Разумеется, маг называл имена, какие-то города, рассказывал о связях, паролях и магических маячках. Но для меня это все было настолько далеко, что просто пролетело мимо ушей. Зато Монсеньер был настроен очень решительно и серьезно. Мне очень понравилось отношение главного чародея к своей работе. Он не пропускал ни одной мелочи, ни одной детали, расспрашивал все очень и очень подробно.

Меня же интересовала только магия, ее красота и плетение заклинаний. В тот самый момент, когда уловила цепь взаимосвязей, заставляющих допрашиваемого отвечать на вопросы, в ладонь ткнулся мокрый нос.

— Люк! — радостно присела к волку, — Это так красиво! Посмотри! — подтащила зверя к паре Монсеньер — ди Тифрин, — Вот здесь идет заклинание подчинения, а вот ударный вектор, несущий подпитывающую силу, здесь переплетается с заклинанием подавления воли, а вот тут… Ты смотри! Смотри! Здесь завиток, видишь? Этот завиток дает цикличность. И если его вот так повернуть, то допрашиваемый может легко уходить от ответов. Здорово! Правда? — восторженно тискала серую морду.

— ЧТО-О-О?! — загремело над нами.

От неожиданности плюхнулась на попу рядом с полуоборотнем.

— Что-что? — захлопала глазами на Монсеньера.

Из прорезей маски сверкает синяя магия, а вся фигура настолько угрожающе надо мной нависла, что я даже не знала, чем мне все это грозит.

— Как ты сказала? Допрашиваемый может уходить от ответов? — наступал на меня Монсеньер.

— Ну, да. Это же видно. Там завиток лежит в одной плоскости, но если его перевернуть, то магия будет перенаправлена и человек больше полностью не подчиняется чужой воле, — говоря это, я потихонечку отползала от Монсеньера, который продолжал на меня наступать.

— Вот значит, как они могли обойти магический допрос! — задумчиво протянул Монсеньер, останавливаясь на месте.

— Не до оценил я тебя. Что там с завитком? — спросил таким голосом ди Тифрин, будто ничего не произошло.

— А мои лучшие ученые над этим голову, сколько лет ломали, а вот пришла студентка и сходу все нашла! — покачал головой главный чародей.

Даже не понятно, то ли похвалил, то ли отругал. А если отругал, то кого? Меня? Ученых? Привычнее было подумать на себя, но вроде бы я правильно сказала?

Главный чародей протянул руку и помог подняться. Он повернулся к ди Тифрину, предоставив меня самой себе.

— А теперь… — голос был строгим.

Дальше было не интересно, Монсеньер расспрашивал о том, о чем я понятия не имела, о тех людях, которые ни разу в моей жизни не встречались, потому начала клевать носом и засыпать. Рассвет очень откровенно намекал всем собравшимся, что ночь давно закончилась и, кто не выспался, он совершенно не виноват. Признавая правоту такого аргумента, уснула прямо в кресле, свернувшись калачиком. Серый сунул свою голову на мои колени и согревал. Все же разгромленный особняк, у половины, которого просто снесло крышу, и развалились стены, был выстуженным и холод пробивался даже сквозь теплую одежду.

— Рея, — тихо позвал меня Люк по имени.

Просыпаясь, подумала: «Странно. Вроде бы волком был, когда засыпала». Спала без снов, глубоко, будто организм пытался восстановить все свои силы. Потому помнила, что уснула в кресле, а Люк положил мне голову на колени.

— Рея, — легкий поцелуй в висок, — скоро вечер и будет бал. Ты пойдешь?

Вот кто бы еще раз меня так разбудил?!

— Конечно, пойду! — села тут же.

Вот какая нормальная девушка откажется от бала в королевском дворце? Даже если у нее нет платья, то сумеет за пару часов найти его, соорудить прическу и даже туфли найти, пусть не всегда подходящие по размеру и цвету. Главное, что будет бал и я там! Все остальное абсолютно неважно. Можно купить, создать или, в крайнем случае, сделать вид, что это такая мода, а вы просто ничего не понимаете.

В общем, самые главные слова были сказаны: «Скоро бал!», остальное приложиться. Глаза еще не открылись, но мысль заработала четко и ясно — что из того, что я привезла, можно одеть на бал? Ответ пришел быстро — ничего. Что из этого можно быстро переделать? Ответ — ничего, не утешил. Горестно вздохнула и со стоном: «Мне совершенно нечего надеть!» упала обратно в мягкие подушки.

Кстати, откуда подо мной подушки? Ответ на этот вопрос потонул в более значимых в вопросах и ответах.

Мне нужно платье для королевского бала!

Это было основное, все мысли крутились вокруг этой проблемы. Все остальное было неважно… подушки Люк и его рука, которая поглаживала меня по обнаженному плечу, а так же его утешающие слова. К ним я не прислушивалась, проблема платья просто поглотила меня с головой.

— А платье уже доставили и за дверью ждут цирюльники, — откуда-то издалека донеслось до меня.

— Что?! Кто?! — подскочила снова и распахнула глаза.

Кажется, эти слова были произнесены для меня много миллионов раз, прежде, чем они просочились в мое сознание.

— Люк! Ты самый лучший! Люк, я так тебя люблю! — Мой визг огласил все помещение.

А кстати, где мы? Оказалось все в том же номере, для новобрачных. А у окна, на манекене было бальное платье, белоснежное!

Я замерла в восхищении приложив руки к груди. Никогда не думала, что бывает такая красота. Серебристый, мелкий узор пробегал по подолу платья и по лифу, плечи были обнажены. Я понимала, что это бал и наряд должен быть соответствующий и все же для меня оно было очень откровенным. Широкая лента проходила под грудью, очерчивая стройность манекена.

Не была бы я женщиной, если бы во мне возникло желание померить это бальное платье, а потом покружить… ну, хотя бы в этом номере.

— Рея, тебе нравится? — немного смущенно и с какой-то смесью волнения и неуверенности спросил меня Люк.

— Очень! — восторженно воскликнула я.

А дальше меня было не остановить. Подскочила с вертикальным взлетом. Забег в ванную был стремительным. Голова и лицо быстро отмылись от земли и мази, а потому я выпорхнула просветленная из комнаты.

— Зови, кто там у нас ждет своего часа? — произнесла очень уверенно Люку.

Полуоборотень тактично вышел из номера, а вместо него зашли несколько человек. В основном женщины, но была и пара мужчин. В халат запахнулась плотнее, но меня в какой-то непостижимый для меня момент, из него вытряхнули и закрутили в каком вихре чего-то невообразимого.

Уложили на скамейку, с собой принесенную, чем-то намазали. По запаху напоминало ту самую смердячку, что приблизила меня к божественному состоянию. Спорить было бесполезно. Мое малейшее сопротивление тут же вызывало закатывание глаз и всеобщий стон. В итоге, решила не спорить и отдаться в руки профессионалов. Ведь хуже, чем оно сейчас есть они сделать не могли? Как оказалось, я оптимист!

Болезненные пощипывания и ощущения, что по мне прошлись колотушками, были цветики, когда по всему телу меня облепили полосками бумажной ленты и неожиданно стали их отдирать. Взвыла я мгновенно. Люк вбежал через практически сразу, но за это время с меня успели содрать половину бумажек, а слезы текли по щекам.