Ибо Сам сказал: Якоже молния исходит от восток и является до запад, тако будет пришествие Сына Человеческаго (Мф. 24, 27). Итак Откровение говорить, что град Иерусалим, сошедший с неба, будет в раю, это и есть новая земля, пришедшая в состояние бессмертия. Посему весьма погрешают утверждающие, что второе пришествие Христово будет местное, тогда как Сам Христос ясно сказал: Се, зде или онде, не имите веры; се, в пустыни, не изыдите (Мф. 24, 23). Сказано, что снидет с небесе, но не без предварительных знамений, а во гласе архангелове, то-есть, ангел возвестит Его пришествие, и от ангела узнают, что Христос совершает второе Свое пришествие, чтобы рассудить праведных и неправедных на земле. Потому говорить, что по повелению Христову сойдет ангел, и по предвозвещении гласом ангела будет сошествие Самого Христа во исполнение того, что в Божием Писании сказано о втором Его пришествии. Если рай и на земле, и в нем праведникам должно царствовать со Христом; то и в семь случае Христос будет с ними, как восшедшее солнце, не отлучаясь от Отца, вечно и действенно озаряя с новых небес, так что удобны будут и праведным восхождение ко Христу и Ему нисхождение к праведным, посредством облака славы, как сказал Павел, что восхищени будем на облацех и всегда с Господем будем (1 Сол. 4,17), на новой ли то земле рая, или на небесах, где пренебесный Иерусалим, то-есть, царство Христово. Сие и иным образом дает разуметь Павел, именно же тем, что ангел, вострубив по повелению Христову, совершить воскресение, чтобы все люди видели Христово пришествие. Ибо посему и сказал: Мертвии воскреснут первее. Для чего? Чтобы видеть им Христа. Потом присовокупил и о том разделении, которое Христос наименовал разлучением агнцев и козлищ; и как сам Павел праведен, то и сказал посему: Мы живущии. Почему же святые именуются живыми? Потому что Христос сказал: Идут сии в живот вечный (Мф. 25, 46), и потому что для праведных есть достоинство именоваться живыми.

Скажешь: не названы ли здесь живыми и беззаконники, мучимые вечно; если бы они не были живы, то как стали бы мучиться? Напротив того, апостол дал разуметь, что жизнь грешников мертва, и Христос сказал: И идут сии в муку вечную (Мф. 25, 46). Поэтому прекрасно сказал Павел, что питающаяся же пространно, жива умерла (1 Тим. 5, 6). И Христос есть Судия праведных и неправедных. Не всякая жизнь одинакова. Живут и бессловесные, но ничем не разнятся от мертвых; потому и заключающие их не подлежат осуждению. И жизнь грешников есть смерть, потому что томятся они тлением и смертью, живя, чтобы умереть для вечного мучения. Спаситель говорит: Аз есмь… живот (Ин. 14, 6). Посему праведники прекрасно называются живыми, потому что в здешней жизни услаждаться непрестанным созерцанием Бога и не делать или не терпеть никакого зла действительно есть жизнь.

Но главное в сказанном о воскресении есть то, что оно одно, потому что все мы воскреснем вскоре, во мгновении ока (1 Кор. 15, 52). Изменятся ли же некоторые святые в чем-либо? Изменятся, потому что сделаются живыми в сказанном нами смысле, чем и сам Иоанн объяснил, что значит воскреснуть, или потому что прешли мы от смерти в живот (Ин. 5, 24). Таким-то образом начаток Христос, потому что Он есть жизнь; потом же Христу веровавшии (1 Кор. 15, 23), потому что и они изменились, став из смертных живыми. Таже, – говорит апостол, – кончина (1 Кор. 15, 24), то есть осуждение грешных. А что вкушать блаженство и не быть осужденным есть жизнь, противное же сему есть смерть, о том говорит Христос: не веруяй словесем Моим, уже осужден есть (Ин. 3, 18), веруяй же в Мя… смерти не имать видети во веки и, аще… умрет, оживет (Ин. 8, 51. 11, 25). То и другое по природе плоти бывает во время жизни. Другие же немногие имеют жизнь слабую и находящуюся в общении со смертью. Но истинная жизнь – не быть осужденным вечно. Ибо как вечно мучиться есть смерть, так вечно упокоеваться есть жизнь. Начаток Христос. Не сказал первое воскресение – Христос, но начаток, как бы рукоятие с гумна, чтобы ты не мог говорить о втором воскресении слыша: потом Христу веровавшии. Ибо описывает воскресение не в отношении ко времени, но в отношении к предызображению Божию. Таже, говорит, кончина, не потому, что кончина мира уже по воскресении, но потому, что по исполнении числа святых, когда не будет уже ни одного святого, человечество, как непотребное для Бога, примет конец. Ибо и Павел говорит: Не неправеден Бог наносяй на человека гнев Свой (Рим. 3, 5). Если же начаток Христос, то почему ввел разделение: потом же Христу веровавшии? Конечно, не потому, что есть первое и второе воскресение. Ибо если Он по причине двух воскресений сказал: потом же Христу веровавшии и таже кончина, то окажется, что Христос есть начаток и неверных. Но да не будет места такому рассуждению! Христос есть начаток не нечестивых, но одних благочестивых. Как же воскресение будет, если прежде кончины мира приидет Христос во Второе Свое пришествие? Если Христос приидет царствовать с праведными, а потом возвратится и снова приидет, как Судия; то сотворит Он три пришествия. Почему ни в одном Писании сего не написано? Да сие и невозможно. Ибо если бы пришел прежде кончины, то мир, будучи еще тленным, и праведников подверг бы тлению, и они умерли бы снова, и Сам Он вкусил бы с ними тления. Но это неправда. Ибо апостол говорит: лежит всем человеком единою умрети, потом же суд. Тако, – продолжает, – и Христос единою умре (Евр. 9, 27-28), смерть Им ктому не обладает (Рим. 6, 9). Итак, одно есть воскресение праведных и неправедных, явственно заключенное в кратком мгновении ока.

Но мое слово к тебе, рачитель покаяния; тебе надобно знать, скольких и каких благ участником делает тебя покаяние. Говоря о святых местах, сделали мы отступление, чтобы знать тебе, как прекрасно настоящее давать взаем Богу и не быть игралищем суеты. Если Богу отдаешь, что дал Он тебе для упражнения, то постыждаешь змия, потому что пренебрег ты суетным и временным наслаждением, которым змий запнул прародителей. Если пренебрежешь тленною славой, то сделаешь