Склонившись, Ева поспешила исполнить сказанное. Лилит не посмела возражать.

***

Путь наверх прошёл без новых происшествий. Удивительно, насколько мы без проблем вернулись обратно. Остатки дня провели в гостинце. Привели себя в порядок, да и просто хорошо провели время, насладившись последней возможностью в ближайшее время оторваться в постели. А там переходы до третьего яруса, подождали с час лодку Хадсонов, вместе с ними наверх и поднялись. Сразу отправили весточку Такену. Он был настолько любезен, что через пару часов уже был у нас.

При встрече я ему ничего не сказал, кроме дежурных фраз о том, что миссия выполнена. Он тоже особо не спрашивал. Под броней его настрой я оценить не мог.

А хотелось. От Хадсов узнал последние слухи. Оказывается, пока мы были внизу, случилась ночь «кровавых ножей». Все три города на ушах стояли. На улицы опасно выходить было. случился тотальный передел власти. Без нашей легендарной троицы не обошлось.

Раскаивался я? Да ни капли. Раньше надо было думать, когда меня так подставляли.

Только вот, вопреки моим ожиданиям, отправились мы вовсе не в крепость. Такен также нас забрал, поднялись в воздух, под ногами где-то внизу мелькнул город. Улетели мы не особо далеко. Вскоре приземлились, на заднем дворе чье-то неплохо укрепленного особняка.

Я вопросов принципиально не стал задавать. Девушки притихли. У Васьки такой вид сделался, будто её сейчас ругать будут.

Такен провёл нас внутрь. Ваське и Пушке сказал пока подождать, оставил их в какой-то комнате. Меня же за собой увёл. Пришли мы… Ну, пожалуй, что в кабинет. Только вместо одного рабочего стола — большой, круглый. За которыми уже сидели Вологодские. Люций — со стаканом чего-то крепкого. Мария — с бокалом вина. Закуски из фруктов, шоколада и сыра также стояли перед ними.

Мастер прошёл, уселся за третий стул, снял шлем, положил на стол. Четвертого, для меня, не было. Я встал напротив стола, руки за спиной сложил. Обманчиво-расслабленный вид Вологодских меня не впечатлил.

—Как прошло?— спросил Такен нейтральным тоном, снимая шлем и усаживаясь за рабочий стол.

—Бодряще,— ответил я.

—А подробнее?

—Про какую именно часть?— изогнул я бровь.

Вопрос нейтральный, но в моих интонациях звучал вызов, и Такен это хорошо понял. А я понял, что он был в курсе шалостей Грозы. Жаль, очень жаль. Я был готов принять то, что мы инструменты. То, что крепость — это не мой дом, а кузница, где из нас куют верных солдат. Но вот то, что моих девушек подставили, нет, это я уже никому не прощу.

Послать в бой Пушку… Да даже Ваську послать, после прохождения первого курса, чтобы опыта набралась — это было тем риском, с которым я готов мириться. Ничего не даётся просто так. Есть задача, есть приказ, есть поддержка от Такена. Но вот так, по гнилому поступить… Если в Грозе я не разочаровался, то в Такене… Да тоже, в принципе, нет. Точнее, не особо сильно. Просто вдруг понял, что наши пути рано или поздно разойдутся.

Интересно, Роза об этом папочке доложит? О крамольных моих мыслях.

«Ты здесь?» — подумал я.

«Здесь-здесь. Благодаря тебе работы прибавилось»,— ответила она сразу же.

«Ты ведь тоже была в курсе, да?»

«Да»,— не стала отрицать Роза.

«Союзники, значит»,— процедил я, постаравшись передать весь доступный яд.

«Вот когда ты станешь главным, получишь право отдавать мне приказы, тогда и будешь возмущаться. А сейчас я подчиняюсь отцу,— отбрила она.— Вышло паршиво, согласна. Я отца предупреждала, что это ничем хорошим не закончится».

«Тогда передай ему, что он мудак».

«Ты можешь это и сам ему сказать. А я, так и быть, сглажу острые углы, касательно пересказа твоих мыслей».

На какое-то мгновение стало тошно от всего этого, но я заставил себя собраться. Напряжение-то возрастало. Пусть никто ничего вслух и не говорил.

—Давай по порядку,— отмер Такен.— Докладывай.

Я и доложил. Сейчас я с Такеном ссориться не собирался. Доложил по форме, сухо, по делу. Бой с Тайджо, его воскрешение, способности. Похищение девушек. Как Пушка смогла выбраться, и как я пришёл на помощь. Допрос и его итоги. Посещение посредника. Бой с теми, кто пожаловал. Ещё один допрос и его итоги. Общение с охраной Дюбуа.

—Тебе там счёт не направили?— посмотрел я на Грозу.

—Нет,— улыбнулась та.

А глаза — холодные-холодные.

—Жаль,— вздохнул я и продолжил рассказ.

Такен оживился, когда дошло до встречи с демоницей. Все важные детали пересказал. Как закончил, достал маску из кольца, положил на стол.

—Есть мысли, кто это был?— спросил я.— Ответка?

—Маловероятно,— ответила Гроза.— Не думаю, что среди теневого мира сейчас есть кому-то дело до тебя.

Её я проигнорировал и на Такена продолжил смотреть.

—Согласен,— кивнул он.— Ты не в курсе, но Люций при помощи Тамары убил всех главарей теневого мира. После чего мы устроили чистку их рядов и последующий захват. Поэтому и находимся здесь. Мария и Люций занимаются контролем над ситуацией.

—О как,— удивился я размаху.— Забавно.

—Забавно?— фыркнула Гроза.— Паршивец!

Не выдержала всё же. Ну да я только начал.

—Много награбили-то?

—Много,— без тени улыбки ответил Такен, смотря на меня осуждающе.

—Хорошо,— покивал я.— Десять процентов.

—Что десять процентов?— вспыхнула Гроза.

—За наводку. Что же ещё. Десять процентов от добычи. Или столь известная ныряльщица не в курсе про правила приличия, принятые среди… смертных?

Гроза от моей наглости аж поднялась. Волосы её зашевелились. Ноздри зло раздулись. Но как поднялась, так и выдохнула резко.

—А знаешь…— сказала она.— Вот.

Взмах рукой, и на столе появился первый ящик.

—Пятьдесят малых камней,— ещё взмах, и ящик поменьше появился.— Пятнадцать редких,— последний взмах.— Пять легендарных. Они все подойдут твоей группе. Сможешь одарить своих друзей. А получишь всё это богатство в том случае, если забудешь про это маленькое недоразумение.

«Она меня что, купить пытается?» — удивился я.

—Боюсь, в Колодце камней не хватит, чтобы я забыл про это маленькое недоразумение.

—Тогда тебе остаётся только самоубиться,— плюхнулась она обратно на стул.— Потому что никак иначе ты отомстить не сможешь.

—Мария, Мария,— оскалился я.— Старушка уже древняя, а не знаешь, что иногда и пары слов достаточно, чтобы больно сделать.

Напряжение возросло в пару раз. Гроза-то не поняла, о чем речь. А вот Люций и Такен… Я на них не смотрел напрямую, но и так чувствовал, насколько они напряглись.