так и не смогли сказать. Всё сокрыто кромешным мраком. К какой расе принадлежит его супруга, и каким даром обладает, мне неведомо. У них много помощников, принадлежащих к разным народам. Тут есть заклятья, что могла наложить только очень могучая и опытная человеческая ведьма.

Гренда открыла с помощью ранее созданного мной кулона портал на самую окраину владений своего отца. Быстро выкопала в топкой земле лунку, помолилась своей богине и перенесла туда опасный подклад, не прикасаясь к нему. Теперь мы могли быть уверены, что подарочек больше никому и никогда не сможет причинить вреда.

— Если муж чёрной ведьмы или отступившей от древних законов орков шаманки — торговец, тогда понятно, почему играют на стороне Рассерра. Мой портальный дар опасен для них. Если они промышляют караванными поставками. Скорее всего, ещё и продают информацию бандитам. Если их клиентов можно хорошенечко пощипать, — людей и нелюдей такого низкого сорта в Крайней Опаске всегда хватало.

Ведь там, где пахнет большими барышами, шакалы всегда сбиваются в большие стаи, чтобы урвать себе кусок побольше да пожирнее.

Габриэль Ин`Лурр явился с первыми сумерками. Втянув воздух, прошептал:

— Могу сказать сразу, что тут не обошлось без караванщиков. Они просто звереют, когда кто-то лишает их возможности пощипать менее успешных коллег. Далеко не все они могут сами организовать долгое и полное опасностей путешествие.

— Это мы и так выяснили. Тут в деле семейка из мага и чёрной ведьмы или кого-то ещё, например, шаманки. Только женщина очень осторожна и ловко заметает следы. Ничего, кроме того, что она живёт в Крайней Опаске, мы сказать не можем. Это такой же точно подклад, какой Тисиэль с её помощью подкинула в офис «Ветра странствий». Именно поэтому мы его и не нашли сразу, когда всё вычищали. Сам по себе он не сильно опасен, но при взаимодействии со всем остальным хламом и потерянными вещами, что лежали в щели под порогом, возникала гремучая смесь. Она могла навредить не только нам.

Дракон недовольно поморщился. Видимо, хотел произвести на меня неизгладимое впечатление, только не успел. Ринн окинул соперника тяжёлым взглядом и не стал ничего говорить. Все интриги начнутся уже после того, когда я избавлюсь от подарочка злобного духа из Гиблой топи. Только предугадать, кто ещё вступит в борьбу за такую выгодную невесту, я не могла.

Седьмой и шестой «Замочки Мрака» шипели точно рассерженные змеи и пытались призвать Рассерра. Чувствовали, что их дни сочтены. Только Гренда и Старейшая Ишвар сделали всё возможное и не очень, чтобы злобный дух из Гиблой топи так и не смог нам помешать.

Глава 39

Габриэль Ин`Лурр тоже вплёл в общий узор свою родовую магию. Его желание помочь, помимо всего прочего, было начисто лишено альтруизма. Такие заклятья требовали нескольких килограммов золота на каждый из замочков. Их он получал в качестве бонуса за работу в случае успеха. Мне так и не удалось понять, какие из моих колдовских талантов они надёжно запирают.

Дракон был сосредоточен и молчалив. Видимо, в ход пошли такие заклинания, что несладко пришлось даже такому матёрому и много чего знающему огненному магу. Только слишком уж хороша была награда, чтобы размениваться на такие мелочи, как перерасход собственного магического запаса.

Я стояла внутри светящегося лунным светом круга и молилась без слов Священной Матери Воде. Слишком хорошо понимала, что малейший просчёт может стоить мне жизни или здоровья. Меня не отпускало очень неприятное предчувствие, что мы упустили из вида какой-то очень важный нюанс. Он может сильно выйти боком. Только отвлекать сейчас Гренду и орчанку было непроходимой глупостью. Поэтому попросила помощи у богини воды и активировала все щиты и амулеты, какие только были мне доступны.

Габриэль всегда любил пустить пыль в глаза. Поэтому и остановил свой выбор на очень эффектных, но безумно затратных и фееричных заклинаниях «Истинного Огня». Тот пел в крови у любого представителя его дикой и необузданной расы вне зависимости от того, какая стихия взяла дракона под своё крылышко.

В воздухе вспыхивали и гасли руны, точно написанные жидкой лавой. Крылатые змеи переплетались в страстном или воинственном танце. Только всё это не произвело на меня того впечатления, на какое рассчитывал блондин. Возникло отвратительное ощущение, словно у меня внутри через позвоночник проходит ледяной стержень. Холод самой стылой зимней ночи в году принялся распространяться по моему телу, вызывая апатию и лишая силы воли.

Ринн самым первым заметил, что что-то у Габриэля пошло совсем не так, и обнял меня за плечи, заставляя магию своего народа выгонять невыносимую стужу. Та грозила быстро добраться до моего сердца и навеки остановить его. Он позвал Луйлинн и прошипел:

— Надо выяснить, что убивает Вианну. Иначе вместе с «Замочками Мрака» мы сами оборвём нить жизни моей суженой.

Дровская колдунья вместе с Тинном долго шептала заклятья, а потом прошипела:

— Габриэль, ты обещал спасти Виа, а не погубить её! Никому не нужны твои фейерверки, если ты не учуял, что из-за твоей беспросветной глупости мой брат может навеки лишиться своей суженой!

— Заткнись, Линн! Не отвлекай меня от работы! Иначе за последствия я не ручаюсь!

— Травяной мешок, с гнилыми опилками вместо мозгов! Смотри, что ты уже натворил! Гренда, там какое-то незнакомое для меня колдовство. Ледяной стержень, что медленно убивает нашу Старшую колдунью! Этот спесивый дракон ни на что не годен, кроме того, как бросить его чешуйчатую шкуру в качестве коврика у подножия трона моей матери!

Старейшая Ишвар долго изучала странное плетение, а потом проронила:

— Это Иштаван, любимый тип казни Рассерра. Помоги мне, Гренда. Надо сначала растопить эту гадость. Только потом можно будет снять «Замочки Мрака», не убив Вианну.

С упрямым плетением из арсенала злобного духа пришлось провозиться до самого рассвета. К сожалению, в эту ночь мы больше ничего не успели сделать. За халатность пришлось взыскать с Габриэля положенную сумму возмещения. Ещё и пригрозить, что он будет покупать портальные услуги с наценкой либо топать или лететь на своих двоих.

— Мерзкие бабы! — блондин был в ярости, ведь принесённая клятва не допускала и тени возможности схитрить.

— Какова работа — такова и награда! — Ринн, бледный и истощённый, не скрывал своего презрения к безголовому драконьему магу.

Ведь только он не дал колдовству злобного духа убить меня.

— Заткнись, дроу. Иначе я могу не посмотреть, что ты работаешь на Вианну, и позавтракать тобой!

— Шашлык из драконьей плоти, говорят, не только чудо как хорош на вкус, но и усиливает магические способности. Особенно показан