– У меня уже было такое. Но с Артемом я постоянно сомневалась, боялась, что он бросит меня, и у меня не было шансов жить с ним вместе. С тобой все иначе: понятнее, радостнее, светлее. И я ничего не боюсь, кроме того, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой…

– Ты что, не веришь мне?

– Наоборот, я верю и тебе, и своему сердцу. Просто боюсь спугнуть счастье.

– Ничего не бойся. Если мы встретились, нашли друг друга ― это судьба, и значит нам нечего бояться. Что может помешать нашему счастью? Мы оба самостоятельные, свободные люди. Спрашивать разрешения у родителей нам уже не надо. Ну разве что у твоей дочки. Надеюсь, она не будет против?

«Есть еще одно «но» ― Игорь, ― подумалось Вике. ― Просто так выставить его неудобно. Дам ему денег, сколько сумею собрать, пусть уезжает куда-нибудь и устраивается, как знает. Пока говорить о нем Володе не буду, но позже рассказать придется…»

– Я люблю тебя, моя красавица, ― старательно произнес Володя по-итальянски.

– И я тебя люблю, мой герой, ― прижалась к нему Вика.

Они и не заметили, как круиз подошел к концу. Осталась позади Валетта, средневековая столица каменистой Мальты, родины таинственного Мальтийского ордена; маленький островок Гозо, где по легенде нимфа Калипсо держала в плену Одиссея; жаркий Тунис, с развалинами римских амфитеатров и ковровыми базарами; великолепная Барселона с причудливой архитектурой полусумасшедшего Гауди; игрушечное княжество Монако…

Распрощавшись в порту Неаполя с теплоходом, на котором нашли свою любовь, они на скоростном поезде помчались в итальянскую столицу.

В Риме у них было всего четыре часа, они только прошлись по нескольким улицам и площадям. Вика пообещала, что в следующую поездку покажет ему намного больше.

– Мы съездим сюда просто так, вдвоем, безо всяких групп, и твоим гидом буду я. Я люблю Рим и считаю, что узнать и полюбить какое-то место легче, когда путешествуешь самостоятельно. Если удается побродить где-нибудь не спеша, безо всяких экскурсий, я всегда сама нахожу что-то интересное, обращаю внимание на такие детали, которых во время организованной экскурсии не заметишь. А если к таким путешествиям подготовиться, поинтересоваться историей, то, гуляя самостоятельно, чувствуешь себя первооткрывателем!

– С тобой я готов ехать куда угодно, ― заверил ее Володя.

– И я с тобой тоже!

– А если в дикие места, в тайгу?

– Согласна! Хоть на Северный полюс!

Она с восторгом смотрела на него.

– Нет, я серьезно. Конечно, исторических достопримечательностей не обещаю, но места бывают умопомрачительно красивые.

– Конечно, я поеду с тобой. Надолго?

– Как получится.

Их разговор о будущих путешествиях прервал телефонный звонок. Володя достал свою трубку, а Вика деликатно отошла в сторонку, рассматривая афишу на круглой тумбе. Закончив разговаривать, Володя, хмурясь, подошел к ней.

– Звонил мой заместитель, Дима. Я должен срочно летать в Северобайкальск. Буквально через несколько часов после прибытия в Москву. А если наш самолет из Рима задержится? О чем он думал, когда билеты заказывал?.. Я даже не успеваю домой заехать. Он сказал, что встретит меня в аэропорту и все документы привезет. Ведь наверняка забудет что-нибудь…

– Будем надеяться, что самолет не опоздает.

– Но я даже не смогу проводить тебя до дома!

– Вот об этом не беспокойся. Меня вполне может Ирина встретить, ей до аэропорта минут двадцать на машине. А ты надолго?

– Дней на пять-шесть. Я буду тебе звонить, если связь позволит. Черт, как ехать не хочется! Но, кроме меня, представители добывающей компании ни с кем не хотят иметь дела…

– Что ж делать, раз такая работа…

Вике было жаль расставаться с любимым, но задержка оказалась кстати. Когда Володя вернется, Игоря Макарова уже не будет ни в ее квартире, ни в ее жизни.

В Шереметьево Володю встречал молодой мужик с густыми пшеничными усами, а Ирины нигде не было видно.

– Ну, и где твоя подруга? ― забеспокоился Володя.

Вика достала мобильник и через минуту сообщила, что Ирка вот-вот подъедет.

– Ты не думай ни о чем, Володенька, езжай. Только не забывай мне звонить!

Наспех поцеловавшись, они расстались.

Ирина встретила Вику одобрительным взглядом.

– Загорела, помолодела, похорошела!

– Ты тоже чудно выглядишь, ― ответила комплиментом Вика, целуя ее в щеку.

Загрузив чемодан, они уселись в машину. Вывернув со стоянки, Ирина спросила:

– Ну что, домой?

– Нет, Ириша. Домой я сейчас ехать не хочу. Поехали к тебе, а потом ты меня на работу подбросишь.

– Интересное кино… ― протянула Ирина. ― Давай рассказывай, хотя я, кажется, догадываюсь… Боишься оказаться в объятиях Макарова сразу после расставания со своим Владимиром?..

– С Игорем все. Но объясниться с ним я должна? И не впопыхах ведь это делать? Надо подготовиться… Я решила ему денег дать.

– Типа отступного? ― усмехнулась Ирина.

– Нет, не так. Ну сама посуди, куда он без денег? Соберу ему сколько смогу, пусть уезжает куда хочет и начинает самостоятельную жизнь.

– Тебе мало, что столько лет содержала его, кормила, поила, одевала? И не стыдно ему будет эти деньги взять!

– Я скажу, что в долг. А там ― пусть хоть не отдает, ― махнула рукой Виктория.

– И сколько ты ему отвалить надумала?

– Около пятидесяти тысяч баксов у меня на ремонт офиса отложено, сделаю позднее, не горит. Тысяч двадцать на карточках есть, да и на фирме, я думаю, что-то за это время накопилось.

– Здорово! Все, что есть, отдать этому типу, который и так семь лет на твоей шее сидел!

– Поверь, мне ни капли не жалко! Игорь помог мне из депрессии выйти. Потом столько лет за Анютой следил, занимался с ней, когда Инна Константиновна уехала. В конце концов, я была избавлена от всех забот по хозяйству. Так пусть теперь человек новую жизнь начнет, пусть дело откроет на новом месте.

– Ну ладно, уж если ты так решила…

– У меня на это пять дней, Володя в командировку улетел. Я у тебя поживу, можно? Пока Игорь площадь не освободит. Не могу ведь я с ним в одной квартире….

– Живи, сколько хочешь, места хватит.

Она явилась на работу в середине дня. Ее девушки сразу заметили, что начальница выглядит отдохнувшей и счастливой, комплименты сыпались со всех сторон. Заглянув к Лидии Иосифовне и попросив зайти, Вика удалилась в свой кабинет. Привычно улыбнулась портрету Воронова на столе и сразу открыла сейф.