— Ты крутись-вертись, мой хвост! Все застыньте в полный рост!

Тут же все мгновенно застыли, кроме Педди, который умудрился сделать неловкое движение.

Какандер, хамски-рассеянно:

— Эй, а ты брат, чё? Колдун?

Педди, радостный, делая реверанс:

— Йес! Волшебник и ведун!

Маг, кудесник и ведьмак…

Какандер, раздраженно перебивая:

— Как зовут тебя, чувак?

Крестный:

— Я зовусь Педди Грипал!

Какандер:

— Федей, значит? Ну, отвал!

(Секунду поразмыслив, он деловито продолжил)

Вот что, Федор!

Крестный:

— Да, ваш бродь?!

Какандер:

— Мухой в кухню! Эй, погодь!

(Он принялся перечислять, крестный же усердно гнул пальцы)

В подполе возьми закуски, не забудь коньяк французский,

Мясо, сахар, хлеб и сыр — закатить желаю пир!

Картина четвертая

как и во все времена, потребовала вводного комического персонажа

Педди один, в задумчивости:

— Вот тебе и оборот! Здравствуй, значит, Новый год…

(Решившись)

Чтобы Машу нам спасать, Дед Мороза будем звать!

(Тоненьким голоском стал звать Деда Мороза. Зрители дружно поддержали, и в ответ очень скоро послышалось далекое и родное):

— Эгей! Эге-ге-ге-гей!!!

Это вошел торжественный и вальяжный Дед Мороз:

— Я летел на крыльях ветра много тысяч километров!

Над великою страною, где мосты как в сказке строят,

Я спешил, ребята, к вам, моим маленьким друзьям.

(Вдруг он растерянно оглянулся и увидел крестного)

Педди:

— Помолчал бы, старый пень! Здесь такая дребедень:

Мыши Машу охмурили, карму ей опустошили —

Ничего не говорит, неподвижная стоит.

Дед Мороз, испуганно и озадаченно одновременно:

— Ничего себе дела! Знаешь, Федя, мне пора…

Педди, решительно:

— Нет, постой-ка, Дед Мороз. Ставлю я ребром вопрос:

Или Машу ты спасаешь, иль пол-литра возвращаешь!

Помнишь, в прошлый карнавал ты бутылку занимал?

Дед Мороз, огорченно:

— Без ножа ты режешь, Федя! Я хоть волка, хоть медведя

Замочу одною левой! А с бутылкою — проблема…

Ладно! Где обидчик твой? Щас замочим и — домой.

Как по заказу явился Какандер:

— Э-э-э, не очень-то, не очень!

Это как же так — «замочим»?

Отгадаешь три загадки, за труды мне всучишь взятку —

Вот Матильда и твоя!

Дед Мороз, озадаченно:

— Сколько взятка?

Какандер, нагло:

— Три рубля!

Дед Мороз, решительно:

— Ладно, дуй свои загадки.

Ты, надеюсь, будешь кратким?

Какандер:

— Я хоть внешне деспотичный, но вполне демократичный.

Поза-поза-позапрошлогодняя загадка елочная — новогодняя!!!

«Мягко стелятся иголки — сильный дух идет от…?»

Дед Мороз мгновенно выпалил:

— Елки!!

Какандер, потирая лапы от удовольствия, даже сбился на грубую прозу:

— А вот и неправильно! Ошибочка! От волка, а не от елки!

(И он тут же принялся мурлыкать гнусным голосом, дирижируя заодно диваном. Демократичный диван дружно подхватил)

— Порою волк, сердитый волк рысцою пробегал…

— Думаешь, он от чего сердитый, волк этот? — торжествующе сообщил Какандер. — И куда рысцою пробегал? Видать, с желудком у него проблема, вот что. Обделался где-то, сердешный! Вот поэтому от него и дух идет такой! Си-и-ильный!

Дед Мороз, сокрушенно:

— Ладно, убедил. Давай следующую!

Какандер:

— Запросто! Два конца, два кольца, а посредине — десять копеек! Что такое? Кто такой?

На сей раз Дед Мороз думал долго и напряженно. Но в итоге бросил наобум:

— Ножницы, что ли?

Какандер, презрительно морща наклеенные усы из бумаги:

— Какие ножницы? Откуда в ножницах — десять копеек?

Дед Мороз:

— Ну, тогда говори отгадку, не томи душу!

Какандер:

— Да очень просто! Это — два поросенка целуются!

Дед-Мороз принялся быстро считать на пальцах:

— Пятачок и еще пятачок — стало быть, точно, гривенник. Постой, постой, а причем здесь два кольца?

Педди, хихикая:

— И два конца?

Какандер, поспешно сочиняя на ходу:

— Ну, два кольца — это у них в пятачки вдеты. Потому что, видимо, очень уж свирепые поросята; буйный и дикий нрав, так сказать. В общем, типичные свиньи, вот что я скажу!

Дед Мороз, подозрительно:

— Да? Ну, ладно, допустим, хоть и с большой натяжкой. А два конца? Что такое и откуда?

Какандер, заметно покраснев и выкручиваясь:

— Ну, не знаю… Для рифмы, вот для чего! Это такой художественный прием в устном народном творчестве…

Оба принялись ожесточенно спорить, окончательно сбившись на яростную прозу. Тем временем Педди потихоньку вытащил из кармана пузырек с нашатырем и принялся оживлять всех подряд. Но так как все были еще очень слабы — гиподинамия все-таки! — то он изобразил пантомиму, будто бы укладывает всех штабелем. А Щелкунчику при этом быстро нашептал на ухо содержание прошлой картины. Тот сразу принялся поражаться, возмущенно махать руками и строить Мышу рожи, угрожающе щелкая при этом огромными зубами из пластмассы:

Щелкунчик:

— Что же делать, милый Педди?

Педди:

— Забодай тебя медведи!

Далее последовал слегка напряженный диалог, явно не без помощи пресловутой Матери-Импровизации:

— Ты Щелкунчик?

— Ну, и что?

— Лошадь в кожаном пальто!..

Чтобы Маше другом быть, должен ты Мыша сгубить!