Лучшая пара – это команда, два человека, которые стоя́т друг за друга и хотят друг для друга только самого лучшего. Мы часто слышим слово «верность» и считаем, что оно означает верность сексуальную. Нет, верность – не одна только моногамия. Это последовательное, надежное поведение, когда партнеры при любых обстоятельствах готовы «прикрывать спину» друг друга.

И без слов понятно, что такое отношение должно быть взаимным. Верность – это бескорыстная поддержка другого. Это желание, чтобы партнер преуспел, радость от того, что он реализует свои мечты, даже если некоторые из них – чисто личные. Главная идея, стоящая за такого рода верностью, проста: если что-то влияет на одного из нас, это влияет на обоих.

Будь верна ему в обществе его друзей. Если уж на то пошло, будь верна ему в любом другом обществе. Мужчины, пожалуй, даже более чувствительны в этом отношении, чем женщины.

Если ты унижаешь его в присутствии других людей, не поддерживаешь его или демонстрируешь сомнения в его способности что-то сделать, это посылает ему недвусмысленное сообщение: «Я не ценю тебя как партнера».

Ему нужен кто-то, кто будет на его стороне. Старайся не поддаваться стадному чувству, когда другие люди отпускают шуточки на его счет. Его приятелям это может сойти с рук, но остерегайся присоединяться к общему хору. Ему нужно, чтобы его избранница сопротивлялась и стояла за него горой, даже когда она лишь шутливо вступается за него. Если ты в этот момент показываешь, что ты на его стороне, это заставляет его еще больше ценить тебя.

Верность – это не только моногамия. Верность – это бескорыстная поддержка партнера.

Чтобы быть верной спутницей, не обязательно во всем с ним соглашаться, но ты должна приложить усилия, чтобы понять его точку зрения и отказываться делать все, что может подорвать его уверенность.

Самые успешные пары обогащают жизнь друг друга и помогают друг другу стать лучше. Они не соревнуются и не встают на пути друг у друга. Вы как команда чувствуете, что вместе вы лучше, чем порознь.

Мужская природа требует, чтобы он был защитником и добытчиком. Защищать он должен не только других, но и себя. Мужчин, как правило, с младых ногтей учат эмоциональной сдержанности. (Если им придется сражаться со злом, они должны уметь сосредоточиваться на ближайшей задаче. Тут нет места эмоциям.) Действительно, наплыв сильных чувств рискует помешать мужчине выполнять задачу защитника и добытчика.

Когда мальчик плачет, ему часто велят перестать плакать. Ему говорят, что он должен взять себя в руки, быть сильным. В школе его учат не показывать свои чувства перед другими представителями сильного пола.

Если парень в школе расстраивается, он не бросается за помощью к приятелям, чтобы те о нем позаботились. Напротив, его учат это скрывать. Таким образом, мужчины прокладывают себе путь в мире, сдерживая свои эмоции, а не выражая их. Я не стану судить о том, как это отражается на личности и насколько полезно для здоровья, но факт остается фактом: есть определенные принципы воспитания мужчин. И полезно иметь их в виду.

Самый важный из них: мужчины чувствуют себя на коне, именно когда сдерживают свои чувства ради того, чтобы защищать и обеспечивать.

В свете современного феминизма эта идея может казаться устаревшей, и в общепринятом смысле, возможно, так и есть. Поколения назад мужчины удовлетворяли свою потребность защищать и обеспечивать, зарабатывая деньги. Но в XXI веке женщины вносят значительный или даже больший вклад в домашние финансы; поэтому мужчинам приходится переводить свою игру на новый уровень.

Уже нельзя просто принести домой зарплату, выложить ее на стол, открыть бутылку пива и усесться на диван. (Страшно себе представить, что когда-то так было, но это тема для другой книжки.)

Нет никакого противоречия между тем, чтобы быть сильной женщиной и нуждаться в мужчине.

Мужчине нужно чувствовать, что он чем-то тебя обеспечивает. Ему необходимо чувствовать на каком-то уровне, что он служит в твоей жизни некой цели и дает тебе нечто такое, чего ты не можешь получить больше ни от кого.

Мужчину лишает мужественности вовсе не сильная и независимая подруга или жена. На самом деле именно твоя независимость отчасти делает тебя достойной женщиной. Во многом благодаря ей его к тебе и тянет. Но если он слышит от тебя нечто вроде «мужчина мне не нужен, я все умею делать сама», то он, естественно, не понимает, какой смысл состоять с тобой в отношениях. Если у тебя нет никаких потребностей и ты ничего от него не требуешь, тогда он подвергает сомнению свою целесообразность.

Мужчину лишает мужественности ощущение, что он является в твоей жизни «расходным материалом» и что ты могла бы счастливо жить без него. А ему необходимо быть твоим избранником, который может о тебе позаботиться.

Я вспомнил, насколько трудной может быть эта ситуация и для мужчин, и для женщин, когда смотрел старый фильм Вуди Аллена «Ханна и ее сестры». Эллиот и Ханна ссорятся из-за того, что, по его мнению, она мало в нем нуждается. Он говорит: «Мне нужен кто-то, для кого я имею значение. Трудно быть рядом с человеком, который отдает так много и которому нужно так мало взамен». Она возражает, что у нее есть свои потребности, но он расстроенно отвечает: «Ну, а я их не вижу!»

Ханна – богатая, успешная актриса, она изо всех сил старается, чтобы все были счастливы. Она очень много дает всем окружающим, но ее муж Эллиот чувствует себя в этих отношениях неприкаянным. Трагедия состоит в том, что у Ханны действительно есть потребности, но для Эллиота они невидимы. Она никогда не показывает, что ей что-то нужно; она никогда не дает мужу понять, что что-то получает от него. И из-за этого отсутствия коммуникации он чувствует себя в