Вроде бы все знал Ролан о новой жизни. Но охреневать начал еще в поезде. В зоне мобильные телефоны казались чем-то запредельным, а тут чуть ли не у каждого чела такая штука. В купе с ним пацанчик один ехал, ботаник в очках. Деловой до безобразия. Достал компьютер – маленький такой, раскладной, рядом мобилу положил, что-то там настроил, бац, и он уже в Интернете. С какой-то телкой виртуальной связался и хрень ей какую-то через клавиши втирает. И не боится ведь ничего. Ролан на верхней полке зависал, а пацанчик ноль внимания на него. А ведь видно, что человек недавно откинулся, неизвестно, что у него на зэковском уме. Компьютер вещь дорогая. А Ролану бабки нужны... Впрочем, ботаника он дербанить не стал. Но с полки к нему спустился. Подъехал к нему с базаром, типа, что за тема у него такая. Пацанчик правильно сообразил, что чаты и виртуальные болталки всякие Ролана не очень-то интересуют. Сначала на сайт с проститутками залез. Ух, и бабы... Затем порносайты вскрыл. Придурок потому что. Как будто не понимает, что у Ролана голодняк после зоны. А если бы он любителем по мужским валторнам был...

В Черноземск Ролан не сразу приехал. К одному своему корешку по пути завернул. Думал, что там путем все будет, в смысле бабой подогреют. Да не сложилось. Запарки у Купона были. Пару месяцев назад откинулся, а уже с ментами неувязки. Не до баб, короче, было. Зато вмазались неплохо. И еще Купон ствол Ролану подарил – «ТТ» еще в заводской смазке с двумя привязанными друг к другу пустыми обоймами. «Маслины» тоже нашлись, было чем забить ствол... Одна проблема – пистолет был китайского производства. И с заводским браком. Не желал патрон автоматически вставляться в патронник. Каждый раз, чтобы выстрелить, нужно было передергивать затвор. Но уж лучше такие запарки, чем вообще ничего...

А волына Ролану очень была нужна. Это он Венере мог впаривать, что нет у него счетов с Волоком. Были счеты... И Волок имел к нему претензии. Три раза покушался на его жизнь. А где три, там и четыре...

В Черноземск Ролан прибыл сегодня утром. И растерялся на вокзале. Все изменилось. Раньше тоска там была и серость. А сейчас везде яркие вывески, рекламные плакаты, магазинчики, ларьки... Бомжара ему на пути попался – грязный, вонючий, но навороченный: в одном ухе наушничек от плеера, к другому мобила приложена. Идет, рисуется. Ролан еле сдержался, чтобы пинка ему не дать. И хорошо, что сдержался. А то менты бы точно приняли... А менты на каждом шагу. Хачей останавливают, документы проверяют. Хрен мимо проскользнешь. И Ролан тоже не проскользнул. Тормознули его. Справку об освобождении пришлось показать. Думал, заметут, в околоток поведут – шмонать будут. Так нет, менты даже обрадовались. Типа, не террорист, значит, свой. Еще и про зону спросили, как там люди живут, все такое... Отпустили, даже бабок не содрали. Не успел и десяти метров пройти, снова менты. Но эти не стопорили. Видели, как Ролан с их коллегами объяснялся... А вот если бы ошмонали, было бы худо. Ствол у него. Закрыли бы и дело шить...

Он было домой отправился. А там незадача – родители живы, но сестра по-прежнему с мужем у них в квартире живет. И еще ребенок один прибавился... Короче, Ролан с порога понял, что не рады ему... Вещи свои он дома оставил, а сам к одному корешку намылился. Груздь его уважает. Может, приютил бы на «малине»... Но по пути Ролан завернул на старый адрес...

Знал он, что Волок круто поднялся. Какая-то чертовски крутая фирма под ним, статус депутата, все дела. И бригад под ним вроде бы никаких нет. Типа белый воротничок при больших бабках. Олигарх местного значения... Но живет ли Аврора с ним, вот в чем был вопрос. Вдруг она к родителям вернулась. Хотелось бы увидеть ее, в глаза заглянуть... Но вместо Авроры он застал Венеру. И надо сказать, удачно зашел. Баба голодная и без претензии. Одна в трехкомнатной квартире, которая после тесной вонючей камеры показалась Ролану царским дворцом. А сама Венера показалась ему королевой...

Сама она, правда, таковой себя не ощущала. Маловато в ней гордости. Или Ролан ее зашугал, или по жизни такая прибитая. Но это к лучшему. Еще освоиться не успел, а уже палочку сподобился бросить, водочки попить под хороший закусон, сейчас вот ванная...

Ванна новая, широкая, с золочеными ручками. И сама комната немаленькая. С сортирной кабинкой совмещена. В импортном кафеле. Унитаз тоже заграничный. «Мойдодыр» фирмовый, из пластика под мрамор. Венера наполнила ванну, взбила пену. Всыпала в воду какой-то порошок.

– Этот яд как, через кожу впитывается? – прикололся Ролан. – Или воды надо хлебнуть...

– Сам ты яд!.. – хмыкнула Венера.

Растормозилась баба, осмелела.

– Морская соль это. Очень хорошо расслабляет...

– А мне расслабляться нельзя, – усмехнулся он.

– Так что, воду слить?

– Я сам тебе солью... Со мной посидишь...

Зона научила его никому не доверять. Да и без того он бы не доверился Венере. Неизвестно, что у нее на уме. Вроде бы и стелется перед ним. А возьмет да звякнет Авроре или напрямую самому Волоку. Тогда жди похоронную команду.

– Ты что, не доверяешь мне? – догадалась она.

– А вдруг ты своей сестренке про меня сболтнешь?

– Я что, дура?

– Не знаю... Ну, если не хочешь со мной, иди на кухню...

И все же глупо держать Венеру на поводке. Она может позвонить тому же Волоку, когда Ролан будет спать. А спать он собирался у нее...

– Но учти, я без боя не сдамся...

Он достал из-за пояса пистолет, демонстративно клацнул затвором. Положил ствол на полочку для шампуней и прочей фигни. Руку с положения лежа далеко тянуть не надо.

– Если вдруг шухер, хату твою в крепость превращу. До последнего отстреливаться буду. А стрелять я умею. Жаль, ты этого не увидишь. Потому что первой ты на очереди будешь...

– Да что ты, никому я про тебя рассказывать не буду! – Венера испуганно вжала голову в плечи. – Тем более Авроре...

– Почему тем более?

– Потому что у вас любовь была. А мне это не нравилось...

– Думаешь, по новой закрутится?

– И не надейся... А все равно не хочу, чтобы Аврора про тебя знала.

«Не надейся...» Да Ролан и не надеялся. Прошла любовь, завяли помидоры. Зато махровым цветом расцвела злая крапива... Ладно, если бы Аврора за кого-то другого замуж вышла. Но то, что с Волоком спуталась, этого Ролан ей не простит... И Венеру он не прощает. Но спать с ней будет...

– И не надо ей знать, – кивнул он. – Никто не должен знать, что я у тебя...

Ролан стал раздеваться. Стянул свитер, рубаху, майку. Венера не уходила.

– Что это? – удивленно посмотрела на его грудь.

Татуировку заметила. Да и как не заметить, если вся грудь в «орденах». Крупных размеров лев на фоне средневекового оружия – меча, булавы, топора, лука со стрелами. Сила и власть. Не всякому позволено накалывать себе такой знак. Только лагерным авторитетам. А Ролан, считай, таковым был. Хотя законным вором так и не стал.