Он тихо остановился на пороге и огляделся. В руке Роман держал пистолет, который достал еще внизу, когда за стойкой увидел розовые разводы на полу. Первая пришедшая в голову мысль была: это пятна крови. По всей видимости, их пытались замыть, но делали все в спешке, поэтому оставили следы. Роман поднялся наверх. Дверь в квартиру, в которой проживал Табо Мацебе, была открыта. Внутри горел свет. Роман бесшумно подошел к двери и осторожно заглянул внутрь. На диване, боком к нему, сидела Леона и что-то сжимала в руке. Он тихо позвал ее, но она не ответила.

– Леона, – Роман повысил голос.

Женщина повернулась на его зов, уронив детали разбитого телефона на пол. Она быстро подбежала к нему и крепко обняла за плечи.

– Ты одна?

– Да, – кивнула Леона и тут же насторожилась. – А ты что здесь делаешь?

Роман не знал, что ответить. Как объяснить женщине, мужа которой собираются убить, что он давно следит за ней, что знает многое о жизни ее близких, и главное, что боится за нее? Леона находится в самом центре событий, и вихрь смерти может случайно затронуть ее. Именно поэтому Роман находился сейчас здесь, а не наблюдал за ситуацией со стороны.

Леона разомкнула объятия и отошла в сторону.

– Ты вооружен, – сказала она, указав на пистолет. – Почему?

– Что с тобой случилось? – вместо ответа спросил Роман, указав на синюю щеку. – Это Дарио сделал? За что?

– Узнал, что мы провели ночь вместе, – просто ответила Леона. – Поэтому будь осторожен.

– Его люди уже приходили ко мне. Вернее, теперь я понимаю, что это были его люди, – Роман замолчал, видя, что Леоне неприятно говорить о ссоре с мужем. – А здесь что произошло?

– Не знаю, – Леона пожала плечами. – Когда я вошла, никого не было. Только кровь на диване…

– Где твои друзья?

– Роман, я не знаю. Скажи лучше, почему ты сюда приехал? И как узнал, где живут мои друзья?

Голос Леоны дрожал от напряжения. Роман испытал острое желание прижать ее к себе и не отпускать. А потом увезти далеко от этого места, где ей грозила опасность.

– Леона, выслушай меня, – попросил он, взяв ее за руку. – И, пожалуйста, не перебивай. То, что я собираюсь сказать, имеет к тебе непосредственное отношение.

Леона потянула руку на себя и отошла на безопасное расстояние, боязливо поглядывая на черный глушитель пистолета. Роман спрятал его за спину, чтобы не пугать женщину еще больше. Она казалась абсолютно растерянной и подавленной. Вид крови привел ее в неописуемое волнение, которое мертвенной бледностью отразилось на лице. Похоже, Леона догадывалась, кому принадлежит кровь на диване, но всячески гнала от себя тревожные предчувствия.

– Нужно уходить, – сказал Роман и указал рукой на дверь. – Здесь небезопасно.

– Хорошо, – согласилась Леона, но осталась стоять на месте.

– Идем.

Роман сделал шаг по направлению к ней, но она быстро отскочила в сторону и метнулась к выходу. Он перехватил ее и прижал к стене.

– Успокойся, – шептал он, защищаясь от ее кулаков. – Тише, я не сделаю тебе ничего плохого. Все в порядке.

Леона затихла в его объятиях. Он нежно дотронулся до синяка на щеке, перевел пальцы к ране на губе и мягко обвел ее. Леона отвернулась, не желая, чтобы он смотрел ей в лицо.

– Прости меня, – сказал Роман.

– Не стоит извиняться. Я ведь сама пришла к тебе.

Леона посмотрела через его плечо на окровавленный диван и прикрыла рот руками, не давая рыданиям вырваться наружу. В глазах ее появился страх, что заставило Романа подтолкнуть женщину к двери.

– Ты собирался мне что-то сказать, – напомнила Леона, спускаясь по лестнице. – Что-то важное, касающееся меня.

Роман тихо произнес:

– Много лет назад твой муж со своими компаньонами совершил страшный поступок. Из-за них погибли люди, и теперь их наказывают…

– Мне об этом известно, – сказала Леона. – Не удивляйся, я ведь живу под одной крышей с убийцей и знаю, что происходит рядом со мной.

– Ты знаешь, что случилось десять лет назад? – Роман остановился на лестничном проеме. – Конечно, ты ведь подруга Лиры и во всем участвуешь.

– Моя очередь удивляться, – усмехнулась Леона. – Кто ты? Из полиции? Или еще бог весть откуда?

– Леона, ты подвергаешь свою жизнь опасности.

– А ты уже дважды не ответил на мои вопросы. Плохая тенденция. Ты меня игнорируешь, слушаешь только себя. Впрочем, мне уже все равно, кто ты. Теперь это неважно. Пропали мои друзья, и поверь, это единственное, что волнует меня в данный момент.

Она тихо простучала каблучками по холлу, вышла на улицу и посмотрела на темный дом. Будний день, за полночь, люди мирно спят, даже не представляя, какая трагедия разыгрывается рядом с ними.

– Уезжай, Роман, – сказала Леона, повернувшись к нему. – Не лезь в это дело. Это не я пострадаю, а ты, если попытаешься вмешаться.

Леона медленно пошла к своей машине.

– Постой, – он подбежал к ней. – Не уходи, прошу. Останься со мной, я помогу. Обещаю, – Роман провел рукой по мягким волосам и крепко прижал Леону к себе. – Ты мне нужна. Я… Мне кажется, что…

Леона повернулась к нему и поцеловала.

– Не надо. Молчи, – попросила она, целуя его. – Мне пора.

– Но куда?!

– К Дарио. Не беспокойся, он мне ничего не сделает.

– Леона!

– Мне нечего бояться, как ты этого не понимаешь, – с печалью в голосе произнесла она.

Роман собрался возразить, но отвлекся на подъехавший к дому черный «Mercedes». Из него вышли трое мужчин и направились к ним. Следом подкатил внедорожник, сидящие в нем люди предпочли остаться внутри. Роман сделал шаг вперед и остановился перед Леоной, стараясь закрыть ее от приближающихся незнакомцев. Все высокие, с идеальными атлетичными фигурами, они двигались быстро и изящно, как пантеры, вышедшие на охоту. Ощущение силы и опасности бежало впереди них, заставив Романа сгруппироваться и сконцентрироваться на методах защиты. Внезапно Леона вышла из-за его спины.

– Мне пора, – сказала она и медленно пошла вперед.

Роман бросился за ней, но, сделав несколько шагов, в недоумении остановился. Мужчины никак не отреагировали на приближение Леоны, они лишь расступились, пропуская ее, и продолжили свое движение к Роману. Он видел, что один из них, светловолосый и светлоглазый, бросил быстрый взгляд на синьору Аскари и едва заметно кивнул. Очевидно, она что-то ему сказала или сделала какой-то знак, потому что движение головы мужчины было ответом на приказание.

Роман усмехнулся. Он понял, что это люди Карло Моретти и уйти от них будет сложно. Эти ребята отличные гончие, они обучены предугадывать действия противника и мгновенно реагировать на ситуацию. По-другому и быть не могло. Шеф карабинеров окружил себя самыми лучшими представителями воинской доблести, в преданной поддержке которых черпал и силу, и уверенность.