И хотя это сражение, как и предыдущее, не было по-настоящему решающим, Наполеон и Австрия решили закончить войну. 14 октября 1809 г. был подписан договор, по которому австрийцы согласились разорвать все торговые отношения с Англией и признать все изменения, которые произошли или могли произойти в Испании и Португалии. 10 марта 1810 г. дочь императора Австрии стала супругой императора Франции.

Тем временем континентальная блокада Англии создала серьезные затруднения не только для Англии, но и для определенных государств на материке, особенно России. Это и некоторые другие обстоятельства, вытекающие из Тильзитского договора, привели к постепенным, но явным изменениям к худшему в отношениях между царем Александром I и Наполеоном. После двух лет подготовки к войне произошел разрыв, которому 24 марта 1812 г. предшествовало заключение союзнического договора между Россией и Швецией. 9 мая Наполеон выехал из Парижа в Дрезден – место встречи союзников (Франция, Австрия и Пруссия) и начал переговоры с царем. Ввиду того что они не принесли плодов, он 22 июня объявил войну и уехал в армию.

Эта армия была самой лучшей и большой, которую Франция когда-либо посылала за свои пределы, и насчитывала почти полмиллиона солдат и 1200 артиллерийских орудий (444 000 человек, 940 орудий в первом эшелоне вторжения. Во втором эшелоне (между реками Висла и Одер) находилось 170 000 и 432 орудия, а также резерв (корпус Ожеро и др.). Всего в ходе войны в Россию было введено более 600 000 солдат и офицеров врага. – Ред.). 24 июня французская армия переправилась через реку Неман, не встретив сопротивления, а 28-го – вошла в Вильно, древнюю столицу Литвы, и продолжала движение вперед, по-прежнему не встречая сопротивления до той поры, пока 28 июля не вошла в Витебск (русская армия (в начале войны 220 000–240 000 и 942 орудия) с самого начала вела тяжелые арьергардные бои, часто контратакуя. – Ред.). Большинство генералов Наполеона посоветовали ему не идти дальше, но Наполеона нельзя было разубедить. Здесь он провел первые две недели августа, и за это время две русские армии, которые Наполеону удалось разделить, соединились в Смоленске – большом городе на реке Днепре, окруженном укреплениями. На этой сильной позиции главнокомандующий русскими войсками (М.Б. Барклай-де-Толли, он же командующий 1-й русской армией) принял решение дать бой. Наполеон пытался захватить Смоленск до русских, но по какой-то причине, возможно, потому, что сам Наполеон утратил отчасти свою юношескую стремительность, ему это не удалось (по причине искусных арьергардных боев русских войск, таких как бой 2 (14) августа под Красным дивизии Неверовского против пехоты Нея и конницы Мюрата. – Ред.). И теперь возникла необходимость брать этот город, преодолевая сильное сопротивление. Русские отбивались один день, но ночью отступили, а перед этим подожгли город и несколько огромных складов боеприпасов. (Героическая оборона Смоленска продолжалась 4–6 (16–18) августа 1812 г. Все попытки французов захватить город были отражены. В ночь на 6 (18) августа русские войска по приказу оставили город, из которого ушло и все население. Весь день 6 августа корпус Дохтурова отражал попытки французов переправиться, прикрывая отход. В боях за Смоленск французская армия потеряла 20 000 человек, русская армия – ок. 10 000 убитыми и ранеными. – Ред.) Наполеон овладел городом, но его солдаты были сильно разочарованы, обнаружив только груды развалин там, где они ожидали найти хорошее жилье.

Была середина августа, и почти все генералы Наполеона советовали ему остановиться в Смоленске, реорганизовать армию, подвезти продовольствие и подкрепления и подождать до весны, прежде чем возобновлять кампанию. Зная Наполеона по предыдущим кампаниям, кажется невероятным, что Наполеон не оценил ситуацию правильно и не понял, что стратегия русских была выжидательной, а их намерение состояло в том, чтобы заманивать его дальше и дальше в надежде на то, что его армия в конце концов ослабнет от болезней, упадка духа и голода. Но кажется ясным, что к этому моменту изначально почти безупречная проницательность Наполеона была испорчена его чрезмерной уверенностью в себе, а присущая ему самодисциплина сильно ослабла. Поэтому он пошел на Москву. 7 сентября (26 августа по старому стилю) он вступил в сражение с русскими, разместившимися на холмах у села Бородино, покрытых полевыми укреплениями и редутами. Силы были почти равны по численности – в каждой армии было приблизительно по 130 000 солдат. У русских было преимущество позиции, а у французов – лучшее командование и опыт. Сражение было ожесточенным, но в его конце русские были вынуждены покинуть поле боя, разгромленные по всем пунктам. (Наполеон привел к полю битвы около 135 000 человек при 587 орудиях. Это были опытные и просто отборные солдаты. У Кутузова было 132 000 человек при 640 орудиях. Но в это число входили 15 000 наскоро обученных, не участвовавших в боях рекрутов и 21 000 ополченцев (в битве участвовало только 10 000 ополченцев). Бородинское сражение продолжалось 12 часов. Русские войска в Бородинской битве потеряли 44 000 убитыми и ранеными и 23 генералов. Французы, по их данным, потеряли около 30 000 и 47 генералов. Главное, почему отступил Кутузов после вполне успешного завершения битвы, – отсутствие резервов, тогда как к Наполеону подходили (и могли подойти из района Смоленска и др.) значительные подкрепления. Резервы, как выяснилось позже, не подошли к Кутузову и в ходе отступления к Москве, и только после ее оставления, уже в Тарутинском лагере, русская армия стала реально пополняться и усиливаться. – Ред.)

2 (14) сентября французы вошли в Москву, и Наполеон поселился в Кремле, который в древности был резиденцией русских царей. Внезапно во всех концах города начались пожары. Сначала им не придали значения, и только на следующий день были приняты серьезные меры для их тушения. Они оказались бесполезны, и к 16 сентября пожар усилился. В последующие дни он все нарастал, а к вечеру 20 сентября девять десятых Москвы лежали в руинах. (Занявшие древнюю русскую столицу солдаты наполеоновской армии (со всей Европы) вели себя как скоты. На глазах самого Наполеона в Благовещенском соборе Кремля пылал устроенный здесь горн, в котором переплавлялись в слитки золотые и серебряные изделия: посуда, ризы, кресты, другая церковная утварь и др. Архангельский собор был превращен в винный склад, в Успенском соборе устроена конюшня. По всей Москве раздавались вопли перепившихся и бесчинствующих, грабящих и убивающих солдат наполеоновской армии и крики их жертв. А вскоре начались пожары… – Ред.)

По-видимому, теперь Наполеон осознал размеры опасности. Его решение было истинно наполеоновским – немедленно идти на Санкт-Петербург. Но его генералы не согласились с этим: напротив, они советовали отступить. В результате не был принят ни тот ни другой план, и французы оставались в Москве до 19 октября! (Они покинули столицу сразу же после того, как получили известие о Тарутинском бое 6 (18) октября, где русские разбили 26-тысячный авангард французов под командованием Мюрата, располагавшийся на реке Чернишня. Французы потеряли до 2500 человек убитыми, 2000 пленными, 38 орудий из 187. Русские потеряли 300 человек убитыми и 904 человек ранеными. Погиб генерал Багговут, командир 2-го корпуса русской армии. – Ред.) В этот день Наполеон вывел войска из Москвы и стал отступать – на ужасах этого отступления нет необходимости останавливаться подробно. Просто необходимо понять, что лишь небольшая часть армии Наполеона переправилась назад через реку Неман (из центральной группировки Наполеона Неман перешли около 10 000 оборванных и деморализованных солдат и офицеров. В значительной степени уцелели фланговые группировки, вступившие в переговоры с русскими, – корпуса Макдональда (в основном пруссаки) и Шварценберга (в основном австрийцы). Всего в России Наполеон потерял 550 000–570 000 человек, в том числе 150 000 пленных, 850 пушек и всю конницу. Он потерял лучших солдат Франции и Западной Европы, с многолетним, в значительной мере победным опытом. Таких у него уже никогда не будет. Безвозвратные потери русской армии в кампании 1812 г. составили около 120 000, из них 46 000 было убито и умерло от ран, остальные погибли от болезней (Урланис. Людские потери вооруженных сил в европейских войнах). И в армии Наполеона санитарные потери втрое превышали боевые. – Ред.), вся военная кампания потерпела катастрофический провал, главной причиной которого был отказ Наполеона (или, возможно, его неспособность) оценить ситуацию беспристрастно. Даже после того, как он оказался в ловушке в Москве, и почти до того дня, когда он ее покинул, он постоянно ожидал благоприятного ответа на предложение мира, которое он отправил царю.