через десять ступеней вверх по карьерной лестнице, – сказал Том. – Я вернусь к тому положению, которое занимал прежде, если у меня вообще есть какая-то роль в новом расследовании. – Он взглянул на снимок на экране своего ноутбука. – Думаю, я знаю, кто такой Зеленый Человек или, по крайней мере, кем он был, но теперь мне некому об этом рассказать.

– Если у тебя есть веские доводы, я уверена, что тебя выслушают, – подбодрила его Лиз, – но ты должен быть чертовски уверен в своей правоте.

Том кивнул в ответ и принялся изучать биографию Пола Сайерса, которую ему удалось найти. В одной из новостных статей он обнаружил снимок молодой и энергичной афроамериканки, которая произносила надгробную речь и была обозначена как подруга Сайерса.

Глава 38

Зеленый Человек и Шэрон направлялись по тенистой тропе в охотничий домик. Они только что прослушали новости – все сработало даже лучше, чем он предполагал. Бреннан ушел в отставку, а Карнес – агрессивный дурак, который будет мести новой метлой. Он приведет собственную команду, и все, что удалось выяснить ФБР, будет отметено или, по меньшей мере, подвергнуто сомнению.

В библиотеке Зеленого Человека одну из полок занимали труды Роджера Барриса, восходящие к тем временам, когда он еще был экологом. Зеленый Человек имел с ним короткое знакомство, но Баррис никогда ему не нравился и не вызывал доверия. Когда тот сменил цвет, став лоббистом в поддержку развития, Зеленый Человек следил за его новой прибыльной карьерой с все возрастающей яростью, пока не разглядел открывшуюся возможность.

Он изучил стилометрию и нашел, что эту псевдонауку относительно легко обмануть. Бессмысленные размышления и безграмотный анализ Барриса содержали множество характерных фраз, которые Зеленый Человек мог использовать для собственных целей, переформулировав их и включив в свои письма и манифест. Это была трудная работа, и его раздражало эхо голоса Барриса в его собственных сочинениях, но дело того стоило.

Месяцем раньше он провел за рулем четыре часа, чтобы доехать до Лансинга и тайно вылить пятнадцать литров раствора в пруд на заднем дворе Барриса. Направляясь домой, он заметил в Лансинге лимонадный киоск, в котором помимо напитков девушка продавала футболки и наклейки на бампер с «медоедами» для преданных фанатов. Зеленый Человек купил стакан холодного напитка и наклейку, которую прилепил на задний бампер своего фургона на тот случай, если его сфотографируют во время операции.

– Даже с учетом всех этих перестановок в Вашингтоне я все же думаю, что тебе с детьми следует отправиться в летний домик раньше намеченного срока, – сказал Зеленый Человек. Он проверил все камеры наблюдения и знал, что они одни, но все равно говорил шепотом.

– Нет, мы должны уехать вместе, как всегда и планировали. Если мы отправимся туда в разное время, это увеличит факторы риска. Лучше всего уйти вместе.

– Тогда давай отправимся прямо сейчас, – предложил он. – Завтра или послезавтра. Я могу устроить это одним телефонным звонком. – В его голосе звучало нетерпение. – Мы уже многого достигли. Сейчас самый удачный момент, когда Карнес принимает дела и все повисает в воздухе. Так давай воспользуемся этим, чтобы просто исчезнуть. Мы оба начинаем делать ошибки, и я чувствую, как они приближаются. Давай просто уйдем.

Сквозь густую листву показался охотничий домик. Это был столетний каменный сарай без окон, с тяжелой железной дверью и массивным навесным замком на ней. С тех пор как был куплен этот участок, кроме них здесь никто не бывал.

– Я хочу того же, что и ты, Митч, – сказала Шэрон, – но мы зашли очень далеко и должны закончить. – Ее стальная решимость казалась невероятной – любящая и всегда готовая помочь, она оставалась непреклонной. – Еще одна атака, еще одно громкое послание миру, и мы уйдем. Ты сумел выиграть нам дополнительное время, так давай используем его. Мы можем ускорить график. В Техасе уже все готово. Это самый важный удар из всех. Президент взялся за тебя лично, так что, если ты осуществишь эту атаку, это будет иметь огромное символическое и политическое значение.

– А если у меня не получится?

– Ты это проделал уже шесть раз. Блестяще. Никто другой не сумел бы.

– Техас – это другое. Мне почему-то тревожно.

– Митч, ты уже проделал огромную трудную работу.

Он замедлил шаг, когда они приблизились к домику, и отмахнулся от комара.

– Шэр, я уверен, что охранник меня узнал.

– Как это возможно?

– Не знаю. Но он узнал. И полиция пришла в этот дом.

Она посмотрела на него с легким беспокойством.

– Как и в двадцать других домов в этом городке и в десять тысяч во всем Мичигане.

– Но они приходили сюда.

– Явился один придурок-коп, не нашел ничего полезного и ушел.

Они приблизились к сараю. Зеленый Человек снял ключ с шеи и открыл замок. Тяжелая дверь со скрипом открылась. Шэрон вошла внутрь и зажгла верхний свет, он проследовал за ней. В прохладном помещении царила темнота. Это было странно, но внутри оно казалось больше, чем снаружи. Зеленый Человек закрыл дверь и задвинул тяжелый внутренний засов. Они стояли бок о бок, глядя на верстаки.

Подводный буксировщик, над которым он работал неделями, был почти закончен. Размером не больше подводного скутера, он был смоделирован по образцу тех, какие «морские котики»[51] использовали для доставки к цели пловцов и боевого оборудования. Он состоял из герметичного корпуса с рукоятками и креплениями, двигателем на батареях и гребного винта из реактопласта. Его подводный буксировщик был одного цвета с базальтовым дном реки Килдир – черным. Двигатель имел достаточную мощность, чтобы привести в движение двадцатисантиметровый гребной винт и переместить Зеленого Человека с десятками килограммов подрывного оборудования вниз по реке со скоростью примерно девяносто метров в минуту.

Дистанционные взрыватели и прочее оснащение лежали на верстаках в разной степени готовности. Ему понадобится еще несколько дней, чтобы закончить эту работу, но Шэрон все-таки была права. При необходимости он может опередить график и отправиться в Техас меньше чем через неделю. Эта мысль одновременно возбуждала и ужасала Зеленого Человека. Меньше чем через неделю он сможет нанести удар по нефтяному месторождению Хэнсон, добиться оглушительного успеха и исчезнуть навсегда. Или же меньше чем через неделю он все испортит и погибнет. А может, его схватят, и он больше никогда не увидит жену и детей.

Словно прочитав его мысли, Шэрон взяла его за руку и сказала:

– Митч, я понимаю.

Он оторвал взгляд от верстаков и заглянул в ее карие глаза.

– Я так устал. Я уже много месяцев