— Какие глупости, — возмутилась Вика. — Никогда не слушай тех, кто осуждает твою внешность! То, что у тебя в голове и в сердце намного важнее того, как выглядит твое лицо!

Девочка согласилась, но видно было, что эти слова ее вообще не утешили, и тогда Вика попробовала по-другому:

— Я уверена, что ты вырастешь настоящей красавицей. А те глупые курицы, которые тебе досаждали, локти будут кусать от зависти. Сама подумай, через десяток лет у них уже морщины появятся, а ты будешь выглядеть, как цветущий персик.

Дандан робко улыбнулась, и девушка продолжила:

— А пока этот учитель придумает для тебя специальную косметику, чтобы ты сама увидела, какая ты красивая.

Девочка радостно просияла и отсыпала еще пять сотен пунктов отношений.

"Такими темпами шкала с ней скоро заполнится на сто процентов", — порадовалась Вика и начала припоминать, какая там у девочек-подростков бывает косметика. Разноцветные лаки для ногтей, мелки для волос, розовые помады, тушь для ресниц, тени с блестками для глаз… Чуньтао такие "изобретения" тоже наверняка понравятся, он ведь обожает баловать своих демониц интересными новинками.

И тут Система объявила, что выполнен еще один квест на Скрытом пути, поэтому девушка решила почаще дарить Лян Дандан подарки, раз уж это самый легкий способ заработать драгоценные баллы.

После Дандан Вика навестила Шенли. Ему она тоже сделала подарок в честь победы — нефритовую подвеску на пояс. В ответ тот едва расщедрился на пятьдесят пунктов отношений, и девушке ужасно захотелось стукнуть этого прижимистого скрягу веером.

— Ученик чем-то недоволен? — раздраженно спросила она.

— Учитель ведь не хочет, чтобы я ехал на турнир, — пробурчал тот, — учителю не надо притворяться и поздравлять меня.

— Шенли, — обреченно произнесла Вика. — Давай ты не будешь пытаться предсказать, что я думаю или чувствую? Ты же ни разу не угадал!

В ответ мальчик только посмотрел на нее исподлобья.

— Я уверена, что ты можешь победить в турнире, если приложишь усилия. А чтобы доказать свою веру в тебя, я сделаю крупную ставку на твою победу. Если выиграю, отдам тебе половину суммы. По рукам?

Главный герой удивленно на нее посмотрел и недоверчиво спросил:

— Правда?

— Даю слово, — торжественно пообещала Вика. — Победишь и получишь кучу денег.

— Ладно, — тут же просиял ребенок и даже начислил ей две сотни пунктов отношений.

— Вот и договорились! — обрадовалась девушка и легонько похлопала его по голове. — Хороший мальчик.

Потом она выдала Шенли его ежедневные сладости, и впервые за все время получила в ответ целых шестьдесят пунктов. Кажется, ее тактика по задабриванию главного героя наконец-то начала приносить свои плоды. Теперь он ненавидел ее всего лишь на шесть тысяч баллов, а не десять, как было в самом начале. Еще несколько лет и, возможно, они даже до положительных значений шкалы доберутся.

Времени до турнира оставалось все меньше и меньше, а Вика лишь сильнее впадала в панику. Она обошла все данжи, до которых можно было долететь за день, и одолела их один за другим. Благодаря пачкам разнообразных талисманов она могла без особых проблем преодолевать даже данжи среднего уровня. Данжей высокого уровня было мало, и все они находились слишком далеко. Да еще и количество баллов, которые выдавала за прохождения Система, заметно упало. Девушке едва удалось собрать чуть больше восьми тысяч, при том что штраф за провал квеста с турниром был намного выше!

Казалось бы, ей не стоит так переживать из-за этого проклятого турнира, ведь главный герой должен выиграть его по определению. Но какое-то странное предчувствие никак не давало Вике успокоиться. И с каждым днем это ощущение надвигающейся беды становилось лишь отчетливее. Девушке даже начали сниться очень реалистичные сны про то, как она падает в бездну. Оступается, взмахивает руками, пытаясь удержать равновесие, но все равно заваливается назад. А за спиной вдруг разверзается земля, и мирная тропинка в лесу внезапно превращается в крутой горный склон. Иногда в этих снах ей удавалось ухватиться за какой-нибудь выступ или корень, но так было даже хуже. Почти сразу у нее немилосердно начинали болеть ободранные о камни руки, а все тело наливалось противной слабостью. И каждый раз сон заканчивался одинаково — полетом в бездонную пропасть.

После таких кошмаров Вика просыпалась с криком и бешено колотящимся сердцем. И потом заснуть никак не удавалось. Так что вскоре она вообще перестала ложиться спать. Бессмертное тело вполне могло обходиться без сна, да и медитации немного помогали. Только вот из-за этого у нее моментально испортился характер. Чуньгуан, заведший дурную привычку заходить к ней в гости по поводу и без, даже шутил, что вернулся старый злобный Лань Веньхуа. Вика в ответ кидала в него чем-нибудь и пыталась выставить из своего дома, но тот только смеялся.

А предчувствие надвигающейся беды тем временем стало настолько сильным, что девушка даже наяву начала испытывать то самое ощущение падения в бездну. Никогда прежде у нее не было дурных предчувствий, и тут вдруг такое. Она почему-то была твердо уверена — произойдет нечто, из-за чего Шенли проиграет, а Вика будет вынуждена покинуть этот мир и вернуться в свой собственный. Где ее тело наверняка уже разложилось до такого состояния, что девушка даже думать об этом не могла без содрогания.

Если в самом начале она готова была сбежать отсюда лишь бы не сталкиваться со взрослым и почерневшим главным героем, то теперь просто не могла все бросить. Она уже и в роль спасителя вошла, прогрессорством занялась, даже дом строить начала, а еще завела лучшего друга и суперпреданную помощницу. Да как вообще можно было оставить все это?

В порыве отчаяния Вика даже договорилась с пиком боевых искусств, что Шенли потренируется у них несколько дней для обмена опытом. Мальчик вернулся взъерошенным, немного побитым, но мрачно торжествующим, и сразу же похвастался, что победил претендента от близнецов восемь раз из десяти. Не то чтобы Вику успокоили такие новости, но она поняла, что сделала вообще все возможное. Больше от нее ничего не зависело.

Девушка всерьез начала раздумывать о том, не написать ли ей завещание. В конце концов, у нее был целый сундук духовных камней, бездонная сумка артефактов и талисманов, а еще несколько блокнотов, где она записывала «изобретения». Наверняка это стоило бы немалых денег. Только вот Вика понятия не имела, как в этом мире составлять завещания. Да и если бы кто-то узнал о том, что оно вообще ей нужно, тут же возникла бы куча неудобных вопросов. Поэтому она ограничилась тем, что написала длинные подробные письма для Чуньтао и Дандан, в которых обрисовывала примерный план развития общества с перечислением различных изобретений.

Эти письма она завершила на довольно эпичной ноте — описала космические спутники, корабли и ракеты. Не зря она в прошлом мире несколько раз в музей космонавтики ходила, да и из уроков физики в памяти что-то отложилось. Например, принципы реактивного движения, а так же понятия первой и второй космических скоростей. Странновато было писать о покорении космоса, сидя в деревянном домике в Древнем Китае, но, с другой стороны, в свое время Константин Эдуардович Циолковский занимался тем же самым, но в деревянной избе в русской глубинке.