Тайрэн с Кором распрягают лошадей из повозки и отпускают — с собой мы их взять не можем, но, думаю, коняшки не пропадут. Больших хищников тут вроде не водится, подножного корма более чем достаточно.

А потом мужчины вскакивают на своих жеребцов, Мэл взбирается на козлы, и мы отправляемся в Рахаш.

В город въезжаем ещё засветло, как и планировал Рэн. Наиле шёпотом мне объясняет, что карету они вывозили через другие ворота, чтобы её точно на этих не узнали. Город ведь большой. Трюк, кажется, срабатывает. По крайнем мере, никаких подозрений наша компания не вызывает. И проверять сидящих в карете жен буквально излучающих высокомерие и важность хали, стражники даже не пытаются. А я, наблюдая через ажурное окошко за суровым и властным Тайрэном, понимаю, что он и не играет-то в общем. Кто же этот мужчина, способный одним взглядом заставить окружающих внимать, выполняя его волю, или же беспрекословно уступать дорогу? В кого я умудрилась влипнуть?

От ворот наша карета направляется сразу к гостинице. Естественно, фешенебельной и дорогой с виду. Останавливаемся у парадного входа, к нам тут же спешат слуги, чтобы принять поводья лошадей. Рэн, спешившись, направляется к дверце кареты и, распахнув её, протягивает мне руку. Я молча принимаю его помощь и замираю рядом, пока он забирает у Гапки притихшую Лялю, а потом помогает спуститься самой няне.

— Пойдём, Рамина, — зовёт меня, отвлекая от созерцания довольно роскошного фасада. Держа одной рукой Лялю, второй ловит мою ладонь и увлекает ко входу. Мне остаётся только семенить рядом.

А спустя несколько минут мы уже поднимаемся ступеньками на второй этаж, где расположены снятые Рэном комнаты. Одна для Мэл. Одна для Кора и жутко смущающейся Наиле. Одна для Гапки с Лялей. И одна для нас. Мамочки, он, кажется, не шутил. А я готова к этому?

— Сейчас вам принесут ужин и я отлучусь ненадолго. Хочу кое-что разведать, — сообщает мужчина, когда все расходятся по своим номерам, а за нами закрывается дверь нашего. Просторного такого, дорогого. И с одной большой кроватью посередине. — Постараюсь долго не задерживаться. Кор с Мэл остаются с вами в гостинице и обеспечат твою безопасность.

Он относит наши сумки на небольшую софу.

— Ты расскажешь потом, что именно узнал? — склоняю я голову набок.

— Да. Но не обещаю, что сегодня, — подмигивает он мне.

Возмутиться я не успеваю, потому что в дверь стучат, и Тайрэн идёт открывать. А когда служанка вносит поднос с едой, ставит его на столик у окна и, кланяясь, удаляется, он сплетает заклинание, припечатывает его на дверь и уходит, как и обещал, оставив меня одну.

Ожидание довольно скоро становится невыносимым. В голову лезут всякие мысли, сомнения и даже страхи. Куда он пошёл? Зачем? Как-то странно и тяжело совершенно не контролировать ситуацию, как я уже успела привыкнуть. А теперь вот приходится во всём полагаться на мужчину, а это для меня вообще внове. Время тянется, как резина, и оказывается, что я вполне способна накрутить себя до трясущихся поджилок. Там в дороге мы были одни, там казалось, что опасность где-то далеко. А сейчас, в городе мне страшно. Страшно, что миразу напал на наш след. Страшно, что он найдёт меня, Лялю. Что Гапка может поплатиться жизнью за то, что помогла мне. И безумно страшно, что из-за меня пострадает Рэн. То, что он собирается принять удар на себя, читается во всём. Я же в этой ситуации, как слепой котёнок. До нашей встречи не позволяла себе думать и бояться наперёд, поставила себе цель добраться до Обители и двигалась к ней, бросив на это все силы, привычно отодвинув на задний план второстепенные задачи, за нехваткой данных, но попутно собирая информацию, для дальнейшего анализа. А потом случился Рэн, сбив все мои настройки, изменив курс.

Ужинаю я, едва ощущая вкус. Потом начинаю бродить по комнате, невидящим взглядом рассматривая резную мебель, цветастые подушки, ажурные ставни на окнах и мягкие ковры под ногами, пока в конце концов не натыкаюсь на дверь ванной. Оглядываюсь назад, размышляя, сколько ещё Тайрэн будет отсутствовать и успею ли я к его приходу искупаться. С одной стороны не хочется его лишний раз провоцировать, а с другой, горячая ванна мне точно лишней не будет. И расслабиться поможет, и быть во всеоружии на случай, если я таки решусь сегодня второй раз в жизни терять девственность.

Вот не стоило об этом думать. В результате мои переживания зашли на новый виток. Теперь, принимая ванну, я невольно каждую секунду ждала, что кое-кто, откровенно заявивший мне о своих желаниях, вот прям сейчас войдёт, увидит меня в пене обнажённой и воспримет это, как прямое приглашение. А я вот не уверена, что готова ко всему вот так вот сразу. Я вообще, честно говоря, относительно этой стороны отношений большим и приятным опытом похвастаться не могу. И первый раз вспоминать тошно. И хоть своего тогдашнего партнёра я и в малой степени так не хотела, как хочу сейчас Рэна, всё равно как-то мне волнительно очень.

Потому и моюсь я поспешно. А, выбравшись из ванной, вытеревшись и просушив волосы, надеваю одно из новых платьев и усаживаюсь на кровать ожидать его прихода, за неимением других вариантов.

Когда щёлкает замок и дверь открывается, являя моему взгляду мощную мужскую фигуру, я едва сдерживаюсь, чтобы не вскочить. Мне одновременно хочется и броситься к нему, расспрашивая о том, где он был и что узнал, и вместе с тем спрятаться от проницательного потемневшего взгляда. Тайрэн неспешно заходит в комнату, закрывает дверь и поворачивается ко мне. Его глаза скользят по моему телу, явно отмечая и влажные волосы и судорожно сжатые пальцы и напряжённую позу, которую я при всём желании изменить не могу.

— Всё в порядке? — удивлённо вскидывает он бровь.

— Я не знаю, — хрипло выдыхаю. — Предполагается, что ты мне это скажешь. Всё в порядке, Тай? Ты что-то узнал?

— Немного, — он направляется ко мне и присаживается на корточки напротив, так чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Ничего особо важного пока, никаких сведений о том, что миразу на самом деле рзыскивает принцесу Мирэнхаш, нет, как и о том, что она сбежала из дому. Завтра рассчитываю получить более детальные информацию. Ты из-за этого так переволновалась?

— Да… нет… не только. Тай, нам очень надо поговорить. Я… у меня столько вопросов, а ты… так мало рассказываешь, пожалуйста…

Он прикладывает палец к моим губам, прерывая мой лепет.

— Тшш, всё в порядке, Рами. Я понимаю, и готов ответить на твои вопросы. Тебе не нужно меня упрашивать, достаточно лишь спросить.

— Но… — начинаю я, но мне опять не дают договорить.

— Детка, я не привык отчитываться в своих действиях и решениях. И не обещаю, что это изменится. Но ты всегда можешь спросить, и я отвечу. Тебе отвечу. Не скрывай от меня свои переживания. Договорились?

Я растерянно киваю. А он мягко улыбается и склоняется ко мне, чтобы прижаться к губам в быстром обжигающем поцелуе. С рычащим выдохом отстраняется, закрывая глаза и сжимая челюсти. Вздыхает так, будто делает над собой неимоверное усилие.