В общем, внимая уговорам завуча, Тамара Васильевна встала нашаткую табуретку и сняла Пришвина со стены, предварительно вытерев с негомноголетнюю пыль. После этого она принарядилась и отправилась на праздник вобнимку с портретом.

И вот теперь она строго следила, чтобы портрет не испачкали,не поцарапали и никуда не дели.

После разговора с девицей из отдела иностранной литературы ятяжко вздохнула.

- Пришвин пропал...

- Может, хватит дурака валять, - холодно осведомилась Лиза,- что ты еще придумаешь? Куда вы дели завещание?

- Иди к черту! - мгновенно разозлилась я. - У меня теткапропала, вдруг ее тоже похитили?

- Да кому она нужна-то, твоя тетка престарелая! - Лизамахнула рукой и отвернулась.

Она стремительно переставала мне нравиться, да, откровенноговоря, и не нравилась никогда. Все эти заморочки с завещанием я лично завелатолько из-за Юльки, какое-то у меня было к ней теплое чувство... Хотя что ужтеперь.

- Теперь обязательно нужно найти Лушу! - спохватилась я. -Господи, только бы с ней ничего не случилось!

- Послушайте! - окликнула меня девица в красном платье вгорошек.

Она вышла вслед за нами на крыльцо подышать воздухом.

- Я тут подумала и решила, что Лукреция Николаевна,наверное, в школу пошла...

- В школу? В какую школу? - встрепенулась я. - Вроде бы тудаей уже поздновато... Опять же все школы закрыты, лето же...

- Она пошла туда на литературный праздник, - тянула своедевица, - там завуч очень активная, она все время праздники устраивает, детямпросто покою не дает.

Я тут же вспомнила своего завуча Элеонору Михайловну,которая тоже обожала устраивать праздники с пеньем и танцами, а также сдекламацией чудовищных стихов собственного сочинения, и подумала, что всехзавучей средних школ следует на том свете организовывать в сводный хор, чтобыони все время пели пионерские песни и рассказывали стихи о советском паспорте.Но до того, чтобы устраивать праздники летом, наша Элеонора никогда недоходила, каникулы - это святое...

- Где эта школа находится? - практичная Лиза прервала моиразмышления на полуслове.

- Это там, где дома высокие, через проспект, средняя школаномер шестьсот шестьдесят шесть...

- Свят, свят... - мне захотелось перекреститься от такойцифры.

- Тамара Васильевна тоже туда пошла, - мямлила унылаядевица, - она с портретом...

Лиза уже бежала к машине.

- Хотела ее тут бросить, да, видно, придется еще на нейпроехать, - озабоченно говорила она, - нельзя в городе на бандитской машинеездить, да у меня и прав с собой нету...

Возле школы царило оживление: стояло несколько машин -видно, родители приехали посмотреть на своих поющих и пляшущих чад, густороились наглые подростки.

Мы запросто просочились внутрь, никто не препятствовал.Народу в зале было много. На сцене крохотная девчушка что-то пела тоненькимголоском о родных просторах.

- Гляди, вон он, Пришвин! - Я ткнула Лизу в бок. - Теперь быеще тетку найти...

Лиза пожала плечами и отвернулась.

Девчушка кончила петь, ей сдержанно похлопали, после чего насцену вышла дама с высокой прической, напоминающей плетеную булку с маком. Ненужно быть физиономистом, чтобы угадать в даме завуча. Дама церемоннораскланялась и объявила, что праздник, посвященный Пришвину, закончен. Публикаобрадованно потекла к выходу.

Нас с Лизой разделили, и вдруг я заметила знакомую белуюпанаму с синей ленточкой. Луша, а это, конечно, была она, спиной почувствоваламой взгляд и обернулась. Я хотела броситься к ней, но что-то меня остановило. Всамом деле, что это мы с Лушей так беззаботно себя ведем? У меня бандиты нахвосте, тут еще прибалт какой-то подозрительный замешался, да и сама Лиза невнушает доверия...

Я вопросительно показала глазами на портрет Пришвина, иЛуша, тотчас поняв вопрос, глазами же ответила, что дело в шляпе, и пальцамисделала кружок, что означает: о'кей, мол, все путем, все по делу...

Сделав совершенно незаинтересованное выражение лица, яшагнула к ней, прихватив по дороге валявшуюся березовую веточку, отвалившуюся,надо думать, от какой-нибудь нерадивой березки. Прикрывшись этой веточкой, язашептала Луше:

- Ступай домой немедленно, по дороге ни с кем не разговаривай,в библиотеку - ни ногой! И панаму эту приметную сними!

Надо отдать должное Луше, она не стала спорить ипрепираться, очевидно, по моему тону поняла, что дело серьезное, тут же резкоразвернулась и устремилась к выходу на улицу. Я проводила глазами ее сухонькуюминиатюрную фигурку и обвела глазами зал в поисках Лизы. Ее нигде не было.Тогда я приникла к окну, заметила там выходящую Лушу, проследила, как онабеспрепятственно скрылась за углом, и облегченно вздохнула. И тут же услышалахорошо знакомый голос.

Женщина говорила тихо и злобно, скорее шептала. Голоса еесобеседника я не расслышала и вскоре поняла, что говорит она по телефону.

- Она здесь! Ты можешь себе представить, она здесь, и ходитпо залу как ни в чем не бывало! Нет.., никакой охраны при ней нет. Да говоряттебе, что она одна!

Она помолчала немного, слушая, потом прошипела громче, такчто слышно было не только мне:

- Эти придурки куда-то подевались! Машина их у школы, самихнету.., немедленно приезжай сюда! Я буду держать связь...

Обмирая от страха, я выглянула из-за угла, то, что яувидела, не явилось для меня неожиданностью. По мобильнику разговаривала РиммаКараваева собственной персоной.

Обмахиваясь березовой веткой, как будто мне жарко, япродефилировала мимо и, стараясь не торопиться, двинулась на поиски Лизы. Кудаона запропастилась, хотелось бы знать?

Я обнаружила ее возле сцены, Лиза алчно поглядывала напортрет Пришвина, который в данный момент находился в руках у моей знакомойбиблиотекарши Томочки. Эта ненормальная Лиза смотрела на Томочку с такойубедительной жадностью, что я всерьез забеспокоилась. Как бы она в погоне зазавещанием и наживой не нанесла несчастной библиотекарше серьезных телесныхповреждений!

- Что ты пожираешь портрет глазами, - зашептала я, - всеравно там уже ничего нет. Все взято и находится в надежном месте, - соврала я,хотя вовсе не была уверена, что Лушин карман - очень надежное место.

- Отдай его мне! - Лиза схватила меня за рукав.

- Я-то, конечно, могу, но вот что ты с ним станешь делать? -заговорила я как можно убедительнее. - Знаешь, кого я сейчас встретила прямоздесь? Римму Караваеву!

- Врешь! - отшатнулась Лиза.