на человека, в одиночку зачистившего большую территорию? Или он думает, что я настолько добрый, что пожалею его и не подвешу за яйца за оскорбление аристократа? А может, он под ментальным воздействием? А давай-ка треснем его чем тяжёлым по голове и посмотрим, развеются ли чары. Чур, я бью первым.

-Я второй! — отвлеклась от осмотра лута Дуська. —У меня вот и подходящая дубинка есть! — азартно заявила она, помахивая игрушкой из секс-шопа.

-После вас мне ничего не достанется, -притворно огорчился Пахом.

Евдокия, поймав мой красноречивый взгляд, коротко кивнула.

— Мы разберемся.

Миг, и под атаманом и его сопровождающими вылезли каменные кресла, чьи ручки, взметнувшись, сковали их крепко, прижав к подлокотникам. Так же быстро на их шеях возникли блокирующие систему ошейники. Такое ощущение, что эти ошейники есть у каждого, уж слишком распространены были. Или они часто выпадают в виде лута или появился умелец — меценат, раздающий их все бесплатно.

-Имей уважение, когда разговариваешь с человеком намного сильней тебя, -буквально плюнула она словами в ошарашенного атамана. Его люди замерли, боясь даже пошевелиться — острые ножи братьев девушки были плотно прижаты к их шеям.

-Итак, на чем мы остановились? -одобрительно кивнув Евдокии, продолжил я. —Ах да, на обсуждении размера платы за нахождение в станице. Кстати, Лена и Дуся, не отвлекайтесь и подберите пока для себя подходящую системную одежду и оружие. Еще и для Дениски тоже. Пахом, если тебе что-то понравится, бери, не стесняйся.

Потом я опять повернулся к атаману:

— Так вот, неуважаемый, я считаю, что вам ничего не должен. А вот вы как раз мне сильно задолжали. Сейчас во мне борются два волка: черный, который жаждет вас убить, и белый, которому вас жалко. Помогите мне простить вас и оставить вам жизнь. Найдите аргументы, которые убедят меня в вашем добром отношении ко мне и моим людям. В противном случае, вы отсюда не выйдете.

-И что ты сделаешь? —пытаясь скрыть страх, криво усмехнулся он. —Убьешь меня? Да ты понимаешь, что тут все держится на мне?

— На слабосилке 38 уровня? —удивился я. —Не смеши моего призрака, она и так очень веселая.

— А когда бы мне набирать уровни, если я закопан в делах станицы?!!! Думаешь, мне это нравится? Я занимаюсь чем угодно, кроме роста силы, и прекрасно понимаю, что моя власть держится ровно до тех пор, пока я нужен людям. И если я проявлю слабость, меня убьют в тот же момент. Повторю, думаешь, мне это нравится?

— Ну, судя по твоему поведению, очень даже. Вламываешься в дом к человеку, качаешь права, распоряжаешься чужим имуществом, угрожаешь. Нет, я понимаю, ты командир и все такое, но ты же должен понимать, насколько не прав. В вашем почти мертвом мире правда, увы, всегда за сильным. Так какого черта ты, слабак, раскрываешь рот на того, кто сильней тебя на столько, на сколько слон сильней муравья? С чего ты решил, что можешь прийти сюда и начать командовать? Если ты и сейчас так считаешь, то ты еще глупей, чем я думал. Но мы отвлеклись — ты так и не привел ни одного довода, чтобы оставить тебя в живых.

Оскорбление аристократа можно смыть лишь одним способом — кровью. И я, князь Владислав Андреевич Громов, глава рода Громовых, вызываю тебя на дуэль до смерти. Оружие выбирает вызываемый.

Отпустите его, -кивнул я Евдокии, что с напряженным лицом смотрела на нас.

-Влад, не спеши, -подошел ко мне Пахом. — Атаман, конечно, гад, каких поискать, но на нем тут действительно многое держится. Его смерть точно не пойдет на пользу людям, живущим в станице.

-И что, я должен вот так просто его простить? — походу, игра в напыщенного аристократа удалась, раз все поверили. Естественно, убивать этого идиота я не собирался. А вот напугать очень даже хотелось.

-Зачем прощать? Наказать надо, но не так радикально, как ты себе представляешь.

— Все-таки предлагаешь ударить его Дуськиной дубинкой по голове? —усмехнулся я. — Так что, атаман — выбирай — удары дубинкой или дуэль до смерти? Хотя, как же я забыл об еще одном действенном способе! Ты ж, наверное, простолюдин — можно ограничиться розгами. Невместно аристократу убивать более слабого, не имеющего дара. Все, времени на выбор не осталось — снимите с него штаны и уложите на кресло. Раз голова пустая, будем учить через задницу.

-Ты не посмеешь! -заполошно заозирался тот, ища пути к отступлению. Но его опять притянули к земляному стулу, который тут же превратился в лавку. Штаны были споро спущены, и у меня в руках зазмеилась эфирная плеть...

Пристыженно натягивая штаны, атаман с неприкрытой ненавистью смотрел на меня. —Ты пожалеешь! -прошипел он и рванул на выход. Следом за ним, с плохо скрытыми усмешками на лицах, припустили его сопровождающие.

— Может, не стоило с ним так грубо? — с сомнением спросила Лена.

— Может быть. Но в покое он бы тебя все равно не оставил. Дальше есть два варианта развития событий: ты и дальше остаешься жить в станице под защитой Евдокии и братьев, или вы все вместе перебираетесь на бывшую территорию Королей, которую сейчас контролирую я. Там на тебя даже посмотреть никто не посмеет косо.

-Твое предложение лестно, но я откажусь, — прямо посмотрела она мне в глаза, — тут мой дом, мое хозяйство. Вот так все бросить я не могу, по крайней мере, не сейчас. Да и охрану ты мне нанял хорошую. Не думаю, что тут кто-то будет бузить против них. А если что, я ведь всегда смогу позвать тебя. Ты же поможешь?

Посмотрев на нее тяжелым взглядом, я отправился к куче лута. Поковырявшись в нем, я достал невзрачное колечко, но с большим драгоценным камнем. Покрутив его в руках, я начал вливать в него эфир огня. Хороший камень, по-моему, рубин, поместилось в него много.

— Смотри, -протянул я его девушке под завистливыми взглядами остальных — Это кольцо огня. Короткое нажатие на камень вызовет огненные шары. Хватит где-то на десять ударов. Если нажать и подержать секунду и отпустить, то вокруг тебя создастся огненный щит, ну, а если подержать три секунды, высвободится весь эфир, заключенный в нем, что вызовет огненный смерч. После этого советую бежать со всех ног — управлять ты им не сможешь. Одновременно с этим ко мне уйдет сигнал о его активации, и я приду на помощь. Пока оно активно — оно теплое. Чем холодней будет, тем меньше эфира в нем осталось. Следи за этим. Его силу я предсказать не могу, но думаю, любого ниже 500+ уровня