После сырости и ветра, сопровождавших нас на обратном пути из Тюрьмы, приятно было плюхнуться в теплое уютное кресло. Как и вся здешняя мебель, кресло делалось с расчетом на иллирианские крылья. Я протянула к огню озябшие руки и ноги и чуть не застонала от удовольствия, когда их окутало теплом.

– И как все прошло? – спросила Мор, выпрямляя спину.

Сегодня она предпочла платью удобные черные штаны и теплую синюю кофту.

– Косторез – занудливый сплетник, любящий совать нос в чужие дела.

– И только? – удивился Кассиан, упирая руки в колени.

Его крылья были плотно сложены и почти не видны.

– Не только, – ответил Риз. – Иногда он бывает полезным. А потому нам нужно заняться тем, что у нас получается лучше всего.

Я шевелила озябшими пальцами и не вмешивалась в разговор. Мне хватало своих мыслей. Я старалась отгородиться от всего, что открыла Косторезу. Но сильнее меня будоражило не прошлое, а его слова о моих возможных действиях с Книгой Дуновений в будущем и о моих редких способностях.

Риз рассказал всем о Котле, о причинах нападений на храмы. Слушающие не скупились на вопросы и ругательства. Но Риз и словом не обмолвился о том, что я поведала Косторезу в обмен на его сведения. Большинство вопросов задавал Азриель, перебравшийся на середину комнаты. Голос его звучал спокойно, а лицо оставалось непроницаемым. Меня удивила некая отстраненность Кассиана. Наверное, он посчитал, что «певцу теней» сведения нужнее и важнее. Возможно, прикидывал, какие действия потребуются от него самого.

Когда Риз окончил рассказ, заговорил его главный шпион:

– Я расспрошу своих доверенных лиц при Дворе лета насчет возможного местонахождения Книги Дуновений. А прежде чем обращаться к людям за их частью, я могу слетать в мир смертных и разведать, где ее прячут.

– Это излишне, – возразил Риз. – Сведения, о которых я рассказал, крайне важны и опасны. Помимо нас, знать о них не должен никто, за исключением Амрены. Так что никаких доверенных лиц.

– Тем, о ком я говорю, действительно можно доверять, – спокойно, но со сталью в голосе заявил Азриель.

Его изуродованные пальцы вцепились в полы кожаных доспехов.

– В этом деле мы не станем рисковать, – ответил ему Риз.

Он выдержал взгляд Азриеля. Я почти слышала его мысленный посыл: «Только не подумай, Аз, что я осуждаю твою точку зрения или сомневаюсь в твоих помощниках. Никоим образом».

В лице Азриеля ничего не изменилось. Он лишь кивнул и разжал пальцы.

– А что ты сам собираешься сделать? – спросила Мор.

Вероятно, ей хотелось поддержать Аза.

Риз смахнул со своих доспехов невидимую пылинку и поднял голову. Его фиолетовые глаза напоминали две льдинки.

– Чтобы заполучить ножки Котла, правитель Сонного королевства напал на наши храмы, один вообще разгромил. Это вполне может считаться военными действиями и указанием на то, что его величество больше не собирается добиваться моего расположения.

– Думаю, он не забыл о нашем союзе с людьми во время Войны, – сказал Кассиан. – И он не станет рисковать раскрытием своих планов, пытаясь повлиять на тебя. К тому же, могу побиться об заклад, прихвостни Амаранты уже доложили ему о событиях в Подгорье. Точнее, о том, чем все кончилось.

На последних словах у Кассиана дрогнул кадык.

Я поняла, о чем речь. О попытке Риза убить Амаранту. Мне стало жарко, и я убрала руки от огня.

– Несомненно, – согласился Риз. – Случившееся в храмах доказывает, что силы Сонного королевства сумели успешно проникнуть на наши земли. Успешно и незаметно. На такую любезность короля я отвечу своей.

Матерь милосердная! Кассиан и Мор заулыбались, как хищники, предвкушавшие охоту.

– Каким образом? – спросила Мор.

– Нужно все тщательно обдумать. Но если Котел хранится в пределах Сонного королевства, туда мы и отправимся. Либо мы заберем Котел, либо с помощью Книги Дуновений погасим его силу.

– Сонное королевство окружает ничуть не меньше слоев магической защиты, чем наш Веларис, – возразил Азриель. – Вначале нужно найти способ незаметно пробраться туда.

– Потому мы и начинаем действовать немедленно, – слегка кивнув, ответил Риз. – Пока что займемся охотой за Книгой. Когда обе ее части окажутся в наших руках, мы сможем действовать быстро. И раньше, чем станет известно, что она попала к нам.

Кассиан кивнул, но тут же спросил:

– А как ты собираешься добывать части Книги?

Я насторожилась.

– Поскольку обе части имеют магическую защиту, настроенную на определенных верховных правителей, только они и в состоянии найти места хранения. То есть мы должны обратиться к их магической силе. Но… похоже, нам очень повезло. Помимо того, что Фейра впоследствии прочтет заклинания из Книги Дуновений, чего не сможет никто из нас, она способна и отыскать обе части.

Теперь все смотрели на меня.

Я сжалась.

– Косторез говорил лишь о моей возможной способности. Откуда ему знать наверняка? И ты тоже не знаешь…

Я не договорила. Риз только ухмылялся.

– У тебя есть крупица силы каждого из нас. Это все равно что вместо одного большого пальца заполучить целых семь. Если мы что-то спрятали или окружили своей защитной силой, не имеет значения, где оно спрятано. Нужный вид магии сам тебе покажет, где искать.

– Но наверняка ты этого не знаешь, – снова попыталась возразить я.

– Конечно. Но я знаю способ проверить, – продолжая ухмыляться, ответил Риз.

– Опять за старое, – проворчал Кассиан.

Мор предостерегающе взглянула на Азриеля, дабы на сей раз он не становился добровольцем. Главный шпион ответил ей взглядом, смысл которого я понять не смогла.

Я поудобнее устроилась в кресле, собравшись наблюдать за их словесной перепалкой, но Риз вдруг сказал:

– Знаешь, Фейра, с твоими способностями ты смогла бы найти половину Книги, спрятанную на землях Двора лета. И сломить магическую защиту – тоже. Однако я не хочу верить Косторезу на слово и отправлять тебя туда без предварительной проверки. Я должен убедиться в твоих способностях, поскольку потом, когда настанет время применить заклинания, каждый промах может нам очень дорого стоить. Словом, я должен знать наверняка, что ты не допустишь ошибки. Завтра мы с тобой еще немного попутешествуем. Проверим, сумеешь ли найти одну мою ценную вещицу, которой я лишился давным-давно.

– Дерьмовая затея, – пробормотала Мор, пряча руки в складках кофты.

– Куда теперь? – спросила я.

Мне ответил Азриель:

– В гости к Ткачихе.

Кассиан тоже хотел что-то сказать, но Риз поднял руку и заговорил сам: