молодых упитанных девах, в вырвиглазно ярких нарядах под старину, выстроившихся передо мной едва ли не армейским строем в одну шеренгу. Даже свой сержант над ними имелся. Тетка чуть постарше, стоявшая от них чуть наособицу и критически на них взиравшая.

— Это что за рота почетного караула? — Не удержавшись, схохмил я.

— Прислуга вашей усадьбы, хозяин, — отрекомендовалась эта самая «сержантка», — явились, чтобы получить от вас новые приказания.

— А без меня что, тут дела не делались, что ли? Работу свою вы и сами знаете. О! А одежду вы шить умеете? — Вспомнил внезапно, что грязный, как чушка, с этими турнирами и последующими гонками с препятствиями, а уже по ассоциации с этим допетрил, что еще и запасной одежды, если в баню идти, у меня не окажется.

— Как без этого, хозяин, конечно умеем. И кроить и шить и вышивать.

— Тогда мне пара рубашек нужна и штаны наподобие тех, что сейчас на мне надеты. — Блин! И носки с трусами тоже нужны, только сомневаюсь я, что даже швеи мастерицы из позапрошлого века мне их спроворить сумеют. Носки так точно сотворить не получится. Разве что на этаких носочных подтяжках с ремешками, как в старых фильмах. — И в баньку бы неплохо сходить.

— Баньку сей же час топить начнем. — Это все та же «сержантка» со мною общалась, остальные безмолвствовали. — А что прикажете готовить на обед?

— Точно же! Я ем всего один раз в сутки. А на обед… пирожков хочу. С мясом! — Ага! А еще крови, правда, пока эта проблема еще терпит, запас замороженной крови во Внутреннем Пространстве я даже на четверть не израсходовал.

Вот что значит, вышколенная прислуга! Сам не заметил, как и в баньке помылся (обнаженные девицы, чтобы спинку пошаркать, тоже были, только я не поддался, пышки не совсем в моем вкусе), и в принесенный халат нарядился, а потом и за столом, полном пирогов с разнообразной начинкой очутился.

Спать ушел по здешним меркам рано, еще светло было. Реально, не смотря на вампирскую выносливость, устал как собака. Сначала треволнения турнира, потом побеги, схватки, тоже куча нервотрепки, а напоследок банька и наполнение желудка. Ну, и, не следует забывать, что это тут светло, на Земле, так уже давно ночь наступила, я почти сутки, как на ногах.

Хм. А все же очень необычные ощущения, быть барином со своими крепостными.

Глава 22

А с утра для меня началась совсем новая жизнь. Ну, а что, я же практически в совершенно другую, не знакомую мне цивилизацию внезапно попал. До этого жил, так сказать, в технической, а вот теперь с особенностями магической знакомиться приходится. Да вот, даже взять такое привычное всем устройство, как сортир. В приличном обществе о нем, конечно, упоминать не принято, мол, прекрасные донны и благородные кабальеро вообще не какают, но я-то не кабальеро и даже, стыдно признаться, не джентльмен вовсе, а в качестве примера сие благо цивилизации подходит идеально.

Так вот, теплый сортир у меня был. Унитаз внешне даже не слишком от привычного мне отличался. Разве что вместо белого фаянса оказался исполнен из розового камня, да имел подлокотники со спинкой. Но любой обычный современный землянин с креслом бы его точно не перепутал. Все отличие крылось в начинке. Здешний «трон» даже к канализации подключен не был. Пространственный артефакт! Каково! Ценное органическое удобрение прямиком над полями дисперсно развеивалось. И так во всем. Магические светильники загорались холодным белым пламенем, едва стоило пожелать добавить чуть-чуть освещенности, пришедшая с уборкой в мои покои служанка использовала «пылесос» на магических принципах. Подозреваю, что и стирка с готовкой у здешних женщин тоже какие-нибудь не такие.

Помимо знакомства с бытовыми условиями жизни в моем свежеприобретенном тереме я еще одно важное занятие для себя отыскал. У здешнего боярина-мага в его покоях отыскалась великолепная библиотека, в которой помимо обычной развлекательной литературы, кстати, вполне земных, российских, издательств, пара шкафов была заполнена фолиантами, содержащими знания из разных областей магии. В том числе демонологии и пространственной магии. Эти два раздела отдельно я специально выделил. А просто, мое это! Демонология позволит мне и дальше развиваться, да еще и питанием обеспечит. Ну, не сосать же мне кровь, в самом деле, у своих верных подданных. Таким Макаром, да при моем неумении толком Стирание Памяти накладывать, они живо из верных в самых, что ни на есть не верных переквалифицируются. А тут и еда и развитие в одном флаконе, да еще и с доставкой на дом. Правда, пока я демонологию чисто теоретически подтягиваю и под себя пытаюсь адаптировать. Тот начальный учебник демонологии, который я у Пичугина раздобыл, на поверку очень схематичным и даже не во всем верным оказался.

Ну, а из пространственной магии я пытался адаптировать под себя раздел, касавшийся пространственных перемещений. Очень уж меня род Стрешневых с их прорицателем напрягал. Это же я в любой момент, едва на Земле покажусь, могу быть обнаружен и, соответственно, атакован? Порталы или еще какая телепортация мне, если конечно удастся их освоить, возможность отступить дадут.

От мутной книжной зауми, легко понимаемой мной благодаря все тому же подключению к искусственному интеллекту пространственной лагуны, несмотря на то, что языки изучаемых фолиантов заметно отличались от изучаемых мною в школе и институте, меня оторвал визит старосты Лукояна. Причем, про то, что он ко мне направляется, мне стало известно задолго до того, как староста на ступеньки перед главным входом ступил.

— Какая нужда привела тебя, Лукоян? — Задал я вопрос своему хозяйственнику, спустившись к его приходу со второго этажа к входным дверям своего терема.

— Так это, — стянул с головы шапку пожилой бородач, — картоплю мы выкопали. Теперь бы нам решить, какую магическую травку сеять на освободившихся полях через две недели.

Из последующих расспросов главного над моими крепостными я с удивлением узнал, что в их возделывании земли вовсе не так все просто и архаично, как я это себе представлял, начитавшись книжек про древнее земледелие. Прежде всего, пришлось уяснить, что во избежание истощения здешней земли неграмотные в массе крестьяне используют аж пятиполье. Причем, культуры на разных участках чередуются с учетом не только обычных питательных веществ, вытягиваемых ими из почвы, но еще и обычные с магическими. И, да, кстати, картопля оказалась обычной картошкой, которую мои труженики выращивали просто себе на еду, а теперь