в 1980-х гг., когда в ряде исследований утверждалось, будто эскимосы, в рацион которых входит большое количество рыбы, значительно реже болеют сердечно-сосудистыми заболеваниями. Эти исследования породили в научных кругах невероятный интерес: неужели омега-3 и впрямь залог сердечного здоровья? Дополнительные исследования доказали, что омега-3-жирные кислоты действительно оказывают благоприятный эффект на здоровье пациентов, перенесших инфаркт или страдающих от сердечной недостаточности. Однако во всех остальных случаях омега-3-жирные кислоты не оказывают никакого значительного эффекта на сердце.

Нам известно, что большое количество рыбы в рационе способно предотвратить сердечные заболевания. Тем не менее такой эффект может быть и не связан с омега-3. Возможно, причина в том, что те, кто ест много рыбы, при этом употребляют в пищу меньше других, более вредных продуктов.

Конечно, полиненасыщенные жирные кислоты важны для организма и мы получаем их с определенными продуктами питания. Но если вы едите жирную рыбу и орехи, то ваша потребность в жирных кислотах полностью удовлетворена, так что, даже если вы примете еще несколько таблеток, на здоровье это никак не отразится. Если же вы едите мало рыбы, тогда витамины пойдут на пользу, как и в том случае, если у вас имеется сердечное заболевание, – но тогда витамины с омега-3 вам должен назначить врач.

Радость и общение

Здоровое сердце значительно упрощает жизнь. Благодаря ему мы можем много гулять и двигаться, наслаждаться активным отдыхом на природе и чувствовать, что наш организм работает так, как надо. Мы ощущаем силу в ногах и руках, чувствуем, как учащается пульс во время бега или велопрогулки. Достижения медицины значительно увеличили продолжительность жизни. Если раньше сердечные заболевания уносили множество жизней, то сейчас благодаря медицине сердца бьются на несколько десятилетий дольше. Но некоторые важные для сердца факторы по-прежнему остаются недооцененными. Стресс нарушает работу сердца, а вот радость, спокойствие и возможность наслаждаться жизнью влияют на него положительным образом.

Хронический стресс повышает в организме уровень гормонов стресса, например кортизола, и, согласно исследованиям, высокий уровень кортизола повышает риск инфаркта.

Неоднократно было доказано, что недостаток здоровых межчеловеческих отношений увеличивает риск преждевременной смерти в такой же степени, как и курение, недостаток физической активности и ожирение. Люди, окружающие себя эмпатичными и добрыми людьми, менее восприимчивы к стрессу, поэтому можно сказать, что хорошие отношения тоже важны для сердца. Душевная беседа с мамой избавляет нас от стресса, а дети, поддерживающие добрые отношения с матерью, меньше рискуют заработать в будущем ожирение.

В 1859 г. британский эпидемиолог Уильям Фарр опубликовал книгу «Взаимосвязь между супружеством и смертностью среди французов» (Influence of Marriage on Mortality of the French People), в которой продемонстрировал взаимосвязь между браком и низкой смертностью. Как показывает современная статистика, люди, живущие в счастливом браке, реже страдают от деменции, диабета и сердечных болезней. Финские ученые доказали, что одинокие люди в два раза чаще умирают от инфаркта, чем те, кто состоит в браке, и что в течение 15 лет после операции на сердце пациенты, состоящие в браке, умирают в три раза реже одиноких пациентов в сходной ситуации. Это вполне объяснимо: заболев, мы нуждаемся в помощи и поддержке близких.

Когда рядом с вами тот, с кем вас связывают взаимная любовь и уважение, в вашем организме повышается уровень окситоцина – гормона любви. Он подавляет гормоны стресса и понижает давление, что положительным образом сказывается на сердце. Кроме того, экспериментальные исследования показывают, что избыток этого гормона побуждает мужчин правильнее питаться. Однако помните: здоровье улучшают не любые взаимоотношения, а лишь те, что приносят радость.

Когда отношения со спутником жизни разладились, это может вызвать депрессию и стресс, что нарушает работу сердца. Люди одинокие отличаются лучшим здоровьем, чем те, кто находится в неудачных отношениях.

Те, у кого много друзей и хорошие отношения в семье, лучше переносят сердечные заболевания и реже болеют ими. Эмоциональная поддержка, помощь и утешение помогают побороть стресс и обеспечивают сердцу необходимый покой. Доказано также, что люди, получающие поддержку со стороны близких, лучше справляются со сложными ситуациями, а при стрессе их организм вырабатывает меньше гормонов стресса.

Возможность заниматься любимым делом тоже благоприятный фактор.

Занятие, наполняющее существование смыслом, играет не последнюю роль в работе нашего сердца.

У тех, кто занимается благотворительностью, давление ниже, чем у людей, не занятых в этой сфере, и пожилые люди, посвятившие себя благотворительной деятельности, живут дольше. Полезны для здоровья и хобби. Они побуждают нас заниматься не тем, что мы должны делать, а тем, что приносит нам радость. Например, петь в хоре. Такое хобби не только позволяет разработать легкие и отрегулировать дыхание – музыка сама по себе успокаивает сердце и весь организм в целом. Выражаясь поэтически, можно сказать, что музыка заложена у нас в генах. В результате экспериментов было установлено, что во время пения у хористов синхронизируется пульс.

Песни любимых исполнителей улучшают нам настроение и пробуждают добрые воспоминания.

Если пульс и давление зависят от автономной нервной системы, то чувствами управляет система лимбическая, но влиянию музыки подвержены обе эти системы. Когда мы слушаем спокойную музыку, давление у нас понижается, а пульс замедляется, мышцы расслабляются и спадает внутреннее напряжение.

Сейчас, в конце книги, выполните одну мою просьбу. Чтобы вознаградить себя за то, что вы прочитали всю мою книгу, послушайте любимую песню или музыкальную композицию. Сядьте в кресло или на диван и откиньтесь на спинку. Прислушайтесь к тому, как успокаивается дыхание и замедляется пульс. Теперь, когда музыка заполнила ваши мысли, а сердце бьется так, как ему нравится, позвольте напоследок дать вам несколько советов, которые помогут сберечь сердце.

Двигайтесь каждый день и разнообразьте питание. Наполните жизнь радостью и хорошими впечатлениями. Читайте книги, смотрите кино, слушайте музыку и ходите на концерты. Проводите больше времени с теми, кто вас любит и с кем вам хорошо. Берегите собственное сердце – оно у вас одно – и не разбивайте чужие.

Возьми мое сердце

Возьми мое сердце в ладони свои,

держи осторожно, храни, береги:

теперь это алое сердце – твое.

Так нежно и так беззащитно стучит!

Привыкло оно и страдать, и любить.

Теперь это тихое сердце – твое.

Его так легко уколоть, повредить,

и можно забыть – и навеки забыть…

Ты помни всегда: это сердце – твое.

И было оно всех верней, всех сильней,

о самом заветном мечтало во сне…