было будущее, тебе нужно меня простить». – Как ты думаешь, я правда застрял в прошлом? Я не меняюсь?

– С чего ты взял? – Джек недоуменно нахмурился и опустил чашку.

Я уставился в пол, затем взглянул на ночное небо, на обувь, на правое плечо Джека.

– Лив? – Джек, как всегда, попал в точку. Я кивнул. Он со вздохом почесал затылок – как всегда, когда он нервничал или не знал, что сказать. – Отвечая на твой вопрос: вначале мне казалось, что да. Когда Лив свалила, я испугался, что ты застрянешь в прошлом и никогда не сможешь его преодолеть. – Он поставил чашку на пол рядом со скамейкой и повернулся ко мне. – Но потом я понял, что тебе не так просто отпустить прошлое, ведь большая его часть связана с Лив. Вы были не просто парой, но и лучшими друзьями, причем задолго до того, как сошлись. Невозможно отделить одно от другого. Я даже представить себе не могу, как ужасно ты себя чувствовал, особенно вначале, когда все вокруг напоминало тебе о Лив. Места, люди, наши общие шутки и совместные воспоминания, – Джек помотал головой. – Черт, да мы всю жизнь провели вместе! Поэтому неправильно было бы стараться забыть Лив. Вычеркнуть из жизни, словно ее и не было. Это бы не сработало. Ты мог лишь научиться жить без нее. Это твоя единственная опция.

Я приоткрыл рот и уставился на лучшего друга. Джек редко говорил так много за один раз.

– Но я не уверен, что мне это удалось, – пробормотал я.

– Уилл, ты очень изменился, – он положил руки на колени и наклонился ко мне. – Я никогда этого не говорил, но ты мой герой!

– Что? – я вздрогнул и чуть не вылил весь чай.

Джек серьезно кивнул.

– Ты взял свою боль и преобразовал ее во что-то хорошее. Пусть тебе порой так не казалось, но ты вырос и стал невероятно сильным.

Я опешил, не в силах возразить.

– Помнишь, что ты сказал мне в тот вечер на День Канады? – продолжил Джек. – В самом конце, когда все уже разошлись?

Я пожал плечами. Детали того вечера, когда Лив вернулась в Сент-Эндрюс, перемешались в голове. Тот день запомнился не словами и образами, а хаосом из чувств. Казалось, что с того момента прошло не два месяца, а целая вечность.

Джек помог мне вспомнить:

– В тот вечер я поделился с тобой страхом, что со мной произойдет то же, что и с тобой. Что Марли разобьет мне сердце, если я подпущу ее слишком близко.

Я медленно кивнул. Да, теперь я вспомнил.

– И я ответил тебе, что ты должен попробовать, что нужно решиться на риск.

– Да. А что еще?

– А еще… – я судорожно сглотнул. – Что я бы ни за что не отказался от счастливых времен с Лив, даже зная, что случится потом.

– Вот видишь! – торжествующе воскликнул Джек.

Но ведь это просто унылые слова. В тот вечер я впервые за долгое время увидел Лив. Мне хотелось ее ненавидеть, но в то же время во мне вновь закипели чувства. Расслабленный от алкоголя и нашего первого разговора за четыре года, я просто расчувствовался. Вот и все.

Я рассеянно гладил голову Реджи, все еще лежащую у меня на колене.

– По-моему, ты вкладываешь в мои слова больше, чем я хотел сказать.

– Нет, – Джек помотал головой. – В твоем голосе звучала такая надежда, чувак!

– Джек, я просто напился. Мне не стоило так говорить. Я хотел тебя подбодрить. Марли действительно чудесная девушка. Мне не хотелось, чтобы из-за меня ты отказался впускать ее в свою жизнь. Это неправильно. То, что я обжегся, не значит, что с тобой произошло бы то же самое. У каждого должен быть свой собственный опыт.

Джек лучезарно улыбнулся.

– Но ведь ты оказался прав! Конечно, все отношения разные, но ведь, по сути, все просто. Вопрос всегда звучит одинаково: готов ли я начать игру? Поставить на кон свое сердце и принять то, что можешь проиграть?

Я горько усмехнулся.

– Да уж, и я все проиграл. Четыре года назад. Оно разбилось на тысячу осколков, которые невозможно склеить. Серьезно. Марли и ты – вы просто идеальная пара. С вами такого не произойдет.

– Никто не знает наверняка. Это ведь совсем другое. Марли ворвалась в мою жизнь как шторм и все перевернула. У вас с Лив все иначе, тише, интимнее. Между вами с самого начала была связь, которая с годами крепла, пока не стала такой яркой, что всех нас ослепила. Я бы хотел испытать подобное.

– М-да, а потом все потухло.

– Неправда. Не до конца. Вам обоим нужно заново учиться доверять друг другу. У вас был свой шторм…

– Скорее, ураган, – сухо перебил я.

Он бросил на меня укоризненный взгляд.

– Не будь таким пессимистом, Уилл. Вам сейчас нужно отыскать все осколки и заново их собрать. Как мозаику. Может, новая получится лучше старой. Кто знает?

– А что, если пазлы больше не подходят друг другу? Если мы попробуем и поймем, что все разваливается?

Джек фыркнул.

– Ты вообще хочешь попробовать? Дашь ли ты вашей любви еще один шанс?

Я сидел и чувствовал, будто Джек приставил к моей груди пистолет. Я уже несколько недель увиливал от этого вопроса. Вопроса, который подсознательно влиял на мои мысли и поступки. Но я был слишком труслив, чтобы задать его себе. Чтобы задать его Лив. Я так долго избегал встречи со своими истинными чувствами, что сегодня утром они вырвались из меня. Я высказал Лив несправедливые упреки, и я это понимал. Но не знал, как взять свои слова обратно.

Я выдохнул, слегка вздрогнув, отчего Реджи испуганно поднял голову.

– Я не знаю, чувак. Просто не знаю. – Джек сочувственно положил руку на мое плечо. – Я даже не могу понять, рассматривает ли она такую возможность. – Мой голос звучал хрипло, сбивчиво, словно теперь, когда я произнес эти слова, меня покинули силы продолжить разговор.

– Ты поймешь, только когда поговоришь с ней.

И вот она, вторая неприятная правда, от которой я так долго убегал. Мы обменялись с ней упреками, но так и не поговорили. Я даже не дал ей выговориться. С тех пор, как она вернулась, мы старательно избегали этой темы.

– Мы поговорили… Ну… Как сказать, это переросло в ссору. После секса.

– После секса?! – Джек вытаращил глаза. – И ты только сейчас об этом рассказываешь? – он звучал настолько похоже на Фиону, что я непроизвольно засмеялся.

– Да, мне есть что рассказать.

– Да ты плейбой, сразу две девушки за