Келемвар вздрогнул:

– Магия нестабильна, ты же знаешь. Мы оба знаем.

Миднайт покачала головой:

– И это все?

Келемвар почувствовал в голосе своей возлюбленной тревогу.

– Да, – сказал он, успокаивая черноволосую чародейку. – Что еще может быть?

Миднайт задрожала.

– Хватит разговоров, – сказала она, привлекая к себе воина. – Мы слишком долго не видели друг друга, чтобы тратить день на разговоры.

Келемвар поцеловал Миднайт и улыбнулся.

– Говорил же я тебе, что придет и наше время, – нежно напомнил он ей.

Влюбленные вышли из каюты только на следующий день. На палубе они увидели Адона и Лиану. Стараясь успокоить девушку, жрец обнял ее за плечи и что-то говорил, показывал на море. Лиана понюхала цветы, которые держала в руках, перегнулась через поручни и посмотрела на восток, в сторону Шрамового дола. Где-то там упало в море тело Вардена.

– Я прощаю тебя, – тихо сказала она и бросила цветы в воды Драконьего Предела.

Бэйн был в бешенстве. Узнав о захвате «Королевы ночи» и о том, что Миднайт сбежала из Шрамового дола, Черный Властелин впал в такую ярость, что целый день не мог ни с кем разговаривать. Сейчас, сидя в одиночестве в своих палатах, изгнанный бог рычал и изрыгал проклятия.

Вдруг дверь в его комнату распахнулась, и вошла колдунья Тарана Лир. Белокурую безумицу трясло от возбуждения.

– Почему ты беспокоишь меня, когда я строго-настрого велел никого ко мне не пускать? – рявкнул Бэйн, сжимая кулаки.

Колдунья глубоко вздохнула:

– Тут тебя хочет видеть один человек, лорд Бэйн. Он ждет за дверью.

– Человек? – раздраженно спросил Бэйн. – Не бог?

Белокурая колдунья в замешательстве посмотрела на Черного Властелина:

– Бог, лорд Бэйн?

Бог Раздора закрыл глаза, пытаясь совладать с гневом.

– Присутствие другого бога было бы веским основанием, чтобы нарушить мое уединение. Но не мольбы простого смертного!

– Я думаю, с этим смертным ты согласишься встретиться, – промурлыкала Тарана.

Бэйн схватился за ручки своего трона и прорычал:

– Я не верю тебе, волшебница, но все равно приведи его.

Тарана Лир быстрым шагом пересекла комнату и открыла дверь настежь.

– Он примет тебя, – проворковала она с порога.

Сухой темноволосый мужчина вошел в комнату, и колдунья тихо прикрыла за ним дверь.

Бэйн вдруг подскочил на своем троне, испуганно осознавая, что Эфзул берет над ним верх.

– Ты! – в гневе воскликнул Эфзул, и воспоминание о том, как Кайрик пустил в него стрелу на мосту через Ашабу, всплыло в памяти, которую он делил с богом Раздора. Гнев жреца отшвырнул разум Черного Властелина в потаенные уголки сознания. Эфзул потянулся к колдунье:

– Дай мне свой кинжал!

Кайрик стоял неподвижно, на его лбу выступил пот.

– Лорд Бэйн, вы должны выслушать…

Эфзул выхватил у Тараны оружие и двинулся на вора.

– Не Бэйн, ты, глупец! Твою кровь сегодня прольет Эфзул Чембрин.

Крючконосый вор начал отступать. Меньше всего Кайрик ожидал, что ему придется драться с Эфзулом. Он был уверен, что Бэйн полностью подчинил сознание жреца, сделав его своей аватарой.

Эфзул поднял кинжал, ринулся вперед, и Кайрик едва успел отступить. Комната была не очень большой, поэтому любое неверное движение могло означать смерть. Кайрик не хотел обнажать оружия: если он убьет аватару Бэйна, последующий взрыв может сровнять весь город с землей – или же изгнанный бог выберет для следующего переселения его собственное тело. Да и белокурая колдунья начала что-то бубнить, и вору показалось, что она собирается наложить заклинание.

Рыжеволосый жрец сделал ложный выпад влево, потом метнулся вправо и бросился на Кайрика. Оба упали на пол. Вор с грохотом ударился о пол головой, и Эфзул направил кинжал в лицо Кайрику, но внезапно остановился. Глаза жреца стали темно-красными, и Бэйн улыбнулся, уставившись в широко распахнутые, полные ужаса глаза Кайрика.

– Бешенство Эфзула порой доставляет мне много хлопот, – небрежно сказал Черный Властелин, вставая и протягивая кинжал колдунье. – Своей способностью к ненависти он превосходит многих богов. За исключением меня, разумеется.

– Ничего страшного, лорд Бэйн, – сказал Кайрик, с трудом поднимаясь на ноги.

Бэйн повернулся к Кайрику спиной и взошел на свой трон.

– Я не ждал тебя увидеть, вор, – заметил бог Раздора. – Убийцы сообщили мне, что ты мертв. Правда, сейчас нельзя доверять даже убийцам.

Кайрик потряс головой, на лице его отразилось замешательство.

– Подождите минутку. Что случилось с Эфзулом?

Откинувшись на троне, бог засмеялся и постучал по лбу:

– Жрец рвется на свободу… отсюда. Понимаешь, мы заключили сделку. Он полезен мне. Я позволяю ему проклинать свою долю и честить белый свет. Но иногда Эфзул вырывается из плена. – Черный Властелин улыбнулся. – Позднее он будет наказан, – сказал он как будто самому себе.

Вперив взгляд в стену, Бэйн слушал гневные вопли Эфзула. Когда бог снова повернулся к вору, улыбка покинула его лицо.

– Вижу, ты носишь мои цвета, Кайрик.

Вор посмотрел на форму зентилара, которую он взял в отряде Скорпионов.

– Это так, – отрешенно ответил он.

– Зачем ты пришел сюда, вор? – сурово спросил Бэйн. – Ты ведь понимаешь, что медленная мучительная смерть – это все, что ты заслуживаешь. Ведь ты союзник сил, которые хотят уничтожить меня и сокрушить мою империю.

– Больше нет, лорд Бэйн, – бесстрастно сказал Кайрик. – Я пришел вместе с отрядом из ста крепких солдат, готовых выполнить любой мой приказ.

– Понимаю, – фыркнул Бэйн. – Ты хочешь отнять у меня власть. Мне прямо сейчас отречься, лорд Кайрик?

Вор с ястребиным носом стоял совершенно неподвижно, вытянув по швам руки, развернув к богу открытые ладони. Колдунья подошла к Кайрику и искоса посмотрела на него. Затем обошла вокруг.

– Я не собираюсь бросать вам вызов, – сказал Кайрик, не обращая внимания на хихикающую сумасшедшую женщину, которая кружила возле него. – Я хочу предложить свои услуги.

С губ Черного Властелина сорвался смех. В его голове истошно завопил Эфзул.

«Не доверяй ему! – кричал рыжеволосый жрец своему повелителю. – Он предаст нас! Он уничтожит нас обоих!»

Чтобы подавить сознание Эфзула, Бэйн вызвал полчища ужасных образов.

«Когда ты не будешь мне больше нужен, я отдам тебя в подчинение вору», – насмехался изгнанный бог над сознанием своей аватары.