Но Гартов ни о чем не сожалел, даже совсем наоборот.

С водительского места он сразу заметил что-то неладное. Оля неторопливо шагала вдоль внешнего ряда автомобилей. Алексей позвонил ей, и она знала, где он стоит. Тут ей вдруг загородил дорогу вишневый «БМВ». Из него проворно выскочил персонаж в джинсах и кожаной куртке, встал перед девушкой и что-то сказал.

С непроницаемым выражением лица – женщины это умеют – Оля обогнула его как абсолютно пустое место и пошла дальше. Субъект попытался схватить ее за локоть. Она высвободилась, пошла прежней дорогой. Тогда этот тип схватил ее за локоть уже крепче, заставил остановиться. Завязался разговор. Оля пыталась высвободить локоть, но он держал его крепко.

Самое время было вмешаться. Алексей моментально сопоставил вишневый «БМВ» со всем прочим, ему известным, и покривил губы. Вот ты какой, северный олень. Он выбрался из машины, запер ее и, не особенно торопясь, вразвалочку направился к месту действия. Пройти нужно было всего-то метров с полсотни.

На Олином лице появилась радость, на роже субъекта – некоторое удивление. Алексей двигался прямо на них, что-то насвистывая.

Он остановился перед ними и сказал без всякой злости, лишь с некоторым раздражением:

– Приставать к девушкам нехорошо. Особенно если они явно не горят желанием общаться.

Уж кого-кого, а противника в очень возможной предстоящей драке прокачать он умел давно и качественно. Таково было наследие тех времен, когда мамино культурное воспитание Алексей компенсировал активной жизнью дворового пацана. Да и потом всякое случалось.

Ну да, все в точности так, как Оля и рассказывала. Этакий красавчик неслабого телосложения, но ткни как следует, он и поплывет. Балованный сынок маменьки с папенькой, которого жизнь не только не била, но даже и не кусала. Пустяки.

Как и следовало ожидать, красавчик попытался бодаться.

– А тебе какое дело? Народных дружинников сто лет как отменили, – заявил он.

– Зато добровольные остались, – сказал Алексей. – А они еще хуже, потому что параграфами не стеснены.

– Ну и чего привязался? Не видишь, человек с девушкой разговаривает?

– Пытается, – уточнил Алексей. – Причем девушка говорить явно не хочет. Так что сел бы ты в свою машинку и покатил бы себе. Можешь по компасу или куда глаза глядят.

Ольга воспользовалась замешательством Вадика – теперь Алексей нисколько не сомневался в том, что это он и есть, – вырвала локоть и быстро сказала:

– Алеша, пошли отсюда.

– Ах, вот это кто. – Вадик ухмыльнулся. – Алеша, значит. А тебе по чавке давно не прилетало, Алеша?

– Если подумать, давненько, – вполне серьезно ответил Алексей и тут же добавил: – А вот кому-то может и прилететь.

– Ах ты!..

Как Алексей и ожидал, в его сторону последовал кулачный выпад, точнее, намек на что-то в этом роде. Неуверенность противника явно была видна.

Гартов жестко усмехнулся и прихватил запястье хозяина «БМВ» на довольно простенький приемчик под названием «катет, катет, гипотенуза». Он вывернул его руку так, что тот зашипел от боли и согнулся чуть ли не пополам.

Алексей оценил обстановку и наставительно сказал:

– Повторяю для глухих. С девушками так обращаться нельзя. Особенно с чужими.

Он держал поганца так, чтобы особой боли не причинять, но фиксировать надежно, и с некоторым любопытством ждал его очередной реплики. Зрителей вокруг не наблюдалось, милиции – тем более. Так что можно было себе позволить не спешить.

– Мужик, да ты с кем связался? – пропыхтел Вадик, почувствовав, что клещи, сжимавшие его руку, чуть ослабли. – Да ее полфакультета дерет!

– Скотина! – выпалила Ольга.

Алексей обернулся к ней и заявил:

– Женщины и дети в поединок не встревают, стоят смирненько и ждут исхода. – Он усилил хватку так, что Вадик взвыл, и сказал внушительно: – Если поверну чуть-чуть по часовой стрелке, то косточки хрустнут, как сухое печенье. Оно тебе надо? Если не признаешься, что наврал про полфакультета, то я так и сделаю. Ну? Живенько!

У противника на глаза навернулись слезы. Вряд ли от боли, скорее от злого бессилия. Если человек к крутым не относится, то напрягается, когда ему об этом напоминают, да еще вот так.

– Считаю до трех, – сказал Алексей. – Один, два, три на ниточке, три на волоске…

– Ну, наврал! – заявил Вадик и неожиданно взвизгнул: – Я ее люблю, вот!

– И я тебя, – почти спокойно сказала Оля. – Как собака палку.

– Бог ты мой, – выдал Алексей не без издевки. – Так я, оказывается, романтическому любовному свиданию помешал? Вот только девушка что-то другого мнения.

– Нет, ты скажи, чего наехал?

– Объясняю для тупых! Это моя девушка. Надолго, а может, и навсегда. И если я еще раз тебя возле нее увижу, то насильственные действия сексуального характера тебе обеспечены. Качественные и долгие. Усек? Я тебя спрашиваю, ушлепок! – Он повернул запястье противника – хотя какой это, к свиньям собачьим, противник? – еще на пару миллиметров.

– Усек, – прошептал Вадик. – Ну, Олька, нашла себе бандюка!

– Не твое собачье дело, – огрызнулась она. – Леша, двинь ему разок, чтобы не нес ерунды.

– А надо ли? – спокойно спросил Алексей. – Клиент понятливый. Ни к чему бить живого человека. Ему ведь больно будет. Ты мне вот что скажи, выкидыш дикобразий. За каким чертом тебя на филфак понесло? Вот уж что категорически не сочетается, так это ты и филфак. Понимаю, для карьеры диплом нужен, и все равно странно как-то. Хотя я понял. Девочек там море разливанное, а папе все равно, какой факультет проплачивать, лишь бы чадушко дипломом универа сверкало. Ну ладно, симпозиум, он же коллоквиум, окончен. Хорошенько запомнил, что я сказал? У меня дурацкая привычка – что обещаю, то и делаю. Нет у меня ни малейшей тяги к мужицким немытым задницам, но для тебя, паскуда, я сделаю исключение. Ты въехал?

– Въехал, – пробормотал Вадик.

– Ну вот и ладушки, – спокойно сказал Алексей, отпустил его, взял Олю под руку и добавил: – Желаю успехов в учебе и счастья в личной жизни.

Они преспокойно направились к своей машине.

Вадик побрел к своей, взревел мотор.

«Сейчас, проносясь мимо на безопасном расстоянии, он обязательно крикнет что-нибудь вроде «С тобой еще разберутся!», – подумал Алексей. – И ругательством завершит. Если совсем дурак, то это будет «козел!».

Как он и ожидал, машина с опущенным со стороны водителя стеклом пронеслась мимо, чуть виляя. Тяжело ему было с больной рученькой руль держать.

Вадик крикнул зло:

– С тобой еще разберутся, дятел!

«Ага, – отметил Алексей. – Словами он все-таки бросаться не стал. Понимает, что за козла и ответить можно. Значит, не законченный дурак, пара извилин у него имеется».