие владения в Боснии и Герцеговине. Британские дипломаты тоже старались не даром: в качестве платы за защиту ее интересов Англия получала от Турции желанный остров Кипр. Причем заявление об этом британцы сделали под самый занавес конференции, когда все документы были уже подписаны. Представители европейской дипломатии были крайне удивлены столь щедрым даром турецкого султана. Член русской делегации князь Лобанов-Ростовский позднее писал: «Я сомневаюсь, чтобы султан уступил остров Кипр только для того, чтобы гарантировать свои владения в Азии: вероятно, ему внушили опасения за владение самим Константинополем, потому что Константинополь для Турции — это все». В связи с этим хочется заметить, что «благодарный» султан долгое время «тянул резину» и фирман (закон) об уступке Кипра не подписывал. Англичан такая мелочь не смутила: они оккупировали остров без всякого фирмана. Потом султану уже ничего не оставалось, как задним числом заявить о «добровольной» передаче острова своим «благодетелям».

Но если по поводу английской политики русская дипломатия не заблуждалась, то «благодарность» немцев за помощь в объединении Германии оказалась для нее холодным душем. Бисмарк произнес знаменитую речь, в которой заявил, что в восточном вопросе он не более как «честный маклер»: его задача — поскорее привести дело к концу. Таким образом, немецкий канцлер публично устранился от активной поддержки русского правительства. Такое поведение Германии привело к тому, что в отношении немцев русское общество и русское правительство будут испытывать неприязнь и относиться к своему соседу весьма настороженно. Это и будет использовано англичанами в 1914 году для стравливания России и Германии в Первой мировой войне. «Берлинский конгресс есть самая черная страница в моей служебной карьере», — написал Горчаков в записке царю. «И в моей также!» — наложил резолюцию Александр II.

Это было тем более обидно, что дела в стране шли очень хорошо. Российская империя модернизировалась прямо на глазах: перевооружение армии, проведение независимой внешней политики, резкое изменение общественных отношений внутри страны — все это давало надежду русским патриотам на блестящее будущее страны. Противники же, наоборот, с опаской взирали на мощную державу, сумевшую путем красивой политической комбинации сбросить с себя оковы поражения в Крымской войне.

Вновь приходилось заниматься «коррекцией» политического курса России путем убийства ее не в меру талантливого монарха. Вдумайтесь — император Николай I, ретроград и «душитель свободы», как его представляют либеральные историки, за свое долгое правление ни разу не становился целью покушения. Никто не убивал его приближенных. Жандармы и министры спокойно исполняли свой долг, не боясь посягательств на свою жизнь. Был уверен в собственной безопасности и сам император — он пешком, без всякой охраны, зачастую в одиночку (!), разгуливал по своей столице! Но вот на его место пришел царь-освободитель Александр II. Он дал свободу крестьянам, ввел суд присяжных и занялся активной перестройкой общественной жизни страны. Что стало ему ответом? Вакханалия террора. Царь-освободитель пал от руки революционеров, мечтавших об освобождении народа.

Император Александр II был убит 1 марта 1881 года — в тот день, когда хотел подписать конституцию. Дело декабристов не умерло — знамя подрывной разрушительной борьбы с собственной Родиной подхватили ясноокие юноши и девушки. Народовольцы…

Первая бомба разорвалась рядом с каретой, и сам император остался невредим. Когда же, несмотря на опасность, он все-таки вышел из кареты, чтобы помочь раненым солдатам конвоя, вторая бомба достигла цели. Взрывом императору практически оторвало ноги, и вскоре он скончался от потери крови…

Программа его убийц-народовольцев содержала все те же «удивительные» пункты про роспуск армии и расчленение Российской империи[59]. Но о связях русских революционеров и британских спецслужб мы еще поговорим очень подробно. Правда, в другой книге, этому вопросу целиком посвященной[60]. Пока же только напомним, что Александр II был далеко не первым русским государем, павшим от руки британской разведки[61]…