— Как ты можешь мне это говорить, парень? Кто-то должен быть живой жертвой. А я всегда хотел Богу служить.

— Я ничего не говорю сам от себя. Я говорю то, что нам человек Божий сказал. Есть только один Агнец Божий, это Иисус Христос. Нам больше не нужен козел отпущения. Нам нужен Христос.

— Я съел грехи моих друзей, чтоб они могли спасение иметь. — В его голосе прозвучал гнев. — Разве я не делаю то, что Бог призвал меня делать? Разве не Его это воля была, чтоб меня выбрали?

— Это сатана жребий бросал, и вы все ему послужили.

— Никогда я сатане не служил! Я всегда только и хотел, чтоб Господу служить и чтоб Он простил меня за то, что я сделал!

— Тогда исповедайте грехи и покайтесь! И будьте свободны от этого!

— Тебе, парень? Ну, нет!

— Вы в самом деле верите, что Бог в вас нуждается, чтобы добиться Своей цели?

— Фэйган, не будь таким жестоким, — я стала умолять Фэйгана, видя обиду в глазах пожирателя грехов. Его сердце было кротким и уже сокрушенным. Разве нельзя было помягче?

— Отойди от меня! — сказал мне Фэйган, его глаза сверкали. — Он узнает истину, и истина сделает его свободным!

— А что есть истина? — спросил пожиратель грехов. — Скажи мне! Я хочу знать истину! Перед Богом клянусь! Сказывай мне все, что тебе человек Божий сказал!

— Да будет так, — сказал Фэйган. — Слушайте и примите свободу от греха и смерти. Слушайте слово Господне. Сначала было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. И Слово стало плотью, и обитало с нами. И мы видели славу Его, славу, как единородного от Отца…

Языки пламени танцевали на стенах пещеры, и пока Фэйган говорил, я чувствовала будто покалывание на своей коже, — через Фэйгана сейчас говорил Тот же, Кто говорил через человека Божьего у реки.

— Наш Господь Иисус полон благодати и истины. Иисус из Назарета был помазанником Божьим, посланным взять на Себя грех мира, чтобы мы могли спастись. Он совершал чудеса исцеления. Он изгонял бесов. Он воскрешал мертвых. И Его казнили, прибили ко кресту, потому что Он — единственный Агнец Божий. Только Он. Святой Божий, может забрать грехи этого мира. И Христос это сделал на Голгофе. Он умер, чтобы освободить людей. Но Бог воскресил Его на третий день и позволил людям увидеть Его, чтобы никто не сомневался в Его воскресении. Ведь никакая сила не могла удержать Его в могиле, Тогда Иисус повелел тем, кто верил в Него, проповедовать всем людям и свидетельствовать, что Он и только Он один поставлен Богом, как судья живых и мертвых. Потому что об Иисусе Христе все пророки древности свидетельствовали, что через Его имя каждый, кто верит в Него, получает прощение грехов и вечную жизнь. И даже сейчас Иисус Христос сидит по правую руку Бога.

Мое сердце возликовало, и я встала. Дух Святой развязал мой язык, и я подняла руки к небу.

— Он взял на себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас.

Пещера была наполнена теплом и светом. Фэйган встал и говорил слово Господне, которое Дух Святой вкладывал в его уста.

— Иисуса, не знавшего греха, Бог сделал грехом, чтобы в Нем мы могли стать праведностью Божьей. Нет никакого осуждения тем, кто во Христе Иисусе. Потому что закон духа жизни во Христе Иисусе освободил нас от закона греха и смерти.

Дух Святой снова побудил меня говорить:

— Ни смерть, ни жизнь.

— Ни ангелы, ни начала, ни силы.

— Ни настоящее, ни будущее. Ни высота, ни глубина…

— Никто не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем!

Дрожа всем телом, пожиратель грехов наклонился вперед и обхватил голову руками.

— Мне конец!

— Вы можете спастись, — сказал Фэйган. — Вам надо только принять Иисуса Христа.

Я обошла костер и встала на колени рядом с ним. — Бог любит вас.

— Прочь от меня! — Он отпрянул назад. — Это и есть истина, которую я так хотел услышать? Что за двадцать два года я ни одного человека не спас от ада?

— Только Бог может спасти душу, — сказал Фэйган.

— Тот человек сказал, что нам надо только верить и открыть сердце для Иисуса, чтобы спастись, — сказала я ему. — Почему бы вам не исповедать Его имя?

— Как я могу? Теперь, когда я знаю…

— Вы искали истину, и вы ее сейчас слышали, — сказал Фэйган.

— Слишком поздно! Слишком поздно!

— Все эти годы вы жили, как изгнанник и взывали к Богу. Ну вот, Он пришел. Примите Его!

— Не могу! Не могу!

— Впустите Его в свое сердце, — сказал Фэйган. — Тогда уже не вы будете жить, а Христос, живущий в вас.

— Я никогда не смогу!

— Он так любит вас, что пришел к вам, — умоляла я. — Почему вы не хотите ответить Ему любовью?

Пожиратель грехов поднял голову. — Я думал, что служу Ему. Как Он может отменить то, что я сделал? Они все потеряны из-за меня!

— Отдайте себя в Его руки и увидите, что Он будет делать, — сказал Фэйган.

— Все эти люди. Мои люди… — Он выбежал из пещеры.

— Подождите! — закричала я и побежала за ним. Я стояла под проливным дождем и кричала, чтобы он остановился. Я опять забежала в пещеру промокшая и замерзшая. — Фэйган, почему он не слушает?

— Он слушает. Он знает, Кади. Он верит!

— Тогда почему он убегает?

— Он не убегает.

Где-то рядом ударила молния — это было так близко, что волосы у меня на руках поднялись.

— Он побежал к Богу для суда.

— Но его же убьет!

— Имей веру!

— Молния всегда бьет по высотам! — Я выбежала из пещеры.

— Кади, подожди!

Я не остановилась.

Гром прогремел, как величественный голос Бога, призывавший пожирателя грехов на вершину горы. Я побежала за ним, смахивая с лица капли дождя, боясь за него. Поднялся ветер, он хлестал ветками деревьев и свистел среди скал. Каждый раскат грома я как будто ощущала в своей груди. Сверкнула молния — я услышала, как надо мной с громким треском сломалось дерево. Послышался запах гари. Взбираясь по мокрым, скользким камням, я увидела, как пожиратель грехов прыгнул на вершину, которая высилась над пурпурными горами и покрытыми мраком долинами. Он стоял на пике, выпрямившись во весь рост, запрокинув голову и вытянув руки к небу.

— Боже! О, Господи Боже! — кричал он в небеса. — Они верили, что я заберу их грехи! — кричал он ветру. — Они шли ко мне за спасением! А я ничто! О, Господи, это из-за меня они пошли в ад со всеми своими грехами!