Начало 1947 года. Очередная экспедиция легендарного американского полярника Ричарда Берда подошла к берегам Антарктиды.

Очень странная экспедиция. В отличие от первых трех, она полностью финансируется военно-морскими силами США. И имеет военное название – операция «Хайджамп» («Высокий прыжок»).

В подчинении адмирала Берда мощная военно-морская эскадра. Авианосец «Касабланка», 12 военных кораблей, подводная лодка, два с половиной десятка самолетов и вертолетов. Почти пять тысяч человек персонала. Необычный состав для научно-исследовательской экспедиции.

Эмблема экспедиции

2 декабря 1946 года, перед выходом эскадры в антарктический поход, адмирал Берд на встрече с прессой заметил: «Моя экспедиция имеет военный характер». О подробностях он не сказал ни слова. В конце января 1947 года началась авиаразведка антарктического континента в районе Земли Королевы Мод. Все идет по плану.

За первые недели сделаны десятки тысяч аэрофотоснимков. И вдруг происходит нечто загадочное. Экспедиция, рассчитанная на полгода, уже через два месяца спешно сворачивается и покидает берега Антарктиды. Это настоящее бегство. Потерян эсминец «Мердек», почти половина палубной авиации, 68 матросов и офицеров.

По возвращении адмирал Берд предстает перед членами Чрезвычайной следственной комиссии Конгресса США. В прессу просочились фрагменты его доклада. Соединенным Штатам необходимо принять защитные меры против истребителей противника, совершающих вылеты из полярных районов. В случае новой войны Америка может подвергнуться атаке врага, обладающего способностью летать с одного полюса на другой с невероятной скоростью. Кто поверг в бегство американскую эскадру?

За полтора года до экспедиции адмирала Берда, летом 1945 года, в аргентинский порт Мардель-Плата вошли и сдались властям две немецкие подводные лодки.

Не обычные лодки, а лодки из состава так называемого конвоя фюрера. Это сверхсекретное соединение выполняло задачи, подробности которых до сих пор остаются в тайне.

Экипажи подлодок показания давали неохотно. И все-таки американцам удалось кое-что узнать. Так, командир «У-530» рассказал о своем участии в операции под кодовым названием «Валькирия-2». За три недели до конца войны его подлодка доставила в Антарктиду реликвии Третьего рейха, личные вещи Гитлера, а также пассажиров, лица которых скрывали повязки.

Командир другой лодки, «У-977», Хайнц Шеффер показал, что немного позднее повторил этот же маршрут. Выяснилось также, что немецкие подлодки неоднократно ходили в Антарктиду. Но почему именно туда?

В 1820 году ее открыли русские мореплаватели Беллинсгаузен и Лазарев. С тех пор этот загадочный континент, по площади превышающий Европу, как магнитом притягивает к себе исследователей.

Однако отвесные, высотой в десятки метров ледяные берега долгое время делали материк неприступным. Еще целое столетие об Антарктиде почти ничего не было известно. На карты нанесены лишь береговые линии.

Неожиданно к далекому и, казалось бы, бесполезному ледяному континенту проявляет непонятный интерес Германия. На изучение Антарктиды выделены огромные средства. В конце 1930-х немцами организованы две серьезные антарктические экспедиции. И это перед войной, готовой разразиться со дня на день. С января 1939 года два самолета «Пассат» и «Борей», которые с помощью катапульт взлетают с борта «Швабеи», начинают разведку Земли Королевы Мод. За три недели летчики «Люфтваффе» с помощью металлических вымпелов со знаком свастики застолбили за Третьим рейхом территорию величиной с Германию. Она получила название Новая Швабия.

В апреле 1939 года командир экспедиции опытный полярный капитан Альфред Ричард рапортует: «Я выполнил миссию, возложенную на меня маршалом Герингом. Впервые германские самолеты пролетели над антарктическим континентом. Каждые 25 километров наши самолеты сбрасывали вымпелы. Мы покрыли зону приблизительно в 600 тысяч квадратных километров. Из них 350 тысяч были сфотографированы».

Воздушные асы Геринга сделали свое дело. Загадочную эстафету принимают «морские волки» фюрера – экипажи подводных лодок адмирала Карла Деница. За тридевять земель к берегам ледяной Антарктиды скрытно направляются немецкие субмарины. А через некоторое время Дениц роняет странную фразу: «Мои подводники обнаружили настоящий земной рай».

В 1943 году, в разгар военной схватки с Россией, из уст адмирала Деница звучит еще одна загадочная фраза: «Германский подводный флот гордится тем, что на другом конце света создал для фюрера неприступную крепость».

Тогда главнокомандующего военно-морского флота Германии понимал очень узкий круг лиц. Сегодня мы можем предположить, что имел в виду адмирал. Не так давно в Антарктиде под километровым слоем льда обнаружены огромные озера. Температура воды в них плюс 18. Над поверхностью – куполообразные своды, заполненные теплым воздухом. Не исключено, что из этих озер, постоянно подогреваемых снизу, в океан вытекают настоящие реки теплой воды.

За тысячи лет они могли создать подо льдом и под землей огромные тоннели, вполне пригодные для устройства тайных баз.

Со стороны океана, поднырнув под прибрежными льдами, туда может спокойно зайти любая подводная лодка. Вот вам и готовая база. Без штормов и полярных холодов. Абсолютно скрытая от постороннего глаза, в недосягаемости для любого противника.

Владимир Сергеевич Васильев, доктор экономических наук, главный научный сотрудник Института США и Канады РАН, к которому мы обратились с вопросом, насколько эта версия верна, не отрицает вероятность именно такого развития событий. Он сказал, что если бы немцы решили разместить секретные базы или создать секретные зоны, имевшие статус экстерриториальности, то полярные зоны, в том числе Антарктида, были бы совершенно естественным районом нахождения подобного рода баз или анклавов.

Судно «Швабия»

Судя по обнаруженным документам и воспоминаниям участников событий, нацисты действительно создавали в Антарктиде сверхсекретную базу. Она носила кодовое название «база 211». Уже с начала 1939 года между Антарктидой и Германией начинаются регулярные рейсы специально переоборудованного исследовательского судна «Швабия».

На Землю Королевы Мод перевозится горнопроходческое оборудование и другая техника, в том числе рельсовые дороги, вагонетки и огромные фрезы для прокладки тоннелей. Туда же прибывают ученые, инженеры, высококвалифицированные рабочие. Для чего Германии была нужна столь удаленная база?

Предположения высказываются разные. Одни полагают, что с ее помощью немцы хотели контролировать южные моря, другие считают, что Германию привлекали полезные ископаемые Антарктиды, особенно уран, без которого невозможно создание сверхоружия. А кто-то утверждает, что на случай проигрыша в войне в Антарктиде готовилось убежище для элиты Третьего рейха, чтобы уже с 1942 года в Новую Швабию началась переброска ее будущих жителей, не только ученых и специалистов, но и представителей нацистской партии и государства. Якобы туда же из Германии даже пытались перенести некоторые секретные производства.