– Это мое дело. Ваше – исполнять мои приказы. Открывайте стрелку! Ну!

Диспетчеры что-то нажали, что-то переключили. Где-то пришли в движение, перебросились стрелки. Семафоры переключились на зеленый.

Состав, помотавшись по стрелкам, вышел на главный путь. А сзади, ему в хвост уже вытягивался пассажирский…

– Связь с машинистом есть?

– Есть.

– Вызывайте.

– Вы что там, совсем охренели? Я зачем туда-сюда! – возмутился по громкой связи машинист. – Вы там разберитесь сами с собой, прежде чем…

– Спросите его, он на главном пути?

– На главном! – заорал машинист. – За семафором! Что дальше? Обратно загонять?

– Пусть ждет. Там дальше стрелки есть?

– Нет. Эта была последняя.

Значит, дальше, до самого моста путь свободен…

Но, на всякий случай…

– Простите…

Быстро подошел.

– Руки!

– Зачем?

– Чтобы случайно не тот рычажок не нажать.

Перехватить руки куском сорванного со стены провода. Стянуть до синевы пальцы, перехлестнуть проводом ноги, чтобы нельзя было выпрямиться.

– На пол!

Теперь второго. Тем же макаром.

– Лежать тихо!

А все и так лежат. Тише некуда! На всякий случай схватить табуретку, долбануть со всей дури по пульту… Что-то затрещало, заискрило…

– Куда деньги?

– Туда, – кивнули диспетчеры.

Правильно, один хрен – уже по уши. Закинуть пачку за шкаф. Потом вытащат.

– Если хотите, чтобы деньги остались при вас, забудьте, как я выглядел. Скажете – приходила блондинка с пятым номером, просила помаду. Вы не дали, она обиделась и табуреткой…

Всё! Бегом. Бегом к тепловозу.

– Эй, машинист!

– Тебе чего?

Пистолет в пузо.

– Прокатиться хочу с тобой. С живым.

Машинист покосился на пистолет.

– А если я не поеду?

– А если ты поедешь, то хорошо заработаешь. Держи. – Кинуть на пол деньги. – Здесь два лимона. А здесь девять патронов. Выбирай сам.

Машинист посмотрел на деньги. И на упертый в живот пистолет.

– Ладно, поехали. Раз так надо.

– Надо. Сильно надо!

– Куда?

– Прямо, дядя. Прямо и вперед! По рельсам! Или ты развернуться можешь?

– Нет.

– Тогда давай, давай шибче, с ветерком. Какой русский не любит быстрой езды?

Состав набирал ход. Станция осталась далеко позади.

– Как тебя зовут?

– Михаилом кличут.

– Тогда так, дядя Миша. Там впереди мост.

– Ну?

– Не нукай, а слушай. Перед ним затормозишь. И мы сойдем.

– А поезд как же?

– Поезд дальше поедет.

– А если он…

– А если я… Жить хочешь, Миша?

– Кто же не хочет?

– Тогда слушайся. И не бери в голову. Состав далеко всё равно не уедет…

– Совсем с ума спятили – поезда угоняют, – тихо проворчал машинист.

– Что?

– Ничего… Говорю, что лучше бы я на пенсию ушел!

Вдалеке показался мост.

– Притормози.

Состав чуть сбавил ход.

– Ну что, дядя Миша, готов?

– К чему?

– Прыгать. Только сперва скажи, где тут у тебя газ, где тормоз, где гудок? А то я всё больше на машине и на городском транспорте.

– Зачем тебе?

– Дальше сам поведу. Без тебя. Или ты хочешь со мной прокатиться. До самого конца?

– Нет, спасибо! Обойдусь как-нибудь.

– Тогда показывай.

– Ну, смотри… Вот ручка. Сюда – быстрее. Туда – медленнее. Нейтраль…

– Нейтраль мне не нужна. Мне только вперед! Бывай, дядя Миша. Деньги не забудь.

– Не забуду! – Сгреб пачку, сунул за пазуху, сошел на ступеньки, свесился.

– Не тяни!

Прыгнул куда-то в темноту. Покатился кубарем под откос. Поди, не разбился.

Теперь ходу! Ручку до упора. Стучат колеса. Гудок! Так, для куража. И привлечения внимания, чтобы не пропустили случайно состав.

Всё. Больше здесь делать нечего! Куда прыгать? Слева холмы, справа болотце. В болотце боевики не сядут – мокро там и обзора нет. А им местность отсматривать. Значит, вправо.

Спуститься на ступеньку. Зависнуть. Примериться. Выбрать место.

Ни черта не видно. Всё мелькает, несется. Вон там, кажется, ни камней, ни столбиков, ни деревьев. Правда, насыпан гравий. Ну да ничего.

Прыжок! Удар! Камни из-под подошв… Жесткое падение. Неласково встретила земля-землица. По щеке кровь… Но это ладно, главное, руки-ноги целы! Откатиться в кусты, чтобы не маячить. Присесть. Осмотреться…

Простучал, мелькнул мимо хвостовой вагон поезда. Вон он – мост. Еще немного и состав…

Взрыв! Еще один! По звуку – гранаты. Точно, они!

Кто? Зачем? Серега? Больше некому. Мочит боевиков. Хочется надеяться что он, а не его… Черт, если он всех угробит, то… То взрыва не будет! И поезд покатит дальше. До станции. А там… Ну или раньше с рельсов сойдет, где-нибудь на повороте, где нужно осаживать скорость. А осадить некому, потому что кабина пуста! Точно, сойдет! До следующей станции сорок километров и до черта поворотов. Так что риск самый минималь…

Вдруг ухнуло! На мосту! Раскатилось эхо. Дрогнула земля. Вскинулось пламя…

Нет, не пойдет дальше поезд! Приехал поезд! Станция конечная! Просел, рухнул в реку целый пролет. И по нему, как по горке, покатили вниз вагоны, круша и сминая друг друга. Пустые вагоны!

Если взрыв, значит, Серега не смог… Но гранаты? Выходит – пытался. Пытался, да не успел. Жив ли?

Где боевики? Осмотреться. В открытый бой с ними вступать нельзя. С одним пистолетом много не навоюешь. Это тебе не диспетчеров пугать. Надо подобраться ближе к мосту. Аккуратненько, под прикрытием кустов, кое-где переползая по-пластунски.

И вдруг, фигура, одиноко стоящая над обрывом возле моста.

Серега? Он! Жив! Жив, зараза! И коли так, не скрываясь стоит, то, значит, можно ничего не бояться – некого бояться!

Всё. Теперь точно, всё! Поезд приехал. И все тоже приехали!

* * *

Это было прямое оскорбление. Написанное черным по белому. Произнесенное в эфире. Растиражированное во всех мировых СМИ. Показанное по новостным каналам телевидения. Активно обсуждаемое в Интернете…