Мы поймали сигнал со спутника, который праздник обслуживал, и посмотрели заезд на экранах смартов. Я купил себе бургер в съедобной обёртке из мясного пюре и слопал его, а то что-то проголодался.

ПМЗ через два километра заглох, и наш камайну стал первым, а потом его на вираже «Зид-200» обошёл. Победителя целиком обклеили рекламными стикерами. Но ажиотаж был не особенный, девчонки старинные аппараты не жалуют. Им бы что понавороченней да побыстрее.

— Считай, ты всё равно победил, — утешил Зида Чипаня. — В своей механической ипостаси.

— Нормально, — поддержал его я. — Ты мой «хорнет» случайно не починил? А то бы я, может, поучаствовал в заезде ретробайков. Ему же много лет.

— Извини, с ним серьёзные проблемы, — нахмурился Зид. — Полез я в него, а он сыпаться начал… Представляешь, если бы на дороге? Давай я с Аоки поговорю, помогу тебе «демона» у неё выкупить? А «хорнет» зачётом пойдёт, как часть платы. Чтобы его на колёса поставить, знаешь какие вложения сделать придётся? Тебе оно надо?

Конечно, это было выгодное предложение. Но я сказал, что подумаю, и Зид расцвел.

— Считай, вобиль твой! — Он хлопнул меня по локтю.

Тут уже стали следующих участников объявлять, на более современных аппаратах. Им всего лет по восемьдесят или девяносто было. Но мы не стали глядеть, потому что Чипане Гриб позвонил и позвал на сходку.

Каких только байков уже не понаехало, пока мы Зида подбадривали! У меня челюсть то и дело отваливалась, такие тут заделанные аппараты тарахтели. Я то и дело камайну спрашивал, они мне наперебой пояснения делали. Чопперы, туреры, кроссачи, двух— и четырёхтактные, с карданом или цепью, турбированные, инжекторные, роторно-поршневые… А формы и начинка? Обтекатели из углепластика, рамы из дюраля, глушители из графита, шатуны из титана, цилиндры из никеля и кремния! Коробки передач о шести ступеньках, головки цилиндров с десятком клапанов, тормозные суппорты с восемью коваными поршнями! Про цвета уж не говорю. У меня в просто в глазах рябило.

Оппозитные восьмерки, L-образные четверки, рядные двойки, V-образные шестерки, спортбайки, эндуро, супербайки, «ямахи», «хонды», «харлеи», «судзуки», военные «уралы» и ещё десятки разных редких моделей, про которые даже Зид ничего внятного сказать не мог. Такие он уважительно обзывал самодельными. Среди них, по-моему, даже произведения искусства попадались.

Многие байкеры старались придать своему аппарату какую-нибудь особенность. Передние вилки и выхлопные трубы, конечно, из них самыми заметными были, а остальное мы почти не успевали разглядеть.

Наши уже все собрались.

— Ну что, Егор-кун, готов постоять за честь камайну? — спросил меня Тони с усмешкой.

— У него же опыта нет! — выступила Аоки. — Ты трассу знаешь, Егор?

Я отрицательно помотал головой. Предложение Сэйдзи будто макнуло меня целиком в холодную воду. Страшно мне не стало, просто от неожиданности.

— До полутора тысяч кубов только у него байк. Не пропускать же нам целый этап, верно? Пусть прокатится в своё удовольствие. Газуй в паддок, Егор.

— Я помогу, — упрямо сказала Аоки.

— Нет! А Зид зачем?

Девушка насупилась, но промолчала.

Мы протолкались на байках к буферной зоне между общим пространством и берегом, где стоял небольшой ангар из жести. Свободный техник записал моё имя в протокол и просканировал двигло. Ничего недозволенного в нём не нашлось, и лицензии у меня тоже не было. То есть я получался нормальный байкер-любитель. Техник стал свинчивать переднюю фару с «демона».

— Смотри, — вдруг сказал Зид и толкнул меня в бок.

Я поглядел, куда он показывал, и увидел Ковша. Тот уже преодолел паддок и находился в технической зоне вместе с пятью другими байкерами на маломощных аппаратах. Под Ковшом был его самодельный турер, красный с продольной синей полосой. Бывший камайну оглянулся на меня, и я заметил его злобную усмешку. Зид тоже, и это его обеспокоило.

— Ты поосторожнее там, не разгоняйся, — попросил он. — Давай-ка я тебе трассу покажу, Егор.

Он вывел на экран своего смарта схему эстакады, и я стал запоминать повороты. А Зид комментировал:

— Трек ровный, не считая перепада высот, конечно. Всего-то надо проехать два круга. Не пропусти отоко с клетчатым флажком! Тормозить всерьёз надо только на одном ребристом участке посередине, на других просто будь осторожнее. Нет, ещё в одном месте, видишь? Тут резкий поворот налево. Если не замедлишься, запросто вынесет за борт. Байк, может, и не вылетит за ограждение, но ты-то уж точно в дерьме искупаешься. Там, правда, сетка шириной три метра, но ты разве на ней удержишься? Разогнаться можно на этом и этом перегонах, но больше ста пятидесяти не гони! Ладно, на петле можешь на пятую передачу перейти. Трек везде так скроен, что вылететь с него ты можешь только над отстойником, то есть на бетон не рухнешь. Только в вонючие водоросли. Конечно, если специально не станешь прыгать…

— На петле! — очнулся я.

— Не трусь, проедешь. Главное, не тормози и держи рога прямо. Смотреть лучше на трек перед колесом, на облака не таращиться, а то с непривычки крышу снесёт. Гамбаттэ, Егор!

Техник уже заклеил задний стоп-сигнал моего «демона» серым скотчем. Зид хлопнул меня по спине, и я вырулил из паддока в техническую зону. Тут воняло палёной резиной. Один байкер работал с грелкой для шин, другие просто отжигали резину, но не очень рьяно — так, для разогрева.

— Минута! — гаркнул судья.

Девчонки за пределами зоны завизжали, а прочие зрители ответили бодрым гулом. Некоторые перекидывались круглым беспроводным микрофоном и орали речёвки по адресу наших аппаратов. Дзоку наяривала что-то тяжёлое, заводное, и я почувствовал, как мурашки пробирают меня до самых пяток.

Наверху стрекотали три лёгких белых вертолёта с красными крестами на боках и один технический, с грузовой магнитной платформой.

Я и семь других байкеров вырулили к стартовой линии, где громоздилась стальная перекладина. Как только она упадёт, мы ринемся вперёд. Байки стояли плотно, всего в метре друг от друга. Я увидел одного ифа в зелёной косухе, всего обклеенного арабскими буквами и символикой. Иф сидел на лёгком зеленом эндуро. Он почему-то косился на меня, так же как и Ковш.

Смотреть на соперников было некогда, я уставился на стальную перекладину со стёртой на одном боку краской. Наверное, по ней уже тысячи колёс прокатились. Внезапно перекладина обрушилась на трек, и я чуть не оглох от рёва байков. Я и опомниться не успел, как оба соседних аппарата очутились на колесо впереди меня. Я рванул заслонку и чуть не сбросил подошвы с педалей, так мне хотелось подтолкнуть свой байк! Но стерпел.

Дорога под колёсами всего за три секунды слилась в сплошную серую полосу. Я шёл в самой середине толпы гонщиков, сразу за зелёным аппаратом ифа. Трек изгибался влево, но не очень круто. Хуже было то, что он поднимался, а за этим подъёмом, как я видел на карте, шёл такой же крутой спуск.